— Пша! Пша! Пша!

Авангард кобольдов сыпался с каждым выстрелом. Я не успел заметить, когда кобольдов-охотников осталось всего двое.

— Пш-ш-ш… Пш-ш-ш… — после десятка плевков, многие из которых попали в цель, саламандра перестала извергать пламя и теперь из её пасти вырывалось лишь шипение. Видимо, её силы тоже были не бесконечны, а значит настал мой черёд действовать.

Прикрыв голову хлипкой конструкцией из веточек, что всего минуту назад служила щитом, я вложил все силы в ноги и бросился на врага. Тесак выставил перед собой, чтобы убить одним ударом.

Укол меча со свистом разрезал ветер, а затем, словно горячий нож в масло, вошёл в грудь прямоходящей рептилии. Один удар, и монстр умер.

[Вы одолели кобольда-охотника! Получено 108 очков опыта! Получено 30 медных монет!]

Небрежно отбросив ветки, которые держал в левой руке, я подхватил бездыханное тело врага до того, как оно коснётся земли. В окружении шестерых тварей, пять из которых кидались камнями, воспользоваться тушей мёртвого кобольда в качестве щита, как по мне, было неплохой идеей.

Бросок, второй, третий! Снаряды продолжали лететь в мою сторону. Единственный выживший кобольд-охотник тоже попытался меня настигнуть, но смог лишь проткнуть труп своего соплеменника.

Отскок — удар! Когда копьеносец вытаскивал застрявшее оружие, я подался вперёд и повторил укол тесаком, который мне удавался с особой лёгкостью.

[Вы одолели кобольда-охотника! Получено 108 очков опыта! Получено 25 медных монет!]

Пока я радовался удачной атаке, один из кобольдов-метателей выбрал целью детёныша саламандры. Он уже один раз попал по ветке, на которой сидел мой компаньон, и явно не собирался останавливаться.

«Выбрал кого послабее? Тогда будешь моей следующей целью!» — подумалось мне. Повезло, что этот хвостатый находился достаточно близко.

Отпустив мясной щит, отталкиваюсь от земли и, слегка наклонившись, устремляюсь вперёд. Делаю выпад, вот только противник успевает заметить атаку и не только уворачивается, но и заряжает камнем в ответ, от чего я теряю равновесие и падаю на землю.

Удар оказался настолько сильным, что стало трудно дышать. Казалось, что сломано несколько рёбер.

[ОЗ: 203/325]

«Снял почти сотню одной атакой? Это куда серьёзней, чем казалось на первый взгляд».

Невзирая на раны, отступать было поздно. Даже если попробую убежать, два-три метких броска могут меня добить окончательно. Так я только лишусь единственного шанса на победу.

Не успел собраться с мыслями, как в меня прилетает ещё один снаряд. Теперь уже от другого кобольда.

[ОЗ: 112/325]

«Впятером эти твари способны атаковать почти непрерывно. У меня больше нет права на ошибку!»

Не отрывая взгляда от противников, поспешно поднимаюсь на ноги. Терпя боль, выставляю клинок перед собой и кидаюсь на кобольда.

УДАР! Кровь брызнула во все стороны, а в груди ящероголового появилась дыра.

[Вы получили новый навык: Выпад — 1 уровень]

Хотелось прямо сейчас проверить, что из себя представляет новая способность, вот только вряд ли четверо оставшихся противников мне бы позволили. Оставалось надеяться на удачу и попытаться использовать новый навык.

— КРИ-И-И!!! — мне показалось, что эффективней будет выкрикнуть название для активации, но я вновь запамятовал, что тело кобольда не способно на нормальную речь.

Едва подумал о применении навыка, как почувствовал прилив сил. Энергия разливалась по всему телу, задерживаясь в ногах и, как ни странно, на кончике меча.

В следующий миг сам того не заметил, как тело подалось вперёд, сметая на пути любые преграды. Казалось, будто очень мощный порыв ветра толкает меня в спину, помогая почти моментально преодолеть расстояние в несколько метров.

[Вы одолели кобольда-метателя! Получено 104 очка опыта! Получена 21 медная монета!]

