— Я не стал тебя будить. Ты спала очень крепко, — Славик улыбнулся. — Зато за эту ночь я успел наладить дела в этом заведении. Надеюсь, мои труды будут не напрасны.

— Правда? И что же ты успел сделать?

— Я сократил расходы на треть и нашёл новых поставщиков с более выгодными условиями. Однако работники обижаются и протестуют против моих новых требований и правил. Но я вижу, что они начинают воспринимать этого парня как настоящего начальника.

— В общем, ты навел здесь свои порядки. Это смелое решение с твоей стороны.

— Я сделал это не для себя, а для всеобщего блага. Теперь этому парню будет намного легче выплачивать кредит за это заведение.

— Вячеслав — гений бизнеса и всесильный представитель Судьбы. Неплохая заметка в личной биографии, — я не смогла удержаться от язвительного комментария.

— Не говори так. Звучит просто ужасно, — Славик отреагировал на мою шутку должным образом. — А теперь давай позволим себе завтрак. Я попросил местного повара приготовить твои любимые круассаны с лососем. Завтрак явно пойдет нам обоим на пользу.

Я отправилась в уборную, чтобы привести свой помятый вид в более опрятный образ. Рубашку и брюки сменила на джинсы с топом и серым пиджаком. На ноги надела удобные кроссовки, а беспорядочно спутанные волосы собрала в высокий хвост на голове. Нанеся легкий макияж, я наконец смогла позволить себе выйти в общий зал. Заведение работало с раннего утра, что позволило нам застать практически весь персонал на работе.

Когда я вошла в главный зал, то увидела, как Славик разговаривает с администратором. Девушка внимательно слушала его, время от времени кивая головой. Её рука с шариковой ручкой двигалась по страницам ежедневника.

Заметив меня, Славик попрощался с администратором и подошёл ко мне.

— Впервые вижу тебя с собранными волосами. Тебе очень идёт.

— Спасибо за комплимент, я польщена.

— Давай закончим разговоры и приступим к еде. Я со вчерашнего дня ничего не ел и очень проголодался.

Мы заняли наш любимый столик у окна. Я смотрела на городские пейзажи за окном. Небо всё ещё было серым, но редкие лучи солнца пробивались сквозь тучи.

Славик сел напротив меня и поставил чашку с кофейным напитком передо мной.

— Твой кофе, — сказал он с мягкой улыбкой. — Круассаны будут чуть позже.

— Спасибо, — я взяла чашку и сделала глоток долгожданного напитка. — Как же вкусно!

— Раз с делами кофейни разобрались, какой у нас дальнейший план действий?

— Думаю, нам стоит отправиться к моему бывшему начальнику в следственный комитет. Попросим его найти все данные о Лене из официальных источников.

— Звучит разумно. Ты уверена, что твой бывший начальник на работе и сможет нас принять?

— Сейчас узнаю, — я достала телефон и набрала номер бывшего начальника. — За спрос денег не берут. Верно?

Алексей Викторович был рад услышать мой голос. Я попросила его о помощи, не вдаваясь в подробности. Он пригласил меня в свой кабинет и пообещал выслушать и помочь, чем сможет.

Когда разговор был окончен, я сбросила вызов и почувствовала облегчение.

— Дело сделано. В десять утра Алексей Викторович будет ждать нас в своём кабинете.

— Рад это слышать. Будем надеяться, что эта встреча даст результат.

Администратор принесла две тарелки с едой и расставила их на нашем столе. Я с жадностью съела всю порцию, не оставив ни единой крошки.

— Вот это аппетит! — усмехнулся Славик. — Никогда не замечал за тобой такого.

— За вчерашний день мы почти ничего не ели. Я успела безумно проголодаться. А эти круассаны такие вкусные!

— Согласен. Вкус фантастический.

— Признаешь, что у Леши не всё так плохо, как ты думал?

— Я не говорил, что его дела плохи. Но я хотел помочь ему и наладить его дела для более продуктивной работы. Что касается кухни и бара, здесь я поставлю девять из десяти.

— Почему девять?

— Я был во многих уголках мира и посещал самые разные гастрономические места. Девять я ставил только в единичных заведениях.

