Что касается нас с Федром, то эти десять дней до отплытия в Приграничье случились очень напряжёнными.

К счастью, я уже на второй день понял, что скорей сойду с ума, чем в одно лицо осилю подготовку к летней кампании.

Нет, в моём прошлом мире с этим не было бы никаких проблем и мне вполне бы хватило средненького смартфона, чтобы грамотно организовать и все заказы, и логистику. Но тут вам не там!

В итоге я помчался к ректору за помощью.

Мне всего-навсего нужен был тот противный дядька, который занимался этими вопросами при прошлогодней летней практике.

Не поверите, но мы с ним договорились! Гора с плеч!

Я свёл его с лэрой Юраной и уже через четыре дня получил вполне связный план, где были выведены все понятные сроки и платежи.

Да, майри предоставят нам свои корабли, гораздо более комфортабельные, а не те скотовозки, что были в прошлый раз, а их отряд из двадцати пяти магесс (двадцать пять, вот это они размахнулись!) будет охранять наш лагерь, который нам постараются поставить на территории пограничного гарнизона, чтобы максимально сократить все риски от вполне вероятного Набега Тварей.

— Отчего, лэр, вы не хотите разместиться в том же гарнизоне, как прошлым летом? Вообще-то, у меня там есть связи, — спросил у меня этот бюрократ, без которого я не смог обойтись.

— Твари мутируют и каждый сезон становятся всё сообразительней. Они не повторят неудачную попытку Набега там, где мы от него отбились так легко. Оттого мной и была выбрана одна из центральных застав. Проигнорировать с неё вторжение на свою территорию они не смогут, — довольно коротко, но вполне понятно объяснил я свою точку зрения.

— То есть, нападения Тварей будут?

— Обязательно, и не раз.

— И вы так спокойны?

— Мы к этому будем готовы. Собственно — это и есть цель нашего отряда.

Наверное, с минуту этот мужик меня изучал своим взглядом прежде, чем выдохнуть:

— Святая Релти, знала бы моя мама, на что я подписываюсь!

— А вот нервничать не стоит. Мы справимся, — заявил я вполне уверенно.

— Никогда бы не подумал про себя, что я когда-нибудь смогу стать героем, — пробормотал мне в ответ финансист, — Но вам я верю.

— Обещаю, что, когда мне придёт пора составлять списки на правительственные награды, ваше имя и фамилия там обязательно будут упомянуты, — в лёгкую пообещал я ему, понимая, что именно сейчас я заполучаю в свои руки довольно редкого и ценного специалиста.

А что такого, как по мне — это правильно.

Победу не всегда куют герои. Иногда правильное планирование, логистика и организация снабжения куда как важней, чем героизм отдельных личностей.

По крайней мере пользы может принести в разы больше.

Короче, одну из проблем я с себя скинул.

Теперь самое время заняться артефактами.

Да, у меня многое на них завязано.

И это не только мои магические мины и артефакторные пистолеты, с зарядными обоймами к ним, которые можно теперь быстро сменить.

Если, сказать по правде, то магических мощностей в моём имении мне уже давно не хватает.

Да, пару раз я попросился у ректора в аудиторию D4, чтобы там через себя перекачать магию в накопители своих ненасытных артефактов, но это была капля в море.

Немного выручал тот всплеск Силы, который я испытывал после секса с майри, и если что, то его величина была вполне сопоставима с четырёхчасовым нахождением в D4, но это тоже не было решением всех проблем.

Делать нечего. В очередной раз я загрузился вином, и полетел телепортом сдаваться лэру Фливери.

— Ларри! Я думаю, ты уже вполне созрел на то, чтобы понять, как работают автономные заряжающие контуры, — встретил меня профессор прямо на своём крыльце.

Хех. Я не то, чтобы созрел. Я уже чисто охренел от того, как они мне нужны!

— Вообще-то, этот материал даётся лишь на пятом курсе нашего факультета. И, заметь, факультативно.

— Но мы же сможем договориться?

— Ларри, с тобой, порою, приятно иметь дело…

— Опять рубины?

