-Обязательно посмотрим, - произнес Фальрес многообещающе. Отошел от окна в комнату. – Но в целом не горю желанием соваться в ваш храм.

-Идем, - не согласилась Вальканта.

-Еще скажи, что будет скучно подниматься по вашей чертовой лестнице. Мне хватило прошлого раза. Что за больная фантазия у этих извращенцев?

-Да кто бы говорил! – не удержался Улмарс. – Ты мне тут в столице в прошлый раз что устроил? Так что должен. Да-да, не рычи на меня, я тоже умею. Закончим с делами, жду на арене. Нет, не здесь. Во дворе храма.

-Что, боишься, что некому будет заступиться? – сощурились разноцветные глаза за пластинкой, скрывающей их цвет от окружающих.

-Надеюсь, будет кому тебя к жизни вернуть. Вальканте ты на кой-то черт сдался, раз живет на твоем острове. Тэмора ей не откажет.

Вальканта предпочла проигнорировать вопрос, повисший в воздухе. Однако осведомленности Улмарса удивилась. Значит, знал. Почти наверняка поднял информацию после визита Фальреса. Это он умел, как никто. Накопил опыта в Казуэ в свое время. Связи тоже сохранил, ими и воспользовался, добывая нужные сведения.

Эти двое цапались всю дорогу. Вальканта шагала за их спинами, невольно слушая ругательства. Всю дорогу по кажущимся бесконечными ступеням оба не затыкались ни на минуту.

Все-таки добрались до храма. Странно, Вальканта ожидала, что кто-то из этой грызущейся парочки точно полетит вниз. Возможно, оба.

Во дворе настолько знакомая взгляду картина, что Вальканта не удержалась от улыбки, разглядывая стройные ряды жрецов, над чем-то колдующих у дальней стены. Один выступал и жестикулировал, другие слушали, окружив кольцом говорящего и, собственно, саму стену.

Если не снесут к вечеру, она будет удивлена.

Судя по грохоту, донесшемуся до ушей уже непосредственно в храме, с поставленной задачей жрецы справились быстрее. Теперь с завидным упрямством будут восстанавливать. Пока не снесут что-нибудь еще. И так до тех пор, пока не вмешается Тэмора.

Ничего не меняется!

В просторной зале было пусто. Совсем. Ни стола, ни стула. По правую и левую руки на далеких стенах висят картины. Справа большая, раскинувшаяся во всю ширь. Слева меньше раза в два, но тоже приличного размера. Обе изображают звездный туман.

-Сюда? – Улмарс оборвал непрекращающуюся ругань с таали и обернулся назад.

-Подойдет, - согласилась Вальканта. – Бертрез сказал, что вы должны быть в храме.

Остановилась в центре просторной залы, где свободно гулял ветер, врываясь через отсутствующую стену, козырьком убегающую в небо. Опустилась на колени и извлекла из шкатулки летающее создание, излучающее прохладный свет.

-В прошлый раз понадобилось много времени, - с сомнением произнес Улмарс, наблюдая знакомую картину. Он прежде уже видел свою богиню в столь экзотическом облике. – Может, приказать доставить сюда кровать? На полу ей может быть неудобно.

-Бертрез сказал, что, согласно его теории, в этот раз будет быстрее. Слишком долго пробыла в тумане, - со своей ношей Вальканта поднялась на ноги, оставив короб стоять, где стоял.

-И что теперь? Я должен что-то сделать? – ракосс подошел ближе, когда его поманили к себе кивком головы.

Вальканта достала одной рукой драгоценную крохотную вещь из кармашка и вложила в чужие теплые пальцы. Если Улмарс нервничал, то делал это незаметно. После этого взяла мотылька в охапку уже обеими руками под толстое и теплое брюшко.

-Приколи на крылышко. А теперь возьми в руки. Бертрез сказал, она почувствует связь через тебя с островом и вернется, - Вальканта дождалась, когда Улмарс неловко застегнет крошечную булавку на полупрозрачном крылышке, конец которого трепетал словно огонек на ветру, после чего передала драгоценное существо ракоссу в руки.

-И долго мне так стоять? – задумался вслух Улмарс через пять минут, которые простоял истуканом посреди комнаты вместе со своей светящейся ношей. – Бертрез, случайно, не сказал, быстрее в его понимании – это сколько часов? Может, дней или?..

-Ух ты, давно меня никто на руках не носил! – рассмеялся веселый голос.