— Как я могла забыть об этом? Но мне не понять ваше величество. Я далека от такой жизни и лишь недавно впервые покинула пределы России и побывала за границей.

— За границей? Я понятия не имел об этом. Когда это было и куда ты ездила?

— Как ты мог не знать? Мы с Владом целую неделю провели в Стамбуле. Твой отец устроил нам незапланированный отпуск, и Влад решил отвезти меня в Турцию и показать великий Стамбул.

— В последнее время я старался быть в стороне от всех вас и земной жизни. — Славик замолчал и отвел взгляд в сторону. — Я хотел отпустить эту жизнь и всех, кто мне дорог.

— Ох… — Я взяла его руку и прижала к своей щеке. — Это не твоя рука и не твои касания, но тепло, которое я чувствую, твоё. Роднее этого тепла для меня ничего не будет, и никто не будет важнее. Ты можешь пропасть, и я увижу тебя столетия спустя на той стороне, но я буду ждать этой встречи с нетерпением и трепетом в сердце.

— Лера, — Славик сжал мою руку крепче, — что же ты со мной делаешь…

— Я всего лишь люблю тебя.

Славик наклонился ко мне и страстно поцеловал. По телу пробежала приятная дрожь. Я не могла понять, почему от прикосновения чужих губ у меня возникают такие знакомые ощущения. Это было за гранью моего понимания. Но в тот момент я старалась наслаждаться этим мимолетным мгновением счастья и искренней радости.

— Я тоже люблю тебя, — прошептал Славик мне на ухо. — Ты не представляешь, какое это счастье — чувствовать тебя, касаться твоей кожи, твоих волос и вдыхать твой аромат.

— Слава, я…

— Тише, — парень приложил палец к моим губам. — Давай обойдемся без имен. Твои слова вызовут много вопросов и подозрений.

Славик сел на своё место, и мы наконец смогли приступить к завтраку. После того как мы закончили есть и пить, мы решили покинуть заведение и заняться делами. Перед уходом администратор дала Славику несколько документов на подпись и уточнила организационные вопросы. Когда мы со Славиком выходили из кофейни, администратор еще раз осмотрела нас изучающим взглядом.

— Лёша, забыла спросить. У тебя проблемы со зрением?

— С чего ты взяла? — мы со Славиком переглянулись, не понимая вопроса. — Моё зрение лучше, чем у орла.

— Твои глаза сейчас выглядят иначе, чем обычно. Не могу понять, в чём дело, но ты смотришь другим взглядом. Мне, конечно, нравится этот яркий оттенок, но в следующий раз выбирай более естественный цвет линз. — Администратор усмехнулась, подмигнув Славику. — Такого насыщенного цвета глаз в природе не бывает.

— Обещаю, в следующий раз я буду без линз и верну привычный взгляд.

— Так будет лучше. Не обижайся, но голубой цвет глаз подходил тебе больше, чем этот зеленый оттенок.

— Я запомню, — Славик улыбнулся. — И отныне не буду надевать эти линзы. Это был первый и последний раз. Клянусь.

Алексей Викторович сидел за столом, погрузившись в чтение очередного дела. Он был настолько сосредоточен, что не замечал ничего вокруг. Я попыталась привлечь внимание следователя, кашлянув. Он поднял глаза и улыбнулся.

— Доброе утро, Алексей Викторович. Рада вас видеть.

— Валерия Вадимовна, собственной персоной, — мужчина встал из-за стола и протянул мне руку. — Давно тебя не было в управлении. Я уж подумал, что ты забыла меня на своей новой работе.

— Алексей Викторович, как я могу вас забыть? — я улыбнулась. — Вы столько для меня сделали, столькому научили. Я всегда буду вам благодарна.

— Кто твой друг? — следователь заметил за моей спиной фигуру незнакомого парня. — Не ожидал увидеть тебя в мужской компании.

— Алексей Викторович, это Лёша. Мой хороший друг и близкий человек, — я повернулась к Славику и указала на следователя. — Лёша, это мой бывший начальник Алексей Викторович Петренко. Лучший следователь во всём следственном управлении Ленинского района.

— Добрый день, Алексей Викторович. Рад личному знакомству с вами. Лера много рассказывала о вашей работе и деятельности: — Славик протянул руку, и следователь крепко пожал её.