— Гляжу, вы неожиданно хорошо меня понимаете, — отозвался эсбэшник. — Был похожий опыт в жизни?

— Нет, я просто попытался представить себя на вашем месте, а с воображением у меня все хорошо. А у вас тут прямо маленькая личная армия, да?

— У всякой большой корпорации много больших врагов, так что без сильной службы безопасности не обойтись.

— Хм... Я тут подумал — а не могу ли я вас попросить о небольшой деликатной услуге частного характера?

— О какой именно?

— Судя по всему, в вашем распоряжении полно военного снаряжения и боеприпасов. Прозвучит контринтуитивно и странно, но не могу ли я разжиться с вашей помощью пригоршней патронов?

— И что вы собираетесь с ними делать? — без малейшей усмешки спросил он.

— Слушайте, вы не поверите... Я собираюсь зарядить их в револьвер. У меня в барабане всего два патрона, а хотелось бы полный.

— И как вы израсходовали недостающий боекомплект, если не секрет?

— А это не я. Из этого револьвера стрелял не я, а в меня.

Юдзи приподнял бровь.

— Нескучная же у вас жизнь.

— И не говорите. Меня пытались за последние дни и застрелить, и зарезать. Я же говорил, Нэдзуко не зря ездит туда, где мы встретились, на бронированной машине. А у меня — ни броневика, ни телохранителей.

— Какой калибр?

— Э-э-э... Без понятия. Сейчас принесу и покажу.

Эсбэшник, увидев револьвер и патроны, приподнял уже обе брови.

— Интересный выбор, прямо скажем. Видимо, человек, у которого вы его отобрали, очень боялся то ли роботов, то ли группы захвата.

— Ну почему боялся, может быть, и сейчас боится, если не склеил ласты, у него нездоровый образ жизни, знаете ли. А почему вы так говорите?

— Потому что это «Прометей», специальная модель «Грома», который и сам является специальным револьвером. Это патрон с кумулятивной пулей, и он предназначен против роботов и тяжелобронированных противников. Против обычного грабителя как средство самозащиты он не очень.

— Роботов? — удивился я.

— Да, я это и сказал, а что?

— Э-э-э... А что, бывают боевые роботы?

Он посмотрел на меня как-то странно.

— Вы никогда не видели и не слышали?

— Э-э-э... Ну может и слышал краем уха...

Юдзи хмыкнул.

— Ладно, освежу вашу память.

Он произнес короткую команду, и прямо напротив нас отошла фальшпанель стены, и за ней я увидел приземистую тумбу на гусеницах, с кучей объективов и с торчащим вперед стволом пулемета.

— Вау, — протянул я. — Круто. Хотя, наверное, не стоило вам выдавать свои секреты чужаку...

Он ухмыльнулся.

— А это ни для кого не секрет. Сделано «Ниппон Магтек». Было бы странно думать, что лидирующий производитель автоматизированных оборонительных систем не оснастил собственной продукцией свою штаб-квартиру.

— Хм... Действительно. Так это патроны против вот таких роботов?

— Ага. Пуля взрывается при касании и создает тоненькую кумулятивную струю. Да, она прожигает несколько миллиметров противопульной брони и выводит из строя сложные системы, но на человека воздействие сравнимо с раскаленной иглой. Останавливающее действие небольшое, бывали случаи, когда человек, пораженный в голову или сердце, продолжал бой и убивал стрелка до того, как выходил из строя сам.

— Да, и правда, странный выбор оружия для грабителя, — пробормотал я.

— Тут гораздо более интересный вопрос — где он его взял. Такие патроны простому гражданину не получить законно никак, как и револьвер.

— Ну да, резонно. Беда в том, что другого у меня нет, а живу я ну вы сами знаете где и какая там обстановка. Я не шутил, когда говорил, что меня буквально на днях пытались и зарезать, и застрелить. Что характерно — из-за совсем смешной суммы денег.

— Там, где находится «Колизей», несколько тысяч — это много.

— Так дело было до моего вчерашнего боя.

— Понимаю. В общем, человек с патронами встретит вас у выхода, когда будете уходить.

