— Вот. С утра вам необходимо отправиться в ближайший город, где можно это продать по хорошей цене. Как думаете, насколько потянет?

Мужчина взял один камушек, прищурившись, как заправский ювелир, оценил его на свет, полюбовался гранями и вынес свой вердикт:

— Точно не скажу, но не менее трёхсот золотых… может и больше… скорее всего больше.

Вздохнула, вроде и сумма неплохая, но почему-то хотелось больше.

— Отлично. Значит продадите и начните нанимать нам стражу, не забудьте, что семейных тоже с радостью возьму на службу. Людям расскажете наши реальные условия, чтобы избежать проблем в будущем. Еще дам вам небольшой список, там по мелочи… уверена, найдете всё в более-менее приличных лавках. — задумалась: — Да, необходимо будет приобрести телегу или повозку и лошадь, чтобы всё это доставить в замок.

— Телегу или повозку? — понимающе улыбнулся Рэдвел. — Вы же сказали, что «там по мелочи».

— Мелочи разные бывают. — подтвердила я его опасения.

— Хорошо, леди Аэрита, сделаем. Марка отправлю.

— Марка?

— Я вас не оставлю, пока вопрос с вашими гостями не разрешиться, глаз с вас не спущу.

— Как посчитаете нужным. — не стала спорить, пусть я и доверяла Виртэну больше всех из всего семейства Рэдвел.

Не откладывая дело в долгий ящик, села и набросала список покупок. Первые лучи солнца робко, словно стесняясь, заскользили по столу и я с удивлением посмотрела в окно. Действительно, рассвет. Ночь оказалась очень насыщенной на события и не могу сказать, что все из них были приятные. Луч продолжил свой путь и невесомо скользнул по двум небольшим клочкам бумаги, которые я не заметила раньше. Интересненько…

— Виртэн, гляньте сюда. — поманила его к себе: — Состав отваров от Миссы!

— Отлично. Ну что, давайте вычислим нашего вредителя. — с нескрываемым энтузиазмом заявил Виртэн и предвкущающе начал изучать записи, мне оставалось лишь последовать его примеру.

— Корень многоцветника! — радостно завопила я, найдя, наконец-то повторяющийся ингредиент.

— Или листья ларии… — остудил мой порыв внимательный Рэдвел.

— Или семена пригрибника. — совершенно расстроилась я. — Плохо, целых три ингредиента. — подвела итог, ещё раз внимательно изучив списки.

— М-да, можно, конечно, попробовать ещё какие-нибудь отвары, содержащие по одному из предполагаемых «подозреваемых», но последствия могут быть непредсказуемыми.

Откинулась на спинку стула и окончательно решила:

— Оставим пока этот вопрос. Не самое удачное время для экспериментов, немного позже решим и эту проблему. Сейчас просто воздержусь от всех видов отваров, как бы полезны они не были.

Виртэн согласно кивнул, принимая моё решение, и спрятал бумаги к себе в карман:

— Какие у вас планы на день? Вы что-то говорили про Озёрную?

— Да, после завтрака отправимся в деревню. Там осталось много нерешённых вопросов. Да и за Огри переживаю, уж слишком он волнительная личность.

— Давайте сделаем так. Я сейчас к Марку, отдам список и дам пару ценных указаний, потом вы откроете ему переход и мы отправимся в Озерную. И… — мужчина немного запнулся: — Мэй бы переход открыть к шахте. — увидев мое непонимание во взгляде, поспешил объяснить: — Шердар. Его чешуя довольно ценный ингредиент, артефакторы на раз заберут.

Меня такое предложение более чем устраивало и поэтому я согласно кивнула. Виртэн оставил меня в одиночестве в ту же минуту, умчавшись по делам и, видимо, опасаясь оставлять меня одну на длительное время. Зря он так быстро ретировался, могла бы и ему переход открыть.

Устало прикрыла глаза, неимоверно насыщенный день и ночь. В голове тяжело ворочались мысли, медленно сменяя друг друга, но сил сосредоточиться на чем-то одном у меня просто не было, да и не хотелось. Сперва необходимо закончить с запланированными делами, а уж потом разбираться с остальным. Как же мне не хватало рядом Хранителя.

