Начала листать в поисках озвученного названия. Ага! Вот оно! Два рецепта шли один за другим и я начала свой адский труд. Оказалось, перьями писать не так-то и просто, я испортила несколько листов, прежде чем хоть как-то приловчилась. Хранитель красноречиво вздыхал рядом. Спасибо и на этом, что не комментировал мою неуклюжесть.
— А ты уверен, что у нас есть всё необходимое? — ошарашенно изучала список ингредиентов раз за разом. От этого он не уменьшался и более понятным не становился.
Вот что это такое? Зеленолист аркадский? Крапивница болотная… ладно, это ещё более менее ясно. Ну а, слезы дриады, последнее дыхание зимы, нить судьбы… это что?
Хранитель не заметил моего пришибленного состояния и не совсем уверенно заявил, совершенно не успокаивая:
— Скорее всего, да. Если честно, давно не заглядывал в лабораторию, лет двадцать так точно. Там всё под заклинаниям стазиса, ждёт нас в целости и сохранности.
Вопрос, что мы будем делать, если у нас не хватит составляющих, я благоразумно оставила при себе. Стоит усвоить для себя принцип: будет проблема — будем решать, а не надумывать себе лишних трудностей.
Собрав свои записи со списком ингредиентов и пошаговой инструкцией по приготовлению мази и зелья, я с огромным сожалением покидала столь уютное убежище Родерика. Правда, впереди ждала не менее интересная лаборатория. Благодаря записям Джейлин Эйшар я была полностью уверена, что справлюсь с приготовлением, если будет из чего. Было видно, что женщина занималась преподаванием, настолько подробно всё было описано, тут и ребенок бы справился.
Лаборатория располагались на нижних уровнях замка. Всегда удивлял этот момент. Ведь обычно в таких местах проводят эксперименты и не всегда безопасные. Сколько случаев было в истории, о вышедших из-под контроля опытах и, как результат, приведших к разрушительным результатам. Почему нельзя организовать лабораторию где-нибудь подальше от жилых строений? В целях безопасности, так сказать. С другой стороны, кто я такая, чтобы ломать сложившиеся устои?
Мы спускались всё ниже и ниже, холод каменных стен пробирал до дрожи. Стылый пол ледяными иглами вгрызался через тонкую подошву прохудившиеся туфель и мне казалось, что сам воздух здесь никогда не прогревался. Впереди нас размеренно летел светлячок, управляемый Хранителем, давая магический свет, но никак не согревая. Обхватила себя за плечи, хоть как-то стараясь сохранить те крохи тепла, что ещё остались, но это очень мало помогало.
— Пришли. — довольно сообщил Родерик, застывая перед тяжело окованной дверью. — Ты не бойся, здесь такая куча охранных и защитных заклинаний навешена, что Искристый рухнет, а лаборатория останется в целости и сохранности. Каждое новое поколение добавляло что-то своё, усиливая, усовершенствуя.
Не совсем поняла, чего мне стоит бояться, но и уточнять не стала.
Внутри было… интересно. Мне, как человеку, далёкому от всего этого, было просто интересно. Помещение было огромным и большую его часть занимал стол с кучей непонятных приспособлений: какие-то странные аппараты, горелки, котелки, колбочки и скляночки, ступы, доски… огромное количество полок, заставленных баночками, коробочками, шкатулками… отдельными кучками лежали драгоценные камни, стройными рядами лежали слитки металлов…
— Ну-с, проходи, будем работать. — заявил Родерик, жизнерадостно потирая руки.
Вот кому действительно не скучно, завистливо вздохнула. Зашла в лабораторию и скромненько разложила записи на краешке стола.
— Итак, давай пройдемся по списку ингредиентов. Я буду называть и говорить, где что лежит, ты расставляешь всё на столе, потом подготавливаем их в соответствие с требованиями.
— Звучит довольно просто. — улыбнулась я. — Давай попробуем.
Работа закипела. Хранитель озвучивал каждый необходимый элемент и говорил, где мне его взять, потом я отмеряла необходимое количество, указанное в рецепте и либо крошила, либо измельчала ножом, либо выдавливала сок, либо толкла в ступе. Я даже не заглядывала в записи, полностью доверившись Родерику и он умело руководил, почти ни разу не ткнув меня носом, что я что-то не так делаю. Это было бесценно и я позволила себе расслабиться, отпустить напряжение, которое сковывало и делало мои движения неловкими и начала получать удовольствие от происходящего. Вот забурлили первые котелки, некоторые ингредиенты нужно было просто обдать кипятком, некоторые проварить строго отведенное время, а некоторые и вовсе выпарить. Стало жарко. Работа захватила полностью. Почти каждый ингредиент Родерик сопровождал объяснениями о его свойствах и возможностях. «Последним дыханием зимы» оказался просто снег, собранный в последний зимний день, он снимал жар. Применялся, не только как составляющий ингредиент многих целительских зелий, но и самостоятельно. Растопив его, им достаточно было смочить губы больного, подверженного горячке, чтобы принести облегчение. «Слезы дриады» — действительно оказались слезами этих тайных лесных жительниц, которые обитали исключительно на эльфийских территориях, и стоили баснословно, так как обладали способностью моментально останавливать кровотечение. Вот так вот, слушая Хранителя, я не только узнавала о полезных свойствах того или иного вещества, но и ближе знакомилась со столь удивительным и интересным миром.
Взяв чистую миску, в строго определенной последовательности начала смешивать подготовленные ингредиенты. По часовой стрелке десять раз, против — двадцать, снова по часовой…
— Мы почти справились, Аэрита, ты просто умница. Остался последний ингредиент и закрепляющее заклинание. — подбадривающее заявил Родерик.
Я лишь кивнула. Голова гудела от долгого процесса, требующего внимание и предельной концентрации, ноги отваливались, да и есть безумно хотелось. По моим ощущениям, мы провели в лаборатории не менее пяти-шести часов, а если учесть, сколько времени мы потратили на прогулку и прочее… Кстати, а как там наш дракон? Хоть жив ещё? Или я тут зря тонкую науку зельеварения осваиваю?
— Последний элемент — «Капля жизни» — торжественно возвестил Хранитель и я привычно обернулась к полкам, выискивая похожую надпись.
— Где он лежит?
— Его тут нет.
— Как нет? Мы что зря делали эту кашицу? — я ткнула в желто-зеленую кашеобразную массу, которая и стала результатом нашего труда.
— Тише, тише. «Капля жизни» — это то, что есть у каждого живого существа, это кровь, Аэрита. Тебе просто надо добавить семь капель своей крови и произнести заклинание. — Родерик недвусмысленно посмотрел на острый и тонкий стилет, лежавший на одной из полок на специальной подставке.
— Кровь из пальца хоть можно? — чисто из вредности спросила я, уже протягивая руку за стилетом.
Хранитель расхохотался. Я обернулась, насупившись, вот что такого смешного я сказала.
— Аэрита, ты не перестаешь меня удивлять. Ты отлично справилась с поставленной задачей, я ожидал жалоб, что ты устала, что ты ничего не понимаешь и тебе это не нужно… да чего угодно. Но ты меня приятно поразила своей собранностью и умениями.
— Не нужно особого таланта, чтобы четко следовать инструкциям. — удивлённо возразила я ему. С одной стороны было безумно приятно, когда хвалят, а с другой — вроде как хвалить особо не за что.
— Не скажи, не скажи. Скромность, конечно, похвальна, но поверь мне, я никогда не хвалю просто так. А ты действительно заслуживаешь похвалы.
Почувствовала, что предательский румянец начал алеть на моем лице. Засмущавшись ещё больше, поспешно взяла стилет и, наклонив голову, чтобы Хранитель не увидел предательски розовеющих щек, уколола палец, начав отсчитывать тяжёлые красные капли.
— Силой, данной мне самими Богами и стихиями, щедро делюсь. Да пойдет она во благо страждущих и нуждающихся, да не иссякнет её суть и во имя добра, любви и света, исправит и излечит, даст сил и здоровья. Именем Эйшар во имя бесконечности жизни. — я закончила подсказываемое Родериком заклинание с последней упавшей каплей крови.
