– На самом деле Гаспар – темная лошадка. Мне не понять, что у него на уме.

– Боюсь это сложно и для него самого…

– Прям как у моего отца, – усмехнулся Наткет. – Никогда не мог навести порядок в своих историях. Ну, раньше мне так казалось.

– Здесь другое, – задумалась Рэнди. – Как раз в своей истории он навел порядок, только следовать этому порядку она не желает. А он строит подпорки, надеясь, что это поможет. Ракета та же… У него есть теория, и он за уши пытается притянуть к ней факты.

– Интересно, – сказал Наткет. – У отца было наоборот. Масса нелепейших фактов, из которых он строил теорию.

– Успешно?

– Вполне, – кивнул Наткет. – Из нелепых фактов получилась нелепая теория – лучшего результата не придумаешь.

– Но она правильная?

– Не знаю. Некоторые подтверждения я сам видел, но… По этой теории, под холмами спит невероятных размеров дракон. Такое сложно принять.

– Не сложнее, чем ящериц с Марса, – заметила Рэнди.

– Как ни странно – легче. Дракон, – он спит. Никакого действия, а ваши ящерицы… Для марсиан они ведут себя неправильно. Слишком тихо играют.

– Вам-то откуда знать, как должны себя вести марсиане?

– Если я в чем и разбираюсь, – сказал Наткет. – Так это в инопланетных вторжениях. У меня на счету их столько, что любой космический диктатор умер бы от зависти.

Рэнди прыснула. Наткет, довольный тем, что удалось сбить с нее напускную серьезность, которая ей абсолютно не шла, тоже улыбнулся.

– Был один человек, который мог толком все объяснить, так и тот пропал…

– Кто? – не поняла Рэнди.

– Мой отец, – сказал Наткет. – Обидно, что сейчас даже не добраться до его дневников и фотографий.

– Он ух уничтожил?

Наткет хмыкнул.

– Похоронил на кладбище…

– Забавно, – сказала Рэнди. – А там действительно есть ответы?

Наткет пожал плечами.

– Очень может быть. Я так думаю. Иначе, какой смысл их прятать?

Рэнди долго смотрела на распускающееся перед машиной шоссе. Впереди виднелась окраина города. Башня маяка растворилась на фоне темного неба. Одинокое желтое окошко светило тускло, словно утренняя луна.

– Жаль, не полнолуние, – сказала Рэнди. – Самое время будить мертвецов.

Красная спортивная машина плавно остановилась на подъездной дорожке у дома Норсмора. Доктор увидел ее еще с начала улицы, а перед этим час сидел у окна, высматривая алый отблеск. Машина появилась в тот момент, когда Норсмор решил, что повезло и встреча с менеджером не состоится.

От одного только ожидания у него зачесались руки. Колючий зуд не отпускал ни на секунду. Не помогла даже львиная доля китайской мази, – чтобы зелье подействовало, нужно было расслабиться, а этого доктор себе позволить не мог.

Машина беззвучно стояла перед домом, пока Норсмора не затрясло от одного ее вида. Вроде, ничего особенного, но доктор не мог понять, как менеджеру удалось впихнуть в груду крашеного железа столько холодной и расчетливой злости. Иногда ему казалось, что этот автомобиль не просто похож на хищника, а на самом деле живое существо. Безлунными ночами выползает на пустынное шоссе охотиться на автостопщиков. Пожирает вместе с костями – челюсти, небось, сильнее чем у гиены. Стремительная красная гадина.

Дверь открылась, и из автомобиля выскользнул высокий молодой человек, в костюме, стоившем сколько же, сколько и район, в котором жил Норсмор. Текучей походкой менеджер направился к дому. Норсмор поспешил к двери.

– Добрый вечер! – доктор заставил себя улыбнуться. – Я ