Светлые алые камни были приткнуты везде, где только можно. Из-за чего на складах было на удивление светло и как-то тепло взгляду. Уютно. Либо это ощущения одной конкретной ледяной таали, которая давно не видела столько всего в одном месте. Просто мечта мастера.

Вальканта постаралась выкинуть глупые мысли из головы. У нее сейчас другие проблемы, потом разберется с потерей способностей. Попытается разобраться.

-Галнус! – зычно крикнула куда-то вглубь пещеры Шершень. Далеко от порога не отходила. – Занеси короб у порога! Не уследишь, вычту из твоей оплаты! Вальканта, идем. Так. С чего бы нам начать? О! Подойдет. Иди сюда. Галнус, давай живее. Потом познакомлю.

Возникший на мгновение рядом высокий худощавый парень с яркой улыбкой и коротким ежиком ярко-салатовых волос поразил наличием трех защитных амулетов в проколотом ухе. Любопытное сочетание на взгляд Вальканты, которая никогда не сталкивалась с тем, чтобы один артефакт вмещал в себя три настолько близких по роду вещи.

Ей махнули рукой в приветствии, после чего парень скрылся в той стороне, откуда они с Шершень только что пришли.

-Недавно у нас работает, - Шершень завела Вальканту в некий пятачок, заставленный со всех сторон кроме узкого лаза стеллажами. Засовывала нос в каждую коробку, прежде чем сделать окончательный выбор. – Так же, как ты, не понравился Венталю. Это здорово! Иди сюда. Смотри. Что скажешь?

Вальканта отвлеклась от созерцания собственных безрадостных мыслей, подошла ближе и заглянула в короб, над которым Шершень приподняла мешковину.

-Алая песочная руда. Предположительно с вкраплением зерен.

-Предположительно?

-Вы бы не хранили простую руду просто так. Скорее всего добыли в Лавовых пещерах.

-Ты не уверена? – продолжала допытываться Шершень, прищурив глаз.

-Сколько пальцев я показываю на правой руке? – вместо ответа вздохнула Вальканта. Поймала взгляд девушки. Рука за спиной, все правильно.

-Не знаю, - легко пожала плечами Шершень. – Не вижу.

-Вот и я не вижу, - улыбнулась Вальканта, достала руку из-за спины. – Чтобы разобраться, нужно больше света и места.

-О, это совсем другой разговор! Хагуц! Тащи сюда свою задницу, нужна твоя помощь! – закричала Шершень, едва не оглоушив ледяную таали возле себя.

Ждать долго не пришлось. Сначала раздались шаги где-то за стеллажами, потом все стихло. А затем Вальканта с удивлением смотрела за тем, как вся эта махина двигается в сторонку, освобождая и расширяя проход.

На небольшом пятачке стало тесно, едва внутрь шагнула коренастая фигура. Ачха. Вальканта дар речи потеряла при виде массивной фигуры. Не ожидала, что встретит здесь что-то подобное. Даже предполагать не бралась, какими богатствами и посулами его сюда смогли заманить.

-Чего орешь, Шерши? – низкий чуть хриплый голос добавил свою порцию мурашек. Так близко к ачха в принципе лучше не подходить, а уж когда по твою душу – можно кричать «караул!». – С чем помощь? С ней? Самой силенок не хватает выкинуть вон, а, пигалица?

-Ты кого пигалицей назвал, придурок?! – возмутилась Шершень, которая на фоне ачха казалась именно тем, кем ее только что назвали. – Забыл, кто платит? Совсем оборзели. Вальканта, ты представляешь, с какими помощниками приходится иметь дело? Что смотришь? Вот ящик. Его наружу.

-Ты такая прелестная, когда ругаешься, - рассмеялся Хагуц, отодвинул рукой свою начальницу в сторонку. Вальканта сама отошла. – Этот? А что тут? Ценное?

-Обращайся как с любимой девушкой, - фыркнула, едва сдерживая улыбку, Шершень. Махнула Вальканте. – Идем, подождем снаружи, Вальканта.

Ждать пришлось недолго. С грохотом ящик, обитый железными листами, свалился в широком проходе. Хагуц демонстративно отряхнул руки.

-Еще помощь нужна?

-Закончим, позовем, - отмахнулась Шершень. – Вальканта, твоя очередь.

-Посмотреть можно? – проснулось любопытство в ачха.

-Пока не знаю. Вальканта, тут света достаточно?

