По умолчанию на выбор предлагалось около пяти девичьих тушек, но я, видимо, имел дело с низкобюджетной новеллой девелопера[14]-новичка, финансов которого хватило ровно на две героини. Зато с полным набором спрайтов[15], сиджишками[16], фонами и качественной озвучкой. Правда, на полноценную героиню по-прежнему тянула только Фэй, а обретавшаяся рядом с ней дутой индюшкой Ида, скорее, виделась «лучшей подругой», но…
— Фреш для прекрасных дам, — так не вовремя явившийся Рейдж полностью разрушил сложившийся было настрой и галантно раздал пресловутые фреши Фэй с Идой. — Яблочный — Фэй, апельсиновый — Иде, а с тебя, Вадим, хватит и минералки.
— Но я… не люблю апельсины… — тихонечко проблеяла Ида, только демонюка уже её не слушал.
— Благодарочка, — выхватив полторашку «Блажеводья», я шумно присосался к ней. — А-ах, жизнь хороша! Чем займёмся? Посидеть — посидели, попить — попили, поесть… успеется, думаю. Разве что на речной трамвайчик заскочим, они тут каждый час ходят. Эй, ты меня слышишь? Э-ге-гей!
— Да, — Рейдж наконец-то соизволил оторваться от созерцания светлого фейского лика. — На воде, конечно, прохладно, но я для этого шарф с курткой и захватил. К тому же… Ха, вовремя. Подождите минутку.
Рейдж целеустремлённо заспешив к глазевшей на него девчонке, а Фэй смяла пластиковый стаканчик и ловко закинула его в урну. Выглядела она всё ещё неважно, но вроде как подыхать не собиралась. Устало бросив взгляд на воркующего со сторонней девицей Рейджа, зелёнка прокомментировала:
— Смотри внимательно, Вадим. Демоны именно так себя и ведут… Внешне обходительные, услужливые и вежливые, они крадут драгоценные годы человеческой жизни просто… Просто потому что.
— Ой, да ладно, — отмахнулся от мрачного вещания Фэй я. — Ты достала нашего Рейджа, только и всего. Чтоб ты знала, он неплохо держался, я бы с тобой расстался уже через полчаса.
— Ну-ну, — не став меня ни в чём переубеждать, девушка прикрыла глаза. — Тебе лучше понять, с кем ты имеешь дело как можно скорее. Ида, тебя это тоже касается. Рейджин вовсе не прекрасный принц на белом коне, а эгоистичное, самовлюблённое чудовище, испытывающее болезненную тягу ко всему, на что не может наложить лапу.
Меньше всего Рейдж походил на пресловутое «чудовище», в красках расписанное Фэй. Особенно сейчас, мило воркуя с левой девицей и ненавязчиво приобнимая её левой рукой. Через пару минут дело приняло крутой оборот: невинные обнимашки сменились чувственным поцелуем в щёку. А потом… потом…
…Рейдж вернулся к нам.
— Сколько? — деловито спросил он у Фэй и та молча указала на его собственное запястье с «Ролексом». — Извини, всё забываю… Шесть минут? Долговато. Ну что за бестолковая смертная, нет, чтобы загадать что-нибудь попроще, к примеру, «стаканчик кофе от красавца-парня». Обязательно нужны объятия с поцелуями…
— Э-э-э, — непонимающе протянул я. — О чём ты?
— Та девица… Лена, кажется, вовсю транслировала мысль разряда «подойди, обними, к сердцу прижми», — охотно поделился Рейдж. — Обычно я такие «запросы» не принимаю, но самочувствие Фэй гораздо важнее любых моих принципов. А приняв такой «запрос», я обязан исполнить его в обмен на годы жизни невольного контрактора.
— Слушайте его и запоминайте, — Фэй важно подняла указательный палец. — Изначальное желание девушки прозвучало как? Подойди, обними, к сердцу прижми…
— И вероятно, «по гланды засоси», — не удержался от продолжения смыслового ряда я.
— Рейджин действительно подошёл, но затем его поступки идут вразрез с пожеланиями Лены. Да, обнял, но как? Брезгливо, одной рукой. Да, поцеловал, но как? Бегло, в щёчку, и нарочито быстро отстранившись. Губы вытирает, опять же.
— Неплохой ликбез по общению с высшими демонами, — оценил старания зелёнки Рейдж, отправляя в мусорку влажную салфетку. — Занималась бы им на постоянной основе — оставила бы весь наш род без работы. Внесу единственную корректировку: всё это для тебя, Фэй.
— А я тебя просила? — мгновенно ощетинилась та, впрочем, не предпринимая никакой попытки оттолкнуть настырного яндере, когда тот склонился над ней.