— Вот сейчас ты бьёшь ниже пояса. Качество твоих заготовок я уже оценил, и они великолепны!

— Неужели три…

— Пять, Ларри, пять. И я тебе сам настрою это кольцо.

— Меня всегда убеждали убедительные доводы! — истово заверил я профессора, добросовестно понимая, что лучшего предложения я ни от кого бы не смог услышать, ­– Я согласен.

— Знаешь, Ларри, когда я с тобой заключаю какие-нибудь сделки, меня всегда потом терзают сомнения. Мне частенько кажется, что я в чём-то проиграл? — с этаким вопросом обратился ко мне профессор.

— Не обращайте внимания. Мне нечто такое же после каждой сделки, и не только с вами, частенько приходит в голову, — довольно легко и вполне правдиво ответил я на его замечание.

Ну, ещё бы. Моя внутренняя жаба каждый раз сигналит, что из очередной сделки можно было бы выдавить чуть больше.

Но я ей отказываю. Всегда стоит соблюдать градус разумности.

Да, продавца порой можно задушить, выморозив себе дополнительно чуток процентов, но при этом стоит знать, что как клиент он в дальнейшем будет потерян.

Должен заметить, что талантом предпринимателя одарены далеко не все люди.

Кто-то в силах пять, а то и десять проектов поднять за свою жизнь, но большинство людей — ни одного.

Существует и второй слой — те, что юзают франшизы.

Первые пару лет у них всё вполне удачно, а потом самые умные пытаются это дело продать, пока оно на взлёте и выглядит дорого и прибыльно.

Остров майри. Дворец Великой матери.

— Юрана, что-то случилось? — встревоженно встретила Великая свою племянницу прямо в прихожей.

— Пока ничего, кроме хорошего. Я приплыла сюда только ради осмотра своей дочери Старшей Целительницей. Великая! Кажется у неё будет мальчик!

— Какая радость в нашей семье! — не смогла скрыть своего восторга правительница.

— Полностью согласна, но что мы будем делать, когда вскроется, что он далеко не первый?

— Первый, пятый, десятый. Да, ты права. Нам нужно больше мальчиков, и тогда никто не станет считать, кто из них стал первым.

— Я для этого уже многое сделала.

— Хм. Последние твои запросы стоили мне изрядных денег, надеюсь, ты их сумеешь оправдать?

— Ещё как сумею, Великая!

— И каким же образом?

— Самым прямым. Я договорилась, что всех наших девушек, которые поедут с ними на летнюю кампанию, после неё инициируют в магов Воздуха.

— И?

— А вот тут некоторые проблемы. Объект сказал, что да, но лишь при условие взаимной симпатии.

— Как же меня задрали эти условности. Нам нужны мальчики! Много мальчиков! — сорвалась Великая, стуча кулаками по подлокотникам кресла.

— Так я и отправила туда двадцать пять высокородных майри.

— Что? Сдурела⁉

— Вовсе нет, если подумать, — пожала Юрана плечами.

— Хм, а ведь да, совсем неплохо, — произнесла Великая Мать, перед этим ненадолго зависнув.

— Думаешь, всё получиться? — осведомилась она у своей племянницы, которая старательно делала вид, что начищает ноготки.

— В том, что он их всех построит, я даже не сомневаюсь.

— Это уже само по себе замечательно. Ибо там такие оторвы…

— Ой, да ладно. Ты мою Юлин вспомни.

— Ну, так-то, да. Та ещё козочка. Как только у тебя на неё терпения хватало.

— Представь себе, она тут на днях мне заявила, что все мы не правы.

— В каком смысле?

— В самом прямом. Если её послушать, то это мы из себя владычиц корчим, а на самом деле мужики должны править.

— Хм, мысль пусть и не самая приятная, но далеко не новая. Как ты сама понимаешь, были бы у нас мужчины…

— Так вроде уже начали…

— Им ещё расти и расти!

— Но они уже НАШИ!

— Да, тут трудно что-то возразить.

Через десять дней мой отряд, изрядно подросший из-за исследовательского корпуса и сопровождения майри, прибыл в морской порт Белговорта.