* * *

В сопровождении Марика и Рэдвела я гордо вышагивала по Озёрной к дому старосты. Время было довольно раннее, но жизнь в деревни уже кипела. Оно и понятно, если земля кормит, в кровати бока отлеживать не когда.

Увидев нашу процессию, люди спешили поприветствовать свою леди и выразить радость, что со мной всё благополучно и я жива-здорова. Раздаривая ответные улыбки и благодарности я, что уж скрывать, в приподнятом настроение спешила к дому старосты. Марик едва поспевал за мной, Рэдвел же, казалось шел прогулочным шагом, никуда не торопясь, но постоянно держался рядом. Я же торопилась, было такое чувство, что если замедлюсь хоть на чуть-чуть, сбавлю немного обороты, то навалиться усталость и пережитое за последние сутки накроет просто с головой и я ничего не успею.

— Леди Эйшар! Слава всем Богам, вы в добром здравии! — откуда-то сбоку вынырнул Вопер и поспешил за нами.

Скорость передвижения я немного сбросила и мужчина без труда нагнал нас.

— Рада видеть вас, уважаемый мастер Вопер. — пришлось всё-таки остановиться: — Как ваши дела? Всё ли благополучно?

— Да что с нами станется. — махнул рукой Вопер: — Мы за вас переживали… твари эти… сколько лет спокойно было, а тут такая напасть… — тут он замялся, потом как-то приосанился, и решительно произнёс: — Я подумал над вашим предложением и с огромной радостью принимаю его.

— Это же просто великолепно, уважаемый Тимар! Чудесная новость! Я очень рада! — правда мои восторги немного приутихли под суровой реальностью: — Знаете, мне бы очень хотелось, чтобы вы, как можно скорее перебрались в Искристый, но, к моему огромному сожалению, я не смогу предоставить вам более-менее сносные условия для проживания. Последнюю имеющуюся мебель пришлось предоставить нежданным гостям…

В самом деле, не просить же Тимара перебираться в замок со своей кроватью, неправильно это, да и неловко.

— Ничего страшного, леди Аэрита, это не должно вас беспокоить. Если позволите, мы можем начать работать над меблировкой ваших комнат хоть сегодня, есть кое-какие запасы дерева и материалов… Пожить некоторое время можно и в мастерской, не привыкать.

— Сами Боги послали мне вас и я не устану их благодарить за это. — я порывисто сжала руку мужчины в знак радости и благодарности. На самом деле, я с большим удовольствием заключила бы его в дружеские объятия, но такой жест явно был неуместен, так что пришлось довольствоваться малым. — Как только закончу все дела с Огри, так в замок и отправимся. Успеете собраться?

— Так мы уже готовы, светлая леди, думали завтра засветло в Искристый выдвигаться.

— Вот и славно. Значит договорились. — кивнула мастеру и поспешила дальше, на ходу засыпая задачами своего помощника: — Так, Марик, нужно начать вести список неотложных дел: поговорить с Вопером и выяснить, что ему необходимо для работы и составить список; уточнить по поводу древесины, какие виды и в каком количестве нужны, где взять и приблизительную стоимость… дальше, уточнить, что из наших пород дерева ему может подойти, для начала…

— Леди Аэрита! Слава всемилостивым Богам, с вами всё в порядке! — раздался голос спешащего нам на встречу Огри. — Мы молились всем Богам за ваше скорейшее выздоровления! Такая напасть! Это ж ещё хорошо, что вы здесь были, отбились от этих тварей жутких. Это ж сколько лет их не было, поди и забыли уже, а тут вот они и раз!

Что раз, то раз, тут не поспоришь.

— Сама рада, что всё так благополучно закончилось. — поддержала я восторги неугомонного старосты и сразу перешла к делу: — Разрушения сильные?

— Да о чём вы, госпожа! Мелочи то всё, уж почти и поправили, даже не думайте об этом!

— Молодцы! — расщедрилась я на похвалу. Ведь и вправду молодцы, сами справились с возникшими трудностями, не прося помощи у вышестоящего начальства, а ведь могли. — Что с полем? Определились, какое зачаровывать будем?

— Да, госпожа, конечно. Так рады, что не забыли вы про нас. — потом он чуть запнулся, но всё-таки продолжил: — Простите меня милостиво, если что не то скажу… но не сделаете вы себе худо, если займетесь нашими делами?