-Более чем, - Вальканта откинула ткань с верхушки ящика, засунула нос внутрь. После чего запустила руку в его содержимое. Наружу извлекла один из небольших кристаллов светлого-песочного цвета. Причем песчинки отливали золотым цветом и красиво мерцали. – Ты хочешь знать, есть ли в этой руде зерна или насколько она в принципе полезна?

-Все, что сможешь сказать.

-Значит, все по ней знаешь, - дрогнули уголки губ Вальканты. Она откинула осколок руды обратно в ящик под возмущенный возглас Шершень.

-Эй! Ты же их испортишь! – девушка заглянула в ящик и кисло поморщилась, глядя на то, как осыпаются кристаллы и обращаются в песок. – Нет, ты издеваешься, что ли?! Ты что творишь? Работа не нужна, так и сказала бы! На порог складов…

-Помогаю избавиться от мусора, - Вальканта выпрямилась, игнорируя ругань в свой адрес. – Еще помочь?

Рядом во все горло хохотал ачха. Эхо на складах отсутствовало, в противном случае сейчас бы у всех в нем присутствующих заложило бы уши.

-Кажется, ты нашла достойную кандидатуру, - смеясь, не мог удержаться от комментария Хагуц. Даже пополам согнулся, упершись в колено.

На шум заглянуло знакомое лицо. Галнус оббежал собравшихся, уткнулся в ящик, сиротливо ждущий своей участи в центре.

-Песочницу себе обустраиваете? – полюбопытствовал парень, задумался. – Что-то какой-то знакомый цвет. Где-то я его уже видел. Хагуц, ты чего ржешь, как прибухнутый? Твоих рук дело?

-Ага, чтобы эта пигалица мне рога спилила? Не дождешься. Идем, сами разберутся. Я там видел несколько мешков. Ты посмотришь, а я перенесу. Надо у Юлю узнать, кому она их там обещала.

Топот ног затих вместе со смехом, который нет-нет, да и рвался наружу у ачха.

-Шершень, а как вы уломали его на складские работы? – не удержалась от вопроса Вальканта, когда помощники той скрылись из вида.

-Венталь договаривался. Не знаю, как. Привел и сказал, что тут работает. Будут проблемы, сразу к нему. Ты как узнала, что это мусор? Я где-то прокололась? – с любопытством протянула Шершень, позабыв о том, что ругалась минутой ранее.

-Алую песочную руду от рыжей я отличить могу. А когда ты согласилась, поняла, что даже теоретически зерен там быть не может.

-Ну, наконец-то, хоть один умный человек в моем распоряжении! А, не придирайся, - отмахнулась от почти сорвавшейся с губ ледяной таали поправки. – Идем. Посмотрим, чем я смогу тебя заинтересовать. Ты ведь недавно в этих краях? Надолго?

Склады у Братства были действительно обширны. И забиты под завязку. Теперь понятно, почему Шелтох ругался. Шершень подтвердила. У них в следующем месяце Рейд намечается. Нужно освободить место для новых материалов, а они никак с этими не закончат. Так что работы много. Разобрать, отсортировать. Здесь остатки, их много, но всего по чуть-чуть. Именно поэтому возятся так долго.

К себе Вальканта в тот день вернуться не успела. Шершень металась ужаленным вепрем туда-сюда и обратно, пытаясь объять необъятное за одну ночь. Именно об этом уже на рассвете ей тактично намекнул зевающий Галнус.

Парень стоял, опершись локтями об очередной ящик из завалов, организованных с легкой руки Шершень где-то у края склада, и смотрел за тем, как ледяной таали дают очередное задание.

-Шершень, если не прекратишь издеваться, от тебя работница сбежит, - заметил он. На шутки и улыбки сил не оставалось. Простая констатация факта. – В первый день работы. Также, как последние шестеро. Но там по своей инициативе, а здесь ты.

-Я ушел! – прозвучало громогласное откуда-то.

-Хагуц, меня подожди! – тут же мигом исчез среди стеллажей и коробов парень. – Не оставляй одного с этими извергами!

Все-таки на одну шутку силы нашлись.

-Ты еще не спишь? – зевая, за ней лениво и сонно следили карие глаза. Шершень полулежала среди каких-то мешков и из последних сил боролась со сном. – Долго еще, Вальканта?

-Нет. Минут пятнадцать, - заглянула в горловину мешка Вальканта, чтобы оценить количество оставшихся для осмотра полупрозрачных шариков. Яйца.