Было в движении Рейджа нечто хищническое, собственническое и Фэй, насколько я понял, прекрасно это прочувствовала, так как тоненький браслетик пошёл трещинами. Затем случились сразу две непонятные вещи: Рейдж поцеловал Фэй в лоб, а обхаживаемую им пару минут назад Ленку согнуло в три погибели и вырвало.
Фэй, напротив, оживилась. Её мертвенно-бледные щёки порозовели, в глазах появился блеск, а руки обрели достаточную силу, чтобы оттолкнуть от себя Рейджа и вскочить на ноги. На контрасте с блюющей за её спиной девицей всё стало кристально ясно.
Рейдж ебать какой хитрожопый.
Для него рилли неинтересны мы с Идой, а в башке одна лишь фейка-бонифейка, рут[17] которой при его непосредственном содействии не просто кишит флагами смерти[18], но ведёт к полноценному бэд энду[19]. Нет, конечно, в рамках взаимоотношений «подопечный — опекаемый» всё будет нормально, но, если я ненароком стриггерю[20] Рейджа — мне хана.
— Эй, а как же девчуля?! — вслух возмутился я, невозбранно тыча за спину резко выздоровевшей Фэй. — Она-то чем заслужила подобное?! Ну хотела с тобой за ручки подержаться, допустим, так это же не повод.
В иллюзорных зелёных глазах Рейджа заплясали насмешливые алые огоньки, и я счёл за лучшее заткнуться, пока и мне не перепало. Низко склонившись ко мне, демонюка взялся за моё плечо и прошептал:
— Ты виноват уж тем, что хочется мне кушать[21]… Узнаешь фразу? Вроде бы в шестом классе должны проходить. Если нет, то выражусь иначе: мне глубоко плевать, что станет с Леной. Она хотела, чтобы на неё обратил внимание красавчик — она это получила. А уж цену за моё внимание назначаю я сам.
— Звучит логично, но… но… — замялся я, обратив беспомощный взор к обожающей ставить Рейджу палки в колёса зелёнке. — Оставите всё как есть? Нет, серьёзно?
— Быть хорошим за чужой счёт несложно, Вадим, но это не тот случай, когда я могу позволить тебе ездить на моём горбу, — неожиданно поддержала его Фэй и, сверившись с половинкой тетради, жёстко прибавила: — Отряхни белое пальтишко[22] и выдвигайся. Нам здесь до четырёх обретаться.
— Шестнадцати шестнадцати, — неизвестно почему хохотнул Рейдж и, протянув ей локоток, указал куда-то вдаль. — В кафе «ГранатЪ» недурственно готовят, если верить путеводителю. Там и осядем.
Довольные собой и друг дружкой злыдни неспешно поплыли вперёд и мне ничего не оставалось, кроме как сдёрнуть со скамейки испуганно пискнувшую Иду, чтобы вместе с ней замкнуть шествие. Фэй хоть и сумела меня переиграть, но отнюдь не уничтожила, поэтому Лена меня уже и не заботила.
Ну, сделал с ней что-то Рейдж и сделал, главное, что не прибил.
Минут через десять-пятнадцать показался пресловутый «ГранатЪ» и я, издав тоскливый вздох, задрал голову кверху. Раньше в кафе действительно неплохо кормили, но то было год назад, до смерти мамы. Тогда и владельцы кафе были другими, и название обозначало другое.
«ГранатЪ» как обозначение плода граната, который древнегреческий божок Аид умудрился скормить богине Персефоне. Рядом с ним лежали три зёрнышка — именно столько успела проглотить несчастная девушка, прежде чем распознала подвох. Обычно я такие вещи не запоминаю, но персонал охотно пояснял и за Аида, и за Персефону, и за мифологию в целом, рассекая по террасе в тематических нарядах.
Теперь же… всё иначе.
«ГранатЪ» для новых владельцев выступал символом войны, а так как они, к тому же, были из понаехавших, то и неверно написанным. Да-да, симпатичная гранатина сдала под натиском гранаты военизированной. Непонятно почему оставленный «ъ» — вероятно, для пущего антуража — призывал расшевелить извилины, вспомнив бессмертные подвиги Николая Васильевича Крынского.
Ага, того самого, в честь которого назвали парк.
Товарищ Крынский и в самом деле успел натворить немало дел: эдакая гремучая смесь Зои Космодемьянской и Ивана Сусанина, Ник светил харизмой направо и налево, отчего немчура таяла мороженками, выдавая ему всё про всё. Разумеется, всё разведанное поставлялось нашим, а сами болтуны успешно устранялись. Закончил Ник также, как и жил — очешуительно славно, подорвавшись заодно с захватившими его неприятелями при помощи того самого боевого припаса, разве что без «ъ» на конце.
