Зато и с обратной связью всё у них нормально. Аристократия поддерживает армию, а армия — аристократию. От государственного переворота пока спасает лишь то, что аристократия разделилась на несколько особо могучих Кланов. И ни один из них пока не нашёл поводов, чтобы объединиться с другим. Все видят в лидерах только себя, и никак иначе.

С армией всё обстоит примерно так же — каждый из генералов считает себя непревзойдённым героем и гениальным стратегом. Но, по моим сведениям, только свита одного из них недавно убила пару Адских Гончих, а все остальные генералы диких Тварей и вовсе последние лет двадцать вблизи не видели.

— Здравствуйте, лэр Ронси, — заставил меня вздрогнуть женский голос за спиной.

— Доброе утро, лэрессы, — поднялся я с места, приветствуя командиршу отряда майри и её зама.

— Мы к вам с предложением.

— Присаживайтесь, лэрессы, — уже привычным жестом указал я на лавку перед собой, — Я вас внимательно слушаю.

В отличие от всех остальных майри в их отряде, эти двое в возрасте. Они хоть и выглядят молодо, как и все майри, но я уже научился обращать внимание на мелочи. Такие, как едва заметные морщинки у глаз и чуть загрубевшая кожа рук. Так что этим дамам лет под тридцать, а то и немного больше.

— Ваш отряд понёс первые потери.

— К сожалению, так и есть. Тварей оказалось чересчур много, и они сумели разрушить стены восьмого форта, который был гораздо лучше подготовлен к обороне, поэтому нам пришлось остаться в седьмом и принять сражение там, — не стал я скрывать основные причины постигшей нас неудачи.

Да, любые потери в составе отряда я считаю неудачей и термин «допустимые потери» — это не для нас.

— Лэр Ронси, перед нами поставлена задача сохранить вашу жизнь. Это решение принято на самом высоком уровне. Мы старались не вмешиваться, пока у вас всё шло благополучно, но сейчас… Позвольте ввести в ваш отряд двенадцать самых лучших магов из нашего состава!

— Хм, а не подскажете, с чего вдруг у майри ко мне такое отношение? — спросил я на всякий случай.

Ответят вряд ли, но что-то сказать им всё равно придётся, а мне сейчас любые крохи информации не помешают.

— Врать не стану. Точных причин я не знаю, но ходят слухи о каком-то чрезвычайно важном предсказание на ваш счёт. И говорят, оно уже частично сошлось, — не моргнув глазом выдала мне лэра Лирена, командир майри, вполне правдоподобную версию.

А у меня шестерёнки в голове закрутились. Что именно у них подтвердилось?

Деталь комплекта бижутерии их богини?

Наша инициация майри в магов Воздуха?

Аллаки? Единственный город-побратим, куда майри могут приезжать без особой опаски и без вооружённой охраны.

Или это секс с магом двух Стихий, позволяющий рассчитывать на Одарённых деток, с перспективой вырастить из них могучих магов? Если что, я до сих пор помню, как моё тело в момент попадания в этот мир приводили в идеальное состояние. Нет сомнений, что и генофонд будет хорош.

Мда-а… Вот я и получил ответ, после которого возникло ещё больше вопросов.

Похоже, завис я надолго. Когда пришёл в себя, заметил, как недоуменно переглядываются обе майри меж собой.

— Двенадцать магесс точно нет. Для такого увеличения отряда нет ни бюджета, ни места внутри фортов, — отрицательно помотал я головой, — Но я подумаю над вашим предложением.

— Бюджет вашего отряда мы не тронем. Девушки пойдут с вами бесплатно и без претензий на долю в трофеях. Надолго вы в рейды не уходите, так что три-четыре ночи девушки легко смогут поочерёдно выспаться прямо под стеной. Мы снабдим их очень хорошими спальниками, тентами и специальными пайками, рассчитанными на десять дней. Никого из ваших бойцов они своим грузом не станут напрягать. Для себя они принесут всё сами, — уверенно забивала гвозди лэра Лирена, на что её замша лишь головой кивала, подтверждая всё сказанное.

