Через пять минут все заканчивается.

Женщина выглядит задумчивой, но не встревоженной, не напряженной.

— Если уж ты потрудился помочь мне телепортироваться сюда, может и обратно перенесешь?

Мне не трудно. Создаю портал на окраину вондера, куда мы и переносимся.

Выхожу во внешний мир. В реальности прошло не дольше минуты — следователь еще не успел удобно устроиться в кресле.

— Я не нашла в его разуме ничего из перечисленного, — отходит Яна от меня.

— М-м… скрытые воспоминания? Он мог вас обмануть?

— Этот юноша поразительно умел, судя по рунному залу внутри его вондера, но он бы не смог сделать то, о чем ты говоришь. Ему просто не хватило бы времени на то, чтобы заниматься в этой жизни чем-то кроме рун или вондера. Можно сказать, что он переносит туда частички реальной жизни, — тут Яна посмотрела на меня, я вспомнил куклу Алисы и залился краской.

— Ладно, пойдем, — дернул головой следователь. — Отвезу тебя домой.

Когда я сел в машину, нечто в вондере привлекло мое внимание. Я мельком взглянул на комнату с кристаллом, и успел заметить, как «Алиса» достала из груди какой-то образ и вложила его в кристалл.

В тот же миг у меня появилось знание о каждом тайнике, и о том, что в них спрятаны воспоминания.

Странно. И что мне нужно было прятать от менталиста — бюджетную книгу нашего рода? Сколько раз за день я представляю одногруппниц в своей постели? Не знаю, но вечером обязательно выясню.

Меня сразу отвезли домой. Не давали никаких документов на подпись, не говорили с родителями и ничего мне не объяснили. Но я почему-то был твердо уверен — если уж я попал в кабинет к менталисту, то этот факт не забудется, и будет отмечен, где нужно.

Дома меня ждали странные вопросы. Стоило только рассказать, кто и зачем меня увозил, как отец насел, будто клещ: выпытывал, нашел ли что-нибудь менталист.

Я вспомнил всю беседу и поклялся, что ничего не знаю о заданных вопросах, но отец все равно недовольно хмурился, будто моей клятвы было мало.

Вечер я убил на возврат воспоминаний, после чего снова навестил отца и уточнил, что прятал свою память, но теперь все в порядке.

— Ну, слава богу, — вздохнул отец, шурудя догорающие угли в камине. — Я уже думал, что в твоих мозгах что-то сдвинулось, или еще хуже — из тебя вытрясли все воспоминания и завтра придут ко мне с вопросом, почему не донес на сына, который продал иллюзорный слиток золота. Ну как, сложно было прятать свою память?

— Скорее — муторно. Рано или поздно за меня должны были взяться всерьез, так что к этому моменту я уже все подготовил.

— Рад за тебя. Но все равно поаккуратнее там со своими делами, — проворчал отец. — И не забывай — ты обещал, что я буду в курсе твоих дел. Кроме тех, о которых я не должен быть в курсе.

— Помню, — киваю. Но прежде, чем уйти, задаю еще один вопрос. — Кстати, хотел спросить: нет ли в городе каких-нибудь мест, где водятся духи, призраки, ментальные паразиты или другие бестелесные существа? Мне нужен один для опыта.

Мой призрак совсем отощал, а бродить по окраине, собирая на свой прокачанный титул всю хтонь подряд я не рискну.

— Если расскажешь, как определить места с духами, то расскажу. А если тебе интересно, знаю ли я о местах, где водятся призраки, то нет, не знаю.

— Может, есть какие-нибудь заброшенные здания, про которые ходят нехорошие рассказы, либо какие-нибудь люди, поменявшие поведение. Мне нужно нечто подобное, потому что осколков с призраками в пределах нашего города сейчас нету.

— Странное? Ну, была у нас больница странная. О ней ходили противоречивые слухи, и таксисты ночами не заезжали в тот район. Пациенты по странным причинам выпрыгивали из окон больницы, аморальные врачи продавали органы пациентов на черном рынке. Люди, чья смерть была задокументирована, возвращались в палаты на следующий день.

Я почувствовал азарт — может, именно в этом месте мне удастся подцепить ментальных паразитов на смену полудохлому призраку.

— И что потом было?

— Да жители ближайшего квартала собрались скопом, вывели пациентов и врачей, и сожгли ее к чертям, — пожал плечами отец. — Какие еще варианты? Лезть ночью с камерой туда, или ждать, пока оттуда всякая дрянь не полезет?

— Понятно, — пробормотал я и отправился к себе. По пути вбил с мобильник номер преподавательницы по «защите» и предложил ей провести призыв призрака. Ответила практически сразу — пообещала поднять этот вопрос завтра, на паре.

Ночью спать не пришлось — я тщательно перелопачивал свою память, разбирая ее по месяцам и просматривая на несвойственные мне поступки. Причем больше внимания уделил моменту, когда менталист запустила свои шаловливые ручки в кристалл. Просматривал каждое из тысяч образов, которых она успела коснуться. Мне не хочется спустя пару лет вдруг осознать, что всегда мечтал спать с платиновыми блондинками, или вдруг обнаружить, что хочу бросить все жизненные планы и работать на клан, чье название упадет мне СМС-кой.

Рылся в своей памяти до самого утра, но так и не нашел никакого вмешательства. Либо Яна — менталист высшего класса, либо этого вмешательства и не было. Ставлю на второе, но еще на всякий случай еще пару раз перепроверю свой разум.

Этого дня мы ждали больше месяца: участвовали в спаррингах, месили друг другу лица и тренировались под крики преподавателя, и теперь настал тот самый день, когда нас сочли достаточно подготовленными, чтобы… убить своего первого гоблина.

Однако тренер был не показывал, что задача стоит плевая. Напротив — был воплощением терпения и благожелательности. Прежде чем спуститься в подвал, сказал:

— Не совершайте главной ошибки — не считайте свой первый смертельный бой легким. Да, вы десятки раз видели, как сражаются другие, может, сражались сами. Но на кону не стояла ваша жизнь. Не забывайте о риске — эта маленькая тварь всем сердцем жаждет вашей смерти. Вас предупреждали об этом, и я предупреждаю снова. Люди уже погибали в результате своей собственной глупости. Шансы на то, что погибнет кто-то из вас, малы, но они есть. Еще раз напоминаю: выход на арену — дело добровольное, вы можете отказаться от участия в бою в любое время и по любой причине. Никто вам не скажет ни слова против.

Ситуацию упрощал и одновременно осложнял мой титул. Едва я спустился в подвал, как гоблины и остальные монстры взбесились — поднялся жуткий гвалт, тренеру приходилось кричать, чтобы его услышали. А когда на арену вывели первого монстра, он рванул к решетке, за которой стояла вся группа. В том числе и я, отошедший подальше за спины.

Только когда я окутал себя незаметностью, а глаза каждого монстра — иллюзией, чтобы они меня не замечали, они перестали кидаться на решетку. Не уверен, что они не кинутся ко мне, если услышат или унюхают, но так хотя бы гоблины перестали привлекать внимание.

Поединки были жалкими. Будь моя воля, я бы всю первую пару простоял, не убирая ладони с лица. Нет, большинство, — это все парни и Лиза Богач, — справились без усилий. Вышли, ударили разок-другой, и зашли. Но остальные кружили по арене и боялись нанести удары по монстру. Елисеева, подруга Богач, полностью растерялась, забыла все уроки с копьем и носилась от гоблина, временами подсекая ему ноги древком, пока преподавателю это не надоело, и он не прикончил монстра. И так повторялось семь раз — по количеству девчонок.

В общем, первая пара прошла нелепо. Я предпочел бы провести ее на турниках или брусьях, нежели в подвале, наблюдая за этим грустным и вялым цирком.

— После Нового года начнутся соревнования между академиями, — прогудел тренер в конце занятия. — Вы должны быть готовы! Если на арену против монстра вы можете и не выходить, то если вас выберут для участия в соревнованиях, участвовать будете обязательно!

— Интересно, будут ли на этом соревновании призы? — Спросил у меня Слава. Я даже не сразу понял, что он обращается ко мне.

— Наверное, нет. Максимум — рукопожатие от президента академии и пара фотографий с руководством школы.