— Премного благодарен, — сказал я. — И это... ведь вы же вчера ночью точно проверяли мое лицо по ориентировкам полиции, каким-то своим базам данных, правда?

— Правда.

— Нашли что-нибудь?

— Нет, в уголовном розыске вас нет. А вы сами не знаете, попали в розыск или нет? — иронично усмехнулся он.

Я развел руками и продолжил вдохновенно сочинять:

— В том и дело, что нет. По логике здравого смысла, те люди, которые пытались меня застрелить и зарезать, не должны были заявить на меня в полицию. Но у меня есть некоторые сомнения в их здравомыслии, нормальный разумный человек не пойдет на убийство ради тощего кошелька такого же нищеброда, как он сам, вы согласны?

— Согласен, — кивнул он.

Фух. А я, оказывается, в сочинительстве вполне себе хорош.

Я провел с Нэдзуко почти весь день: мы занимались любовью, кушали всякие деликатесы, плавали в бассейне, снова занимались любовью, слушали классическую музыку, попивая коктейли на балконе и так далее по кругу. Под вечер ей снова понадобилось где-то там присутствовать, и на этот раз она уже не настаивала, чтобы я остался ее ждать. В конце концов, она получила от меня все, что хотела, так что потеря интереса к моей персоне была закономерной, признаться, я ожидал этого еще утром.

Но мой номер телефона Нэдзуко все же взяла.

— Ну ты же понимаешь, не всегда зачатие удается с первого раза. Если я не забеременею — позвоню тебе. А ты-то уж точно не откажешься повторить, не правда ли?

О да, тут она права: я точно не откажусь провести с ней еще одну ночь. Но и тут есть проблемка: я, по всей видимости, все-таки не человек. Копия, вероятно, улучшенная. Иначе сложно объяснить, для чего Марине понадобился пистолет против брони и роботов.

Так что можно держать пари: Нэдзуко на самом деле не получила желаемого. Невозможно зачать ребенка от машины. Копия не может породить оригинал, даже если это очень точная копия, имитирующая все аспекты жизнедеятельности. И да, некоторое время спустя Нэдзуко позвонит, чтобы сделать еще одну попытку, и если и вторая окажется неудачной — тогда она начнет искать причину неудачи. И, не найдя ее в себе, может захотеть притащить к врачам меня, использовать искусственное оплодотворение и так далее. Само собой, что для меня это чревато неизбежным разоблачением.

Увы и ах, больше не будет жаркой ночи с великолепной страстной японочкой, и она сама, увы, меня больше не встретит: все ее звонки наткнутся на сообщение, что абонент не в сети, потому что я сменю номер, а эту сим-карту сожгу.

Домой я уехал на ее лимузине — у нее он не один — правда, назвал адрес в «Шике», а оттуда домой поехал на такси. Юдзи не обманул, перед посадкой в лимузин один из служащих службы безопасности вручил мне непрозрачный пакетик, позвякивающий металлом.

Внутри я нашел две упаковки по пять патронов, одна — с такими же патронами, как у меня, еще одна — с патронами того же калибра, но пули обычные, свинцовые, а сама упаковка промаркирована на русском и английском языках. Насколько я понял из текста на упаковке — патроны повышенной мощности и сниженной шумности для револьвера «Гром», но и к моему «Прометею» они вполне подошли. Ну да, Юдзи снабдил меня более подходящими для самообороны боеприпасами, и спасибо ему за это.

Итак, у меня есть деньги — почти двадцать тысяч — и полностью заряженный револьвер. Можно считать, что первый этап плана выполнен, теперь нужно выйти на человека, который сделает мне адекватные документы. После этого я смогу подумать, что делать дальше.

По пути я заскочил в супермаркет и разжился куском торта: отпраздную. Всякие закусочки мне теперь долго не полезут в горло, пока не забудется вкус божественной готовки повара Нэдзуко, но все, чем там угощали, было с уклоном в здоровую пищу, сладостей был самый минимум, тортов и пирожных не было совсем. Так что торт я съем спокойно, мне не с чем его сравнивать.

***