-С тобой одни проблемы, - поморщился на громкий голос Улмарс, стараясь отодвинуться от собственной же ноши. Осторожно опустил на пол и разжал руки, даже шаг назад сделал. С богини станется.

-Ничего такого не припоминаю, - справедливости ради возразила Тэмора. После чего с радостным возгласом повисла на шее у скромно стоящей неподалеку ледяной таали. – Велка! Ты вернулась! Я соскучилась!

-Велка? – пробормотал удивленно Фальрес от двери, возле которой остановился, не собираясь сильно забирать в чужие покои. Или что это было за место.

К нему от двух симпатичных девушек отошел Улмарс. Кивнул в сторону двери.

-Идем, им поговорить надо, - в коридор буквально вытолкал силой и захлопнул дверь. – Что? Хм. Какой интересный цвет глаз. Что-то он мне напоминает.

-Велка? – уточнил Фальрес. Он сдвинул пластинку с глаз на затылок и теперь смотрел прямым взглядом на местного Повелителя. – Эта девчонка? То есть она не ученица мастера Велка, а сама и есть? Он?..

-Сама и есть. Что с глазами?

-Чертова дюжина просила себя не забывать и передает тебе «привет», - пробормотал задумчиво Фальрес. Направился следом за удаляющимся ракоссом. По коридору и вниз по лестнице. – Улмарс, а если серьезно? Вот она? Вальканта – и есть мастер Велка? Серьезно?

В голове не укладывалось. Фальрес крутил и так, и эдак, запихивал глупую мысль, утрамбовывал. Не желала та сидеть в голове, не собиралась быть более понятливой.

-Так вот зачем ей было в Тандер Сакт, - пробормотал Фальрес под нос, спускаясь во двор по внешней лестнице.

На мысли о том, что, оказывается, его мастерству работы обучает сам мастер Велка, все то, что до того кое-как уложилось в голове, повыпрыгивало обратно и разбежалось не то в панике, не то пища от восторга.

Фальрес ничего не понимал. А потому с удовольствием подхватил кинутую со стороны в руки палку. Неплохая идея – отвлечься от идиотских мыслей. Там, глядишь, сами встанут, как нужно.

-Он не будет против? – обхватив колени руками, Тэмора смотрела с площадки вниз на далекую арену, покрытую огнями.

Чуть поодаль в глаза невольно бросался кусок развороченной стены. Словно невидимый зверь погрыз, пробуя на съедобность, и бросил, лишь слегка надкусив. Если свалившиеся камни никого у подножия храма не зашибли, можно будет обойтись без внушения фанатичным жрецам. До них и так, и так не дойдет, но призвать к порядку нужно.

-Будет, - Вальканта сидела чуть подальше от края.

Ветер весело играл у края, дергая Тэмору за подол любимого белоснежного платья с изумрудной вышивкой в виде листиков. Сама Вальканта не хотела слететь случайно вниз к резвящимся до сих пор на арене мужчинам.

-Зачем же мне такой Повелитель?

-Зато будет два острова.

-Да, это звучит интересно. Бельт Ар Терез не сказал, когда вернется? – Тэмора наблюдала за схваткой с интересом. Выносливые оба, ничем не уступают друг другу. Не удержалась от комментария. – Хоть кто-то нашел общий язык с Улмарсом. Я уже переживать начала.

-Сказал, у него дела с Инквизицией, не будет какое-то время. Он собирался вам уши поотрывать за все то, что натворили, - припомнила чужие слова Вальканта.

-Скорее бы, - мечтательно выдохнула Тэмора, улыбаясь своим мыслям, далеким от понимания ледяной таали.

-Вы правда его убили, Мора?

-Угу.

-И ты ждешь, когда он вернется?

-Мастер Бельт Ар Терез потрясающий, Велка! Он стольким вещам нас научил. А мы… Нам не хватает его. Никто больше и лучше не научит, не подскажет, не направит, - протянула Тэмора. Перед глазами кружат друг напротив друга две фигуры, пока память подкидывает совсем иные картинки.

-Он рассказывал, что вы убили его, чтобы защититься.

-Это неправда. Про закон мы знали всегда, он рассказал. Но Мастер не хотел убивать нас. Обучал, подсказывал. Нам захотелось больше свободы, и вот результат. Поздно поняли, что ошиблись. Заплатили свою цену. Если он действительно злится, это его право. Нет, Велка, совсем не страшно.