[Вы одолели кобольда-метателя! Получено 108 очков опыта! Получено 30 медных монет!]

[Вы одолели кобольда-метателя! Получено 103 очка опыта! Получена 21 медная монета!]

[Вы повысили уровень! Здоровье и мана восстановлены! Значения характеристик повышены! Получено 1 дополнительное очко характеристик!]

— Кри-и-и?! — в глазах единственного выжившего кобольда отразился страх. Увидев, как его соплеменников разрубили за секунду, он подался в бегство. — КРИ-И-И!!!

«Если собираешься кого-то убить, то будь готов, что сам расстанешься с жизнью!»

Вместо того, чтобы использовать «Выпад» ещё раз, мне захотелось попрактиковаться в метании. После того, как попал под обстрел кобольдов, понял, что такой способ борьбы вполне эффективный.

Выхватив из рук мёртвого кобольда камень, я прицелился и широко размахнулся.

Шлёп! Снаряд попал в цель, из-за чего враг, не пробежав и дюжины метров, грохнулся в грязь.

Беглец не смел не то, что ответить, а даже обернуться. Преодолевая боль, хвостатый вскочил на ноги и поспешил скрыться из виду. Вот только… стоило ему подняться, как в груди появилась дыра. Я использовал «Выпад». На этот раз на одиночной цели.

[Вы одолели кобольда-метателя! Получено 107 очков опыта! Получено 25 медных монет!]

«А это было довольно… весело?!»

Раньше, до становления монстром, сражения внутри врат казались мне опасным и страшным занятием. Если бы не сложившиеся обстоятельства, то вряд ли по собственной стал бы охотником.

Теперь же появилось чувство, словно внутри меня что-то изменилось. Не было такого сильного страха битвы или же боязни увидеть кровь и внутренности монстров. Можно сказать, в моменты опасности инстинкты обострялись, делая меня сильнее.

— Пви-и-ик! Пви-пи-пви! — щебетал застрявший на дереве товарищ, явно намекая на то, что больше не хочет находиться так высоко над землёй.

Разумеется, я поспешил к детёнышу саламандры. Подойдя ближе, смог рассмотреть надпись над головой мелкого.

[Детёныш саламандры (зверь) — 5 уровень]

«Ничего себе! Да ты нехило так прокачался!» — я не мог не удивиться прогрессу ящерицы. Пока у меня кое-как вышло достичь третьего уровня, рептилии удалось обскакать этот результат почти в два раза!

«Давай, запрыгивай!» — протягиваю мальцу руку. Тот перебрался с ветки на ладонь, а затем, часто перебирая тонкими лапками, вскарабкался на излюбленное местечко — моё плечо.

Следующим шагом был сбор тел убитых кобольдов в инвентарь. Я это делал не ради того, чтобы использовать их в пищу, как это было с пещерными ящерами, а чтобы продать в будущем, когда выберусь на поверхность.

Туши монстров, даже низшего F-ранга, очень ценились ремесленниками, а потому было бы расточительством оставить их здесь. Особенно, если учесть тот факт, что трупы существ исчезают после обновления подземелья.

В процессе сбора «трофеев» желудок подал знак. Вспомнилось, что сейчас только утро, и что позавтракать мне не дали монстры.

Пока готовилось мясо, было время рассмотреть изменения в статусе.

[Имя: Алексей Коновалов

Раса: Кобольд

Класс: Отсутствует

Титул: Отсутствует

Уровень: 3

Опыт: 144/1400 (10 %)

ОЗ: 350/350

ОМ: 14/32

Характеристики

Сила: 5 (+1)

Выносливость: 5 (+1)

Ловкость: 5 (+1)

Интеллект: 3

(Доступно очков характеристик: 2)

Навыки

Активные:

Понимание монстров — 1 уровень

Выпад — 1 уровень (новое)

Пассивные:

Сообразительность (расовый)

Ночное зрение — 1 уровень

Острый слух — 1 уровень

Скрытие присутствия — 1 уровень

Сопротивление яду — 1 уровень

Снаряжение

Потёртый жилет путешественника (F)

Потёртые штаны путешественника (F)

Железный тесак (F)]