— Может их на руках тащили? — попытался угадать Гизмо.

— А если предположить, — вошёл во вкус Черов, почувствовав себя в роли ищейки, — Что в бою участвовали все? Мария и Тимофей получили порцию какого-то газа или отравляющего вещества и их отнесли в тыл на плащ-палатках. Или на куске брезента. А потом вернулись, чтобы похоронить убитых.

— Нет, — категорически отказался от этих версии отставник, — Во-первых, у ребят брали анализы и в заключении не сказано о наличии остаточных следов боевых или отравляющих веществ.

— Верно, — вздохнул Черов, признавая ошибку.

— Во-вторых, я видел чёткие следы от опор штатных носилок. Те, кто занимался транспортировкой, пару раз отдыхали, опуская переноски на землю. Таким образом, получается, что ребят принесли на опушку с определённой целью и возвращаться за ними никто не собирался.

— Чё-то я ничего не понимаю, — сознался Гизмо.

— Аналогично, — вздохнул Черов и просительно посмотрел на бывшего военного.

— Вперёд! — скомандовал Ломов, убирая от глаз бинокль, — Раз уж вы слепые кутята, я иду первым. Держитесь на шаг сзади и с боку. Лейтенант — справа, Медуза Горгона — слева. Внимательно смотрим под ноги. Любое нарушение дёрна — стоп.

— Мина? — понимающе охнул Гизмо.

Отставник не ответил и направился вперёд, по, одному ему видимым, приметам.

На этот раз напряжение передалось всем и болтать уже не хотелось. Мельников и Черов буквально обнюхивали каждый шаг, надеясь увидеть что-то необычное. Желание выделиться и первым доложить о важной находке бывшему инструктору разведшколы, полностью поглотило сознание юных следопытов.

Прошёл ещё час, но ничего не происходило. Двигаясь с грацией грибников, выискивающих под каждой травинкой семейку неприметных маслят, парни не заметили, как вожак остановился. Ломову пришлось свистнуть, привлекая внимание, и, тут же, призвать жестом, опуститься на одно колено.

Оба парня замерли, растерянно озираясь по сторонам. Впереди, на сколько мог судить Черов, редко выбирающийся в лес, находилась поляна. Довольно внушительных размеров и правильной формы. Скорее всего, именно фигура правильного эллипса, насторожила Ломова.

Черов, сам не заметил, как предубеждение и злость на отставника, поглумившегося над ним в Михалях и здесь, сменились уважением и доверием. Хотелось не просто ждать от него отмашки, а блеснуть навыками матёрого сыскаря. Не зря же он, в юности, прочитал столько детективов.

— На промышленную вырубку не похоже, — прошептал Денис в сторону военного, — Нет подъездных путей. Не на плечах же, лесорубы таскали стволы.

Ломов прижал указательный палец к губам, а затем ткнул в середину поляны, где, выше кустов крушины и голубики, выпирал странный предмет, прямоугольной формы.

Его наличие совершенно не вписывалось в структуру соснового бора. Как, ранее, отставник говорил про запах дезодоранта, прямоугольник выглядел чуждым элементом для мирной поляны.

— Нам бы оружие не помешало, — донеслось со стороны Гизмо, — Я понимаю, что опытные сталкеры посылают вперёд отмычек, но мне что-то стрёмно. О чём думаешь, Дим Димыч?

Инструктор опустил бинокль и еле слышно выругался. Слова, которые произносил Ломов вперемешку с нецензурной бранью, звучали слишком странно. Походило, то ли на какой-то профессиональный сленг, то ли на попытку скрыть причину раздражения.

— Можно? — спросил Черов, протягивая руку за биноклем.

Отставник слегка замялся, но, в итоге, протянул лейтенанту прибор.

— Похоже на обычный платяной шкаф, — сообщил Денис своё мнение, — Двустворчатый, из массива, скорее всего, хвойных пород. На фанеру или ДСП не похоже. Крашен акриловой краской зелёного цвет. Краска давно не обновлялась, поблекла и, местами, растрескалась. Будь рядом жильё, я бы предположил, что перед нами обычный деревенский туалет. Точно, сортир! Откуда здесь взяться шкафу?

Гизмо, довольно ловко для панка, приблизился гусиным шагом и вырвал бинокль из рук товарища.

— Не, шкаф, — опроверг слова Дениса, — У бати такой гардероб в спальне. Только под морёный дуб и лакированный. Где ты видел деревенские туалеты с двумя кабинками?

— У дядьки в Масловке, — не растерялся Черов, — За одной дверью биотуалет, а за другой сарай для шанцевого инструмента. Моя версия реальнее, чем твоя. Допустим, что за этой поляной ещё одна и там стоит дом. А сюда хозяева ходят гадить. Откуда посреди леса платяной шкаф?

— Я в детстве фильм смотрел, — не унимался Гизмо, — Там девчонка залезла в гардероб с шубами и, оказалось, что там, вместо задней стенки, вход в другой мир. В эту… как её… ты же должен знать!

— «Хроники Нарнии», — подсказал Денис, — Читал первый том, но мне не понравилось. Слишком наивно.

— Хорош кричать! — цикнул Ломов, поднося палец к губам, — Сами понимаете, какой бред несёте? Какой туалет, какой шкаф и Нарния? Пошли обратно. Я увидел всё, что нужно.

— Вот так просто уйти, когда до разгадки тайны осталось полсотни шагов? — опешил Черов, выхватывая бинокль у панка, готового согласиться на отступление, — Хотите, я роль отмычки сыграю? Добровольно!

— Мальчик мой! Хочешь угробиться — дерзай! Я тебе не начальник и держать не собираюсь. Сдохнешь от счастья или подорвёшься на растяжке, мне всё равно.

— А, как же… это… как его… мы в ответе за тех, кого приручили?!

— Я тебя в плен брал, а приручать, не приручал. Не путай меня! Тоже мне, мустанг-иноходец, в облике осла болтуна.

— Обидно же! — чуть ли не взвыл Черов, намереваясь пустить слезу, для мемного эффекта, — Столько прошли, столько всего натерпелись и, вдруг, вертаемся хлопцы, кина не будет! Скажи, где стволы наши спрятал?! С Родей, мухой метнёмся и притараним. Потом, я, лично, приближусь к туалету и загляну во внутрь. Только и всего. Буду под ноги смотреть, каждую былинку обнюхивать, кочки щупом проверять, гайки перед собой кидать. Всё что скажешь, сделаю!

— Гайки зачем? — не понял Ломов.

— Не обращай внимания, — отмахнулся Денис, — Сталкеры так делали. Повышает самооценку и концентрирует внимание. Для контроля личностного роста полезно.

— Ты дурак или местный клоун? — сочувственно спросил отставник, — Какой туалет? Чего ты там понюхать хочешь? Ты, даже, в своей тупой башке два и два сложить не можешь. Если бы это было отхожее место, дальняк по-вашему, то вокруг тучи мух роились бы. Ты их видел?

Ломов отобрал бинокль у Дениса и ещё раз оглядел инородный предмет на поляне.

— Я говорю, шкаф! — Гизмо показал товарищу язык, — Дрону яндекс-доставки неверные координаты дали, и он сгрузил его тут. А чё? Так бывает. Роботу пофиг. Сфоткал место с точкой геолокации и умотал восвояси. Со мной такое случалось. Заказали доставку на пикник, а координаты пляжа перепутали. Два часа ждали, пока оператору не дозвонились. Тот говорит, мол, вы пьяные, коптер всё доставил и фоточки с метками показал. Мы к соседней протоке смотались и точно, лежат наши контейнеры на травке…

— Ты мозг мне не долби, дятел, — осерчал Ломов, — Я пол страны в составе группы быстрого реагирования объездил, в трёх конфликтах участвовал, и эту конструкцию, ни с чем не перепутаю. Ещё на срочной служил на точке. Там, такая же поляна в лесу и тоже два деревенских туалета стояли, друг напротив друга. А мы их целым батальоном охраняли.

— Ракетные шахты, — понимающе восхитился Гизмо.

— Заткнись, дятел, дибилоидной породы! Кабинки лифтов. Спуск в подземный бункер. В моём случае: спуск в оперативный узел связи штаба тыла. Мы не знаем, что именно здесь. И инстинкт самосохранения подсказывает, что соваться туда не следует.

— Блин! Да, почему?! — продолжил канючить Денис.

— Ты меня не слушал? Мы батальоном охраняли! Нас порвут как ротвейлер тряпку и в компостную яму сунут. Чтобы, потом, помидоры в теплице удобрять.