— Мне нужно подумать и посоветоваться с остальными руководителями нашего отряда, — решил я разбавить градус ответственности, а заодно и соблюсти те обещания, которые я давал тем же наставникам.

Опять же, интуитивным местом чую какое-то двойное дно. Предложение чересчур сладкое и сильно напоминает бесплатный сыр в мышеловке.

— Сколько времени тебе потребуется? — довольно азартно спросила Лирена, позабыв про этикет и правильное обращение.

— Если вы рассчитываете поставить меня в зависимое положение, то на этом мы разговор и закончим, — очень холодно оборвал я её порыв, — Давайте сначала определим наши отношения. Я вовсе не готов стать вам настолько обязанным, чтобы ко мне обращались на «ты» кто-то кроме моих родных, близких друзей и наставников.

— Простите, лэр Ронси. Я была не права, — спустя несколько секунд признала лэра Лирена, покаянно склонив голову, — На самом деле я не сильна в этикете и забылась. Но сейчас я просто обязана выполнить отданный мне приказ! Любыми средствами и способами!

— Поэтому я не рекомендую вам горячиться. Обсуждение вашего предложения обязательно состоится уже сегодня. Но рассмотрим мы его на холодную голову, исходя из возможностей и потребностей отряда, — стал я сугубо официален, — Как только решение будет готово, я вас приглашу для продолжения разговора.

— Благодарю, лэр, — откланялись обе майри, которых мне удалось поставить на место.

А предложение на самом деле интересное. Но двенадцать магесс — это явный перебор.

Опять же, например, три лишних мага Воды мне не помешают. А уж одно спальное место мы всяко найдём, чтобы они спали посменно.

Вопрос лишь в том, какое количество дополнительных магесс будет оптимально — три или шесть.

Так что жду возвращения наставников. Надеюсь, они с переговоров вернутся в адекватном состоянии, и мы этот вопрос вместе обсудим.

— Лэр Ларри Ронси! — послышался громкий выкрик за спиной.

Да что тут такое! Не столик под навесом, а проходной двор!

— Слушаю вас, — обернулся я на крепкого мужика в какой-то незнакомой форме, за спиной которого маячила одна из майри.

— Вам именной пакет от Инквизиции. Распишитесь в получение.

Глава 20

Поговорив с майри я посидел за столом ещё минут десять, чтобы окончательно удостовериться — очередь утренних ходоков ко мне закончилась. И хотя мне очень хотелось ещё посидеть этак минут тридцать на расслабоне, но обстоятельства такого барства никак не позволяли.

Тем не менее начать я решил с себя. А именно, с выяснений границ роста моих возросших магических способностей.

Хватило десяти минут работы на полигоне, чтобы озадачено начать чесать в затылке.

Раньше я мог поставить пять, иногда шесть Огненных Стен минуты на полторы каждая, после чего вынужден был бы воспользоваться накопителем, а сейчас…

Две Стены поставил, а уровень резерва практически не упал, а через три — четыре минуты и вовсе восстановился до полного. Ну ладно, с этим ещё предстоит разбираться, и не один день.

Пока просто понял, что рост получился не только количественный, но и качественный. Больно уж грозно мои Стены стали выглядеть, а заодно в высоте и ширине прилично добавили.

Питомцы тоже удивили. В первую очередь своими размерами. И дело вовсе не в длине и размахе крыльев, а в том, как они теперь выглядят.

Если что, то Бентли из моего мира отличается от Вазовской «копейки» по своим размерам не слишком значительно, всего-то он на метр в длину больше и на десять сантиметров в ширину. Но попробуйте поставить их рядом…

Пусть с Элементалями столь резкого контраста не случилось, но мне хватило и того, что я увидел. Зверюги! Чистые убийцы! Ух, как они окрепли и возмужали!

Высокая скорость восстановления Силы мне подсказывает, что и канал энергетической подпитки моих питомцев изрядно подрос. В чём я и попробовал убедиться, отправив питомцев в сторону пограничной заставы. Они долетели и до заставы, и до первого форта. Оба!