- Гильермо, ну, правда, отстань. У меня куча дел. Мне не до баловства. Езжай лучше в бар. И повеселись, как следует – дружелюбно сказала я. К сожалению, латиноамериканский Казанова, решил, что я его поощряю.

- Крошка, не ломайся, со мной ты испытаешь незабываемые моменты – Гильермо пошло причмокнул губами – Ну, если не ты, то твоя киска точно.

Финиш, терпение лопнуло. Из горла сорвалось рычание, шея нервно дернулась, верхняя губа безнадежно поползла вверх. «Эшли, держи себя в руках» - я что есть силы сжала чертовы коробки.

- Знаешь, что я больше всего ненавижу в людях? Тупость. Если парню говорят: отвали, а он не понимает, значит, он тупой. И мне это не нравиться. Иди лучше спать домой – за секунду я бросила коробки на землю и резко дернула за откинутый верх машины, ткань порвалась. Гильермо возмущенно рыкнул, а я от большого «ума» и еще большей силы накрыла тканью лобовое стекло.

Снова подхватив коробки, я рысью помчалась по тихим улицам города, на ходу ругая себя, на чем свет стоит. «И что подумает о моих физических способностях Гильермо? Хотя, сплетню о том, что я занимаюсь тяжелой борьбой не так уж и трудно распустить по Старброку. Зато этот птенец засунет свои сексуальные фантазии глубоко себе …, ну, скажем под подушку» - мысли малоутешительные, но все же, как-то примеряют с действительностью.

В общем, пока Гильермо разбирался с машиной, я быстрым джазом добежала до магазина, и скрылась за темными окнами, Николь надо отдать ей должное меня дождалась.

За следующий день полный хлопот и переживаний, я благополучно забыла о стычке с Гильермо. И под вечер, поскольку, Энко с Таканхашем, воздав должное моим стараниям, дали мне выходной, я в меру спокойная и довольная направлялась в бар на встречу с Винсом. Абсолютно, не подозревая о грядущих неприятностях.

На подходе к бару, в безлюдном переулке, я встретила Гильермо, и причем ни одного а с кучей приятелей хулиганистого вида. Они явно ждали меня. Я немного струхнула, когда вся компания в полном молчании окружила меня, и стала теснить к витой ограде неосвещенного дома. Гильермо стоял, прислонившись к стене забора, и смотрел на меня с видом победителя.

Я судорожно начинала оглядываться по сторонам. С учетом того факта, что я давно не охотилась ни к чему хорошему эта ситуация привести не могла. Потому как зверь не замедлил интенсивно подпрыгивать в моем желудке. Ох, не ко времени эти разборки, ох, некстати. Я не хочу, чтоб дело закончилось плохо.

- Привет, крошка, - нахально поздоровался Гил – я смотрю ты без провожатых! Не страшно ходить по вечерам в одиночестве, когда за тобой должок?

- Гильермо, мне жаль, что так получилось с машиной! Правда, жаль. Но и ты пойми меня, темная улица, я совсем одна, я просто испугалась. Я приношу искреннее извинения – скороговоркой проговорила я. Интересно кого я больше убеждала его или себя? Клокочущий комок, такой знакомой и пугающей ярости летал от моего горла к желудку.

- Кому нужны твои извинения, ты унизила меня. Кем ты себя возомнила, маленькая сучка? Ты что считаешь, что можешь оскорбить мужчину и уйти безнаказанной? Ладно, не дрожи, я сегодня добрый, мы просто слегка поучим тебя хорошим манерам, так, чтобы ты запомнила этот урок надолго – Гильермо цедил злые слова сквозь зубы, а я, что есть сил, старалась держать свои зубы при себе. А без тренингов Актавио это было сложно, крайне непросто.

Сучка, при этом слове волчица во мне стала на дыбы и оскалила зубы. «Эшли, держись!» - мой разум поехал по американским горкам.

Я постаралась абстрагироваться от ситуации, но на инстинкте навострила все свои органы восприятия. Ох, как мне не понравились намерения этой банды. Мальчишки предвкушали забаву, нет насиловать они меня не собиралась, но целовать окровавленными губами землю, моля Гильермо о прощении, я должна была определенно, во всяком случаи в их представлении. Мальчишки были уверенны, что о помощи я не попрошу и не пожалуюсь, слишком гордая. Да и кто за меня заступиться. Винсент, по их мнению, слишком слаб. Моего отца вообще в расчет не брали, а Питер Дилени вновь встречается с Джейн и врядли кинется на мою защиту. Безусловно, идеально, но только с их точки зрения.

Будь оно все не ладно, холодный красный огонь застелил мне глаза, и я уже не в силах отвечать за себя.

- Гил, не надо так со мной разговаривать – предостерегающе сказала я, отступая назад. И одному Богу было известно, чего мне стоил этот шаг «Эш, успокойся, не делай этого!! Прекрати, просто уйди» - кричала я себе, а руки сами собой сжимались в кулаки. Волчица рвалась в бой, а кошка визжала в предвкушении легкой расправы.

-Не указывай мне!!! Уже нет твоей малохольной бабки, некому прикрыть тебя под юбкой!!!

Бах-х. Красные пузыри помчали аллюром в голове. Не стоило прохаживаться по Режине. Волчица взвыла, кошка взвизгнула, я сделала рывок. Движение и парень возле Гильермо отлетел к стене. Быстрый захват. Уроки Актавио не проходят даром. Горло Гила прижато моим локтем. Моя правая рука, и я с ужасом думаю, что пока еще рука, вдавила бляху его ремня. Ноги мексиканца беспомощно бьют по стене. Движение в сторону, раз, и удар в голень, другой парень хватается за ногу и воет от боли. Гил висит, прижатый к стене, а я с радостью признаю, что удар у меня в последнее время не хилый. Пора кончать с этим, зверь рвется наружу, а мне уже все равно, почти все равно.

Из горла рвется рык, губа приподнимается, обнажая зубы, слова как пули рвутся с губ. Слова, пока слова

- Если ты грязный выродок еще раз посмеешь выразиться непочтительно в отношении моей бабушки, я вырву твое горло – злобно прорычала я. Как близко его мягкое горло, как легко и приятно его разорвать. Дружки Гильермо, сладкое лакомство, я разорву, этих зарвавшихся ублюдков в течение минуты. Как просто!!!

«Эш, назад, соберись. Не смей!!! Уходи. Просто уходи!!!! Подумай о Келе!! А вдруг он будет помнить тебя как убийцу!!» – спасительные мысли плохо помогали, зато сделали мне больно, сердце мое разорвала уже не пулеметная очередь, а выстрел из граномета.

Под крик испуганных мальчишек, я ослабила хватку, моля о спасении, сама уже я справиться не могла. И будто слыша мой зов о пощаде, чьи-то сильные руки сомкнулись у меня на талии, и тихий голос, зашептал успокаивающие слова. Я на миг поверила в несбыточную мечту.

- Спокойно девочка. Все хорошо, пойдем – стало в десять раз больнее! Это не голос Кела! Злая шутка, гадкая шутка, уродливая гримаса судьбы, не дежавю, а надругательство над сердцем.

«Боже, на что я надеялась? Эш, возьми себя в руки. Не сходи с ума» - чужой голос, как ни странно отрезвил меня окончательно, и я узнала запах.

Герон ласково обнял меня за плечи. Наверно¸ так смотрелось со стороны, на самом деле стиснул настолько сильно, что мне воздуха не хватало для вздоха. Но я не жаловалась, лишь бы оттащил подальше от Гильермо и его шайки.

Я вжалась в Герона, как могла, и медленно шла за ним, стараясь выровнять дыхание и унять боль. И откуда он только взялся?

- А что ты так ощетинилась? Не уж то Гил по сердцу не пришелся, он же такой мачо? – с интересом спросил Герон.

- Ага, мачо или чмо, путаю все время – зло брякнула я.

- Может, тебе мужчины постарше нравятся? – Герон слегка ослабил хватку по мере отдаления от зоны конфликта…… приближения к дому Винса?!!!

«Да, мне вообще-то Кел нравится» - без запинки подумала я, а вслух сказала.

- Да, я как-то еще об этом не думала, сама-то я маловата, я все больше об учебе.

- Ну, да, да – пробормотал Герон, нехотя выпуская меня из объятий.

Когда мы подошли к крыльцу дома я заупрямилась

- Герон, пожалуй, Сибул не слишком будет рад меня видеть у себя дома. Я лучше пойду. И что мы вообще здесь делаем? – немного недоуменно спросила я, от пережитого шока реальность воспринималась туманно. Герон молчал и с интересом меня разглядывал.

- Откуда ты вообще взялся? Нет, ты не думай, я тебе очень благодарна за оказанную помощь, если бы ты не подоспел вовремя, дело бы вообще закончилось смертоубийством. Но, я не понимаю? – бормотала я, пока Герон настойчиво заталкивал в гостиную.