- Могла бы и сама поискать что-нибудь подходящее – проворчал я.

Она все еще сидела, отвернув голову, и сказала куда-то в стену:

- Ну, я же не могу рыться в чужих вещах.

Я вздохнул, подошел к ней и бесцеремонно задрал рубашку. Эшли испуганно дернулась. Я опять рассердился:

- Успокойся, я всего лишь хочу подвязать штаны, Твоя честь не будет поругана, а невинность попрана.

- Извини, я перенервничала – тихо промямлила она, кожа ее лица порозовела от смущения.

Она неловко обувалась, держась за меня свободной рукой. Туфли слетали с ее ног.

- Кел, а как мы выберемся? – все еще возясь с обувью, спросила Эшли.

«Знать бы как ты сюда забралась?»

- Через окно. Там широкий бортик. По нему надо пройти два шага. Дальше будет большая ветка. Нужно перейти на ветку, подтянуться на руках и спрыгнуть. Не волнуйся, здесь невысоко. Я тебя поймаю.

- Ты смеешься? Я высоты боюсь. Я упаду. Да, ни за что! – ее лицо со страху приняло зеленоватый оттенок.

- Ну, тогда давай начнем греметь ключами и перебудим весь дом.

- О, господи – простонала она – Ладно, давай полезем. Только за последствия я не отвечаю. Если я умру, похорони меня в туфлях с камнями.

- В каких туфлях!? – нет, она уморит меня когда-нибудь этими фразочками.

- С камнями. Джулия знает – ни в чем, не сомневаясь, сказала Эшли.

- А-а, тогда понятно – смеясь, протянул я.

И мы полезли в окно. Эшли крепко зажмурила глаза. Держась за руки, мы осторожно пробирались вдоль бортика. Дойдя до нужного места, я отпустил Эшли, перебрался на ветку и быстро спрыгнул вниз.

Теперь ее очередь. Эшли задумчиво смотрела на ветку.

«Так она до второго пришествия простоит» - с тревогой подумал я.

- Эш, давай девочка. Я в тебя верю. Не бойся. Я так тысячу раз делал. У тебя получится – пытался шепотом приободрить ее я.

Эшли шагнула на ветку, оскользнулась, и повисла на животе, как белье на веревке. В процессе туфля упала с ее ноги и полетела мне прямо в голову.

Ох, Эшли!

«Ну, и долго она там собирается висеть?» - я не смог удержать невольный смешок. Неуклюжая, неваляшка!

По началу Эшли висела неподвижно, затем, стала совершать какие-то странные дерганные движения ногами. Она резко сгибала и разгибала ногу, стараясь подтянуть коленку к уху. Может, она думает, что сейчас самое время заняться йогой? Смотреть на эту картину снизу, и не рассмеяться, просто невозможно.

- Эшли, что ты там делаешь?

- Думаю – ее нога опять совершила невероятный кульбит.

- О чем?

- О том, в кого я такая уродилась! Кел, я застряла. Зацепилась обо что-то рубашкой.

- Эш, не дури. Слезай. – занервничал я.

- Да, не могу я! – она сделала еще одно судорожное движение, раздался оглушительный треск, и Эшли кульком упала ко мне в объятия. Ее всю трясло.

- Все в порядке, милая. Ты отлично справилась .

Эш закатила глаза.

-Ага, я себе представляю – с иронией пропела она.

Мелкими перебежками мы добрались до машины, припаркованной на углу дома. Пока мы ехали, в машине стояла напряженная тишина. Эшли упорно рассматривала носки своих туфель. Чтобы хоть как-то разрядить обстановку я спросил:

- Так, что это за туфли с камнями?

- Да, так. Мы с Джулз шутим, что если, кто-нибудь из нас умрет незамужней. Хоронить следует в подвенечном платье и в босоножках. Ну, в таких красивых, со стразиками.

- О каких только глупостях вы не говорите, девчонки!! – рассмеялся я.

Красивые женщины часто походят на

большие города, которыми легко овладеть,

но которые трудно удержать – П. Буаст

Мы подъехали к ее дому. Я остановил машину, и уставился на Эшли.

- Нам надо поговорить, Эш.

Она закрыла лицо руками и умоляюще прошептала:

- Я, прошу тебя, ни о чем не спрашивай.

- Да, я не и собираюсь! Я хочу объяснить. В тот вечер, когда мы поцеловались, я расстался с Лин. Я пригласил ее на ужин, чтоб сказать это. Мы никого не предавали. Я бросил Лин, потому, что мне нравишься ты! – отчаянно бухнул я.

