Если Черова спас, закрыв собой Дерюгин, то Сафонова, избежала пуль исключительно благодаря навыкам, приобретённым в полевых лагерях под руководством прапорщика Ломова.

Остальные попаданий не избежали. Куртка Мельникова, уже имеющая заплатку на рукаве, распушилась ещё в двух местах, а сам Родион сидел на траве и матерился, наблюдая, как медик затягивает жгут на его бедре.

Носилки с Золотарёвым уж грузили в карету «скорой помощи» через задний люк. Вроде головой вперёд, что обнадёживало.

Раздался стрекот второго циклокара, а, со стороны благоустроенной парковой дорожки, донёсся вой нескольких сирен. Прибывали всё новые и новые машины различных экстренных служб.

— Как это всё получилось? — Денис, с трудом передвигая ватные ноги, подошёл к Марии, — Майор говорил, что в пансионате безопасно. Почему ни на ком не было стандартных бронежилетов? Что за бардак?

— Спокойно, лейтенант, — раздражённо ответила девушка, пытаясь вытереть окровавленные кисти салфеткой, — Полей мне на руки. Дементор считал, что за нами следят и ношение бронежилетов подскажет меркам о нашей готовности к нападению. Этого никак нельзя было допустить. Требовалось убедить их, что мы лохи и рассчитываем исключительно на крепость энергетического щита.

— Так мы и есть лохи! Мерки не просто следили за нами, а выбрали момент, когда иссякнет заряд аккумулятора и нанесли удар. Будь на нас броники, никто бы не пострадал!

— Тогда почему не ликвидировали раньше? Ждали, когда к группе присоединишься ты? Может это ты их навёл?

— Я? — растерялся Денис, — Глупости!

— Как видишь, нет. Руководство всё учитывало. Наше передвижение постоянно контролировало три отряда спецназа. Местность сканировалась всеми доступными средствами. Как мерки проникли в защищённый периметр, ещё предстоит выяснить. А пока возьми куртку Дементора. В боковом кармане гарнитура связи.

Сафонова потрясла вымытыми руками, смахивая крупные капли, затем насухо протёрла пальцы и ладони салфеткой. Похоже девочка выросла в деревне, поскольку в Отрадном давно уже так не делали. Денис видел подобное, гостя на ферме дяди.

Просушив руки, Мария выудила из «бананки» гарнитуру и вставила в ухо внутриканальную затычку.

— Читер, приём! Дементор ранен! На связи Манюня! Доложи обстановку!

Черов допил оставшуюся воду и, отбросив бутылку, поднял с земли куртку Дерюгина. Судя по входным отверстиям досталось тому неслабо. Основной удар принял на себя рюкзак с отключенным аккумулятором, корпус которого частично задержал пули. Имелись ещё три кровавых отверстия выше и правее рюкзака.

Сдерживая рвотные позывы и брезгливость, Денис достал из кармана гарнитуру и, по примеру напарницы, засунул затычку в слуховой канал, пропустив отводной корпус переговорного устройства за ухом.

— Это не мерки, — донеслось в динамике излучателя, — Вернее, не наёмники в человеческом обличии. Киборги со встроенным поглотителем радиосигналов. Что-то вроде армейской «паранджи», но сильно модифицированной.

— Как их состояние?

— В хлам. Извини, Манюнь, бойцы стреляли на поражение. Однако центральный процессор одного ещё функционирует. Я подсоединился напрямую и скачиваю инфу. Пока сообщить нечего. Сама понимаешь, что расшифровка займёт некоторое время.

— Насколько они киборги?

— Тот, над кем колдую, процентов на шестьдесят. Когда-то был человеком, но, видимо, получил ранение, несовместимое с жизнью. Некоторые нейропротезы имплантированы в тело прижизненно. Есть маркировка производителя и идентификационные номера деталей. Нетрудно будет установить завод-изготовитель, кому проданы и кем выполнялась установка имплантов. Думаю, Лебедев и его корпорация у нас в кармане. От таких фактов ему не отвертеться.

— Я доложу наверх, — пообещала Мария, — Главное, чтобы он не успел сбежать из страны.

Дерюгина, находящегося без сознания, погрузили в циклокар, а матерящийся Мельников, продолжал сидеть, теперь уже, на носилках. Ему перевязали оба предплечья, а бедро завернули в медицинский бандаж, с принудительным охлаждением.

— Кончай материться, — строго сказал Черов, подходя к напарнику, — Итак мутит, без твоих вычурных идиом! У тебя есть такое?

Денис указал на гарнитуру связи. Мельников отрицательно замотал головой.

— Учёные доказали, что мат уменьшает физическую боль и облегчает душевные страдания! — сказал в оправдание панк.

— Звездострадалец, — в свою очередь выругался Денис, присаживаясь рядом на корточки, — А представь, какого сейчас нашему Попаданцу. Мало того, что застрял между двух миров, так ещё рискует не удержаться ни в одном из них. Помнишь, в доме Ломова, он шептал в бреду, о реке, в которую нельзя войти дважды? Похоже, ему это действительно не удалось. Из одной вышел, в другой подстрелили. Я о подобном не читал в книгах.

— Типун тебе на язык! — возмутился Родион, — Знаешь, какая сейчас медицина?! Может ещё откачают. Помнишь, его рану в Михалях? Так у него на заднице остался изумительный шрам. Врач, на медосмотре в пансионате, сказал, что если бы его сразу доставили в больницу, то кожу смогли бы восстановить в первозданном виде. А так время потеряно, то потребуется пластическая операция. Мой тебе совет, сплюнь и не хорони парня раньше времени.

— Внимание, Манюня! — раздался в динамике голос Читера, — Я подключился к мозгу третьего. У него апгрейд процентов сорок и мозг практически человеческий. Сам киборг мёртв, но есть остаточный сигнал из гиппокампа. Что-то вроде эха. Так вот. Попаданец им нужен был живым. Прикинь! В информации говориться, что он ключ к событиям в лаборатории. Неясно, правда, по его вине произошла авария или удачное внедрение матрицы, явилось побочным эффектом. Короче, это тоже доложи. Пусть начальство разбирается.

— Принято, — отреагировала Мария и, обращаясь к Черову, спросила, — Ты как? В норме? Сейчас заберут Хоя, а нам придётся дождаться руководства. Попроси у медиков что-нибудь ноотропное, если устал и чувствуешь слабость. Взбодрись парой таблеток. Сейчас не время расслабляться. Доложим, потом хоть нажрись с другом, чтобы забыть всё, как кошмарный сон.

— Это финал? — печально спросил Денис, — Мы исполнили свои роли?

— Не нуди, Нестор, — прикрикнула Мария, — Операция считается завершённой, когда достигнуты все заявленные цели. Будет приказ участвовать в захвате Лебедева, сожмём зубы и отправимся на задержание.

— Да плевать мне на Лебедева! — внезапно завёлся Черов, — И на вашу грёбаную систему тоже. Вы о людях думаете? Или заняты только своей бюрократией! Законники, хреновы! Что будет с Тимофеем? Как ему дальше жить, если врачи откачают? Отправите в лабораторию, как подопытного кролика и будете изучать?

— Успокойся! — рявкнула Мария, — От моего мнения ничего не зависит. Изложишь свои соображения в рапорте, а сейчас возьми себя в руки.

Затем подошла к Денису и мягко положила руку на плечо.

— Не строй из себя капризного ребёнка, которому не купили понравившуюся игрушку, — успокаивающе промурлыкала девушка и ласково потрепала по загривку, — Мы оба при исполнении. Закончим это дело, будем решать другие задачи. По мере их поступления. Что касается Тимофея, то уверена, будет новая операция и новые цели. Нужно же выяснить, что он за «ключ» и, где находится замок, который им отпирают. Как говорил один известный персонаж: «Но это уже совсем другая история».

КОНЕЦ

МАРТ 2024 — ИЮНЬ 2024