Черов оценил важность оказанного ему доверия. Не загордился, а, как учили умные коучеры личностного роста, попытался проанализировать предложение Хлуцевича и сделать объективные выводы.

— У меня не получится, — честно признался он спустя пару минут и поник, расстроенный неспособностью выполнить поручение начальника, — Я тоже хочу насолить федералам, но, судя по первой встрече, общение у нас не сложилось.

— Приказы не обсуждают, — напомнил подполковник, — А ищут способы их выполнить!

Денис замялся, перебирая все свои возможности. Вплоть до варианта знакомства с мамой, которая наверняка разложит всё по полочкам и убедит признаться даже в самом постыдном секрете. И тут он вспомнил...

— Гизмо! Разрешите подключить к операции гражданского?!

— Кто такой Гизмо?

— Родя... Мельников Родион Геннадьевич. Именно он подобрал их на трассе! Насколько понял, они успели подружиться. Он пытался препятствовать их задержанию. Ему точно поверят!

— Насколько ему можно доверять? Хорошо его знаешь?

— Он старший брат моей невесты. Мы с Настей два года уже встречаемся.

— Два года? А чего не поженитесь? Сомневаетесь в своих чувствах?

— Да нет, Роман Аркадьевич, Насте осенью двадцать один исполнится. Вот тогда и свадьбу сыграем!

— То есть, чтобы трахаться вы совершеннолетние, а, чтобы алкоголь на свадьбу купить, ещё нет? Казус Голиковой.

Стрелки на часах показывали начало третьего ночи. То, что по многочисленным поверьям, называли «волчьим временим» или «часом волка». Самое тёмное время летних суток. Скоро рассвет и всё живое стремится успеть отдохнуть, набраться сил перед хлопотливым днём.

За последние часы Денис получил гораздо больше практических знаний, чем за три месяца службы в отделе. Его друзья игроманы сказали бы +20 к опыту, но, зная открытую неприязнь коллег к этой вредной привычке, он и сам невольно стал менять собственную терминологию.

Да и отношение к гаджетам. Вот сейчас, когда по приказу подполковника отключил питание планшета и смартфона, впервые понял смысл требования закона о милиции, который предписывал иметь при себе наручные механические часы.

Раньше этот пункт казался ему забавным. Во-первых, Денис никогда не пользовался ручным хронометром. Во-вторых, зачем таскать на руке подобный анахронизм, если время всегда можно посмотреть на телефоне или планшете? В том числе на передней панели автомобиля, мотоцикла, самоката или глайдера имелись электронные часы. В конце концов, вывески магазинов, панели городского мониторинга… А оно вон как оказалось!

- Значит, я сейчас разбужу Гизмо, поставлю перед ним задачу, и мы вместе выдвигаемся в Михали?! – то ли спросил, то ли обрисовал план на ближайший час Черов.

- Именно так, - утвердил план Хлуцевич, записывая что-то от руки в блокнот.

Затем вырвал листок и протянул лейтенанту.

- Прежде, получи по этому списку в техчасти, - распорядился он и добавил, - Потеряшек сопровождает Фирсов. Напарник погибшего Мохова… ну это ты в курсе. Так вот. Едва они выйдут из метро и с ними наладится связь, я направлю Фирсову распоряжение передать потеряшек на твоё попечение и возвращаться в отдел. С этого момента будешь лично отвечать за них… и за безопасность гражданского добровольца. Готов к этому?

Черов охотно кивнул, не до конца понимая степень ответственности, только что опустившейся на его неокрепшие плечи.

Участок семьи Мельниковых находился на восточной окраине Отрадного. Один из самых старых районов. В переводе на милицейский язык – один из самых спокойных в криминальном плане. Здесь давно не возникало ни территориальных, ни деловых споров. Любые отношения отрегулировало время совместного проживания.

Дом главы семейства располагался сразу за забором, а треугольная несуразица с двускатной крышей из фотоэлектрических преобразователей до самого фундамента, являющаяся жилищем Гизмо, торчала на заднем дворе. К нему можно подъехать по узкому переулку, но Черов выбрал центральную улицу, потому что Настя проживала в родительском доме.

В голове Дениса играли гормоны, а не чувства долга и самосохранения.

- Геннадий Сергеевич, - загадочно зашептал в домофон Черов, когда глава семьи сонно и раздражённо поинтересовался целью его визита, - У меня приказ начальства! Дело государственной важности!

- Денис, ты пьян или стояк одолел? Настя спит!

- Геннадий Сергеевич, - настаивал Черов, пытаясь руками показать степень своей трезвости и адекватности. Впечатление создавалось обратное.

Впрочем, Мельников-старший и сам понял, что через домофон выяснить ничего не получится и магнитный замок открылся.

Черов юркнул в калитку и тут же оказался на мушке у коренастого мужчины в семейных трусах до колен и майке-алкоголичке.

- Чё надо, Денис? – глухо, чтобы не будить домочадцев, прорычал Мельников, не опуская дежурной двустволки, которую обычно заряжал крупной солью, - Я ведь пальну и не посмотрю, что ты мой будущий зять!

Черов не то чтобы напрягся, скорее испытал некую неловкость. К манере поведения будущего тестя он давно привык, но получить заряд соли ему не хотелось. Он сунул руку в сумку, ремень которой перекинул через голову, и извлёк лист стандартного договора.

- Геннадий Сергеевич, вот, - показал бумагу Черов, прикрывая правой ладонью пах, - Моё начальство хочет привлечь Родиона в качестве добровольного помощника!

- А ты, вроде как, ни при чём?

- Зуб даю! – поклялся Черов, - Родион сам вызвался помогать потеряшкам на время их пребывания в Отрадном. Александр Владиленович, его начальник, даже отгула выделил за этот порыв.

- Я в курсе! За его счёт! – не опуская стволов, хмыкнул Мельников.

- Вот! – быстро сообразил Черов, - А теперь МВД готова оплатить все издержки, в случае подписания договора.

Материальное вознаграждение всегда стояло на третьем месте по степени убедительности. Сразу после слова «пожалуйста» и клацанья затворной рамы. Стволы дробовика дрогнули и слегка опустились.

- Но ведь именно ты угрожал сыну задержанием при аресте потеряшек. Он мне всё рассказал.

- Поймите, Геннадий Сергеевич, я выполнял свой долг. Он свой. Сейчас ситуация изменилась.

Мельников, наконец, поверил и, приставив ружьё к перилам, протянул руку для приветствия.

- Это как-то связано со взрывом в больнице? Мне уведомление от МЧС с вечера пришло.

- Связано! – не стал отпираться Денис, - Мы потеряшек отправили в БСМП на обследование, а там такое! У обоих нервный срыв. Родиону они доверяют. Он их практически спас, подобрав на дороге, поэтому решили привлечь в качестве психологической поддержки. Сами понимаете. Ребята одни, в чужом городе… Мы с ними жёстко обошлись, а тут ещё террористы откуда-то нарисовались.

- Небось на наркоту проверяли?

- И это тоже, - согласился Черов, - Но главное из-за опасения за их здоровье. Они же, бедолаги, два дня по жаре в полях шлындали. Мало ли чего. Нас же потом федералы без смазки вздрючат. Горожане в их юрисдикции.

- Ладно, - смилостивился Мельников, - Если Настя тебе не нужна, то дуй к Родиону сам. Только громко не стучи – он на крыльце водомёты поставил, чтобы отпугивать особо настырных гостей.

- Как это не нужна?! – по-юношески возмущённо воскликнул Денис, - Мне поручено ответственное задание! Меня могут убить! Позвольте проститься с невестой!

Геннадий Сергеевич, почему-то, засмеялся и, махнув рукой, скрылся в доме. Через секунду, будто девушка таилась на веранде, выбежала Настя.

Гизмо, в отличие от остального семейства, не желал просыпаться, игнорируя настойчивые, но короткие звонки в дверь. Черов, предупреждённый о водомётах, уже хотел пройти к задней калитке и попробовать связаться через домофон, но в мансарде отворилось окно и сонный голос строго предупредил, что будет стрелять, если гость не приведёт убедительной причины своего визита.