Эшли потрясенно посмотрела на меня.

- О, господи, Кел. Это все уже неважно. Как ты можешь?! После того, что случилось?! Я непонятно как оказалась с тобой……

- Да, мне собственно наплевать. Наплевать! – как можно спокойней сказал я. – Я хочу быть с тобой.

- Это невозможно. Нам лучше не встречаться! Я не могу впутывать тебя! Это опасно – она стала вылезать из машины.

- Нет! – я схватил ее, не давая уйти – Дай, я хоть поцелую тебя на прощанье.

- Нет! –

Я не слушал. Тянул Эшли к себе. Она сопротивлялась.

- Эш, прекрати брыкаться. Не веди себя как маленькая. Чего ты так боишься?

Мне, наконец, удалось усадить эту царапучую кошку к себе на руки. Я зажал ее и поцеловал в губы.

А потом, началось безумие. Эшли ответила на поцелуй. Резко. Жадно. Ее губы впились в мои, руки ухватили меня за волосы, язык настойчиво толкался мне в рот. Огонь, вспыхнувший между нами, обжигал грубо до боли, до крика. Она раванула на мне рубашку, пуговицы дробным звуком рассыпались по салону. Я задыхаюсь, мои руки на ее бедрах. Прижимаю к себе еще сильнее. Шарю руками по спине. Кровь шумит в ушах, по телу разливается жар. Только не останавливайся, Эшли. Скулы горят ее от поцелуев. Я сжимаю ее все крепче. Она перешла на шею, нежно прикусила плечо, и неожиданно отпрыгнула от меня.

Я смотрел на нее и не мог успокоиться. Ее волосы отливали огнем и змеями струились по белой шее, губы припухли и слегка подрагивали, крылья носа трепетали. Бледное мерцание полоски кожи в развале расстегнутой рубашки притягивало как магнит. Глаза похожие на две черные космические дыры пугали утягивали в омут. В них хотелось нырнуть с головой и не возвращаться. Ее тяжелое дыхание, быстрое вздымание груди будоражило кровь. Этот момент был таким …. Я не мог подобрать определение. Эротичным? Она была такой бесстыдной в своей красоте, такой зовущей, что я готов был выпонить любое ее желание, самое безумное. Если б сейчас она попросила удариться головой об стену, я бы с радостью разбил себе лоб. Лишь бы повторить. Даже представить себе не мог, что меня так торкнет от обычного чмока в машине. Хочу еще до дрожи.

Сейчас, в этот момент времени Эш стала ослепительна. Неужели это сделал я? Разбудил и нагло вытряхнул наружу из нее женщину?

Девушка с горящими глазами ничем не напоминала мою вчерашнюю подружк. Ну, почему она меня оттолкнула? Всеж ХОРОШО!

- Ты понимаешь, что я могла тебя съесть? – сказала она чужим хриплым голосом.

- Я был бы не против – мой голос также охрип.

- Я говорю серьезно. Нам нельзя быть вместе. Мне хотелось тебя….. Это ужасно….

- Эш, не говори ерунды. В этом нет ничего такого. Это же все естественно – я снова пытался успокоить ее.

- Нет! Это может плохо кончится. Кел, забудь!!! – она замотала головой.

Ну, до чего невозможная девчонка. Как же с ней трудно. О какой опасности она все время твердит? Что за паранойя? Чем она может навредить? Бред!

Нет, скорей всего она боится новых отношений. Прости, Эш. Противно. Но мне придется пойти на шантаж. Я слишком сильно хочу тебя, чтобя так просто отказаться.

- Значит, так, либо ты начинаешь со мной встречаться, либо я нажимаю на клаксон и бужу весь дом. А потом сама будешь объяснять своей матери, что ты делала всю ночь – я ненавидел сам себя, говоря это. Но Эшли не оставила мне другого выхода. Ну, не вязать же, ее, в самом деле?

- Нет! Ты не можешь!!!! – громко запротестовала она.

- Еще как могу. Ты пообещаешь вести себя как обычная девушка – продолжал давить я. – Ты не будешь больше от меня бегать, шарахаться, брыкаться. Будешь ходить со мной за руку, как все нормальные люди!!!!!

Опять мотает головой. Я не мог понять ее упорства. Все же просто. Яснее ясного. К чему такие сложности? Что за нелепые страхи? Чего ей не хватает? Неожиданно меня осенила догадка…