— Твоя девушка совсем не умеет разбираться в людях, раз так легко поверила в твою игру.

— Она поверила не только в игру, но и в некоторые другие важные преимущества.

— Давай без подробностей! Не хочу ещё больше расстраивать свою и так уже расстроенную психику.

Я схватила подушку и в очередной раз бросила её в парня, который лежал рядом. На этот раз цель была достигнута. Оскар вскочил с дивана и, сердито мяукнув, ушёл в соседнюю комнату.

— За что? Что на тебя нашло?

— За всё это! Как же ты меня раздражаешь. Кто бы мог подумать. Тебя невозможно терпеть!

— Как и ты меня. Но согласись, без меня тебе было бы скучно.

— Как и тебе без меня. Твоя жизнь была бы скучной и однообразной без моего присутствия в ней.

Я и Влад ещё долго отпускали шутки в адрес друг друга. Мы даже не заметили, как уснули на диване.

Когда я проснулась, Влада рядом не было. На моих ногах спал Оскар, тихо мурлыкая. Я встала и услышала, как в душе льется вода. Решив приготовить завтрак, я пошла на кухню. Сделав горячие сэндвичи, я разложила столовые приборы. Когда я заканчивала последние приготовления, в кухню вошёл Влад, впервые на моей памяти представ перед моим взором в домашнем виде.

— Мы вчера уснули вместе, даже не застелив постель, — сказала я, оглядывая Влада и его слегка растрепанный и помятый вид.

— Но это не помешало нам выспаться, — Влад подмигнул мне и сел за стол. — Твой кот всю ночь топтался по мне.

— Эй! Оскар — хозяин в этом доме. К тому же ты подарил его мне. Ты не имеешь права обижать беззащитное животное.

— Кто его обижает? Этот монстр сам кого хочешь обидит.

— Оскар — самый добрый кот на планете. Он только спит, ест и ласкается. Он совершенно безобиден и миролюбив.

— Но, если он подхватит бешенство, от нас живого места не останется.

— Не говори ерунды! Лучше молча садись и позавтракай.

— Это забота? — ухмыльнулся Влад. — Это так «мило» с твоей стороны. Я польщён.

За завтраком я заметила, что Влад выглядит не так, как обычно. Обычно он всегда безупречно одет и причесан, но в этот раз его внешний вид был немного небрежным. Его волосы были растрепаны, а одежда помята. На лице Влада появилась лёгкая щетина, которая делала его образ более взрослым.

— Я чувствую, что ты на меня смотришь.

— Прости, но мне непривычно видеть тебя таким растрепанным. Ты всегда выглядишь безупречно.

— Иногда нужно давать отдых идеальности. В несовершенстве кроется возможность для самосовершенствования и роста.

— Философия с утра — это слишком сложно. Не нагружай меня лишними разговорами.

— Но философия лежит в основе всей нашей цивилизации. Это одна из важнейших областей знаний человечества.

— Ты говорил с Еленой? — я решила перевести разговор на более приятную для меня тему. — Что насчет сегодняшнего вечера?

— Елена будет ждать нас вечером у ресторана «Remi».

— У неё хороший вкус в выборе заведений.

— Это не самое дорогое место в городе. Будем надеяться, что твой парень сможет позволить себе провести вечер в таком месте. Но если что, я всегда смогу оплатить счёт за всех нас.

— Давай сразу проясним один момент. На встрече ты ведёшь себя не как законченный недоумок и заносчивый чудак. Никаких подколок в мой адрес и никаких комментариев по поводу моего партнера. Я понятно объясняюсь?

— Ты лишила вечер всякого смысла, — наигранно возмутился Влад. — И чем, по-твоему, мне заниматься в обществе твоего парня?

— Быть заботливым и внимательным парнем и уделить должное внимание своей девушке. В мои отношения ты никаким образом не вмешиваешься.

— Я надеюсь, что она уделит мне должное внимание.

— Какой же ты нахал!

— Какой есть, — засмеялся Влад. — Ты должна была привыкнуть к моему тяжелому характеру.

После завтрака я решила убрать в доме. Влад предложил помочь мне, и это сразу же улучшило мое настроение, несмотря на недавние обиды на него. Мы без лишних разговоров вместе занялись домашними делами.

Когда мы закончили, я и Влад, уставшие, сели на диван, чтобы отдохнуть после уборки.

— Тебе не нужно съездить домой и привести себя в порядок перед свиданием?

— Я могу привести себя в порядок за секунду, — Влад усмехнулся. — Сегодня я чувствую сильную лень и решил доехать до места встречи с тобой.

— Ты даже не будешь возражать против того, чтобы я вела машину?

— В жизни приходится мириться с некоторыми неудобствами. Этот случай не исключение.

— Да ну тебя! — сказала я в который раз за день. — Тебе не надоело?

— Других слов у меня нет.

К вечеру мы с Владом начали готовиться к предстоящей встрече. Я потратила больше часа на свой образ, пока Влад играл с Оскаром. Когда я наконец вернулась в гостиную, Влад уже был полностью готов. Он выглядел очень эффектно в классическом образе, который невольно привлекал внимание.

— Откуда такие перемены в образе? — спросила я. — Ты решил оставить щетину?

— Мне понравился образ «злодея», — ответил Влад. — Ты же видишь меня именно таким. Я пытаюсь соответствовать твоим представлениям.

— О, Боже, давай без подробностей, — попросила я.

По пути к ресторану Влад попросил меня заехать в цветочную лавку и купить цветы для Елены. Я решила не продолжать споры и замолчала. Когда мы прибыли на место, под входом я заметила одинокую мужскую фигуру. Это был Леша, который выглядел не менее аккуратно, чем Влад. В руках у него был букет белых роз, а на лице играла легкая улыбка.

— Привет, — я подошла к Леше, одаривая его широкой улыбкой. — Давно ждешь?

— Привет, — ответил Леша, немного растерявшись при виде нас с Владом. Затем его взгляд сконцентрировался на моём лице. — Я приехал за пару минут до вашего появления.

— Кхе-кхе, — послышался громкий кашель со стороны Влада. — Я вам не мешаю?

— Влад, — сказал Леша, протягивая руку в сторону Влада и дружелюбно улыбаясь, — вы вовремя. Но я привык приходить заранее и немного раньше положенного времени.

— Нужное качество, — ответила я, улыбаясь ещё шире. — Нам осталось дождаться девушку Влада.

Через минуту у заведения появилась элегантная женская фигура. Елена была не менее привлекательна, чем Влад. Черное струящееся платье идеально облегало ее фигуру. Высокие каблуки делали её немного выше, чем она есть на самом деле.

Когда Елена подошла ближе, я обратила внимание на ее безупречный макияж, который подчеркивает все ее достоинства. Влад взял Елену за руку и легко коснулся её губ своими. Этот жест вызвал у меня смешанные чувства. Впервые я подумала, что Влад и Елена идеально подходят друг другу. Они были похожи на идеальную голливудскую пару: как будто сошли с обложки глянцевого журнала или с красной ковровой дорожки на церемонии вручения «Оскара».

Видимо, на Алексея эта пара произвела такое же впечатление, как и на меня. Он заметно смутился. Неуверенно пробормотав: «Очень рад познакомиться», он сразу же подошёл ко мне.

Мы сразу прошли в ресторан и заняли столик, который был забронирован заранее. Я с удивлением обнаружила, что меню заведения было на французском языке, а я совсем не знаю этот язык. Зато Алексей, к моему удивлению, свободно владел французским и прекрасно разбирался в местной кухне. Я же в этом вопросе чувствовала себя не очень уверенно.

Влад и его девушка быстро определились с выбором блюд, так же как и Алексей. А я сидела и смотрела на слова в меню, не понимая, из чего состоит каждое блюдо.

— Попробуй этот салат, он очень вкусный. К нему советую взять утиную ножку в цитрусовой глазури, — заметив моё замешательство, Алексей наклонился ко мне и прошептал еле уловимым голосом.

— Спасибо, ты меня спас.

Когда заказ был сделан, за столом повисла неловкая тишина. Я не знаю, сколько длилась пауза, но её решила нарушить Елена.

— Алексей, чем ты занимаешься? Работаешь или учишься?

— Я работаю и учусь. Мне приходится с максимальной пользой использовать свое время.

— Интересно. И чем же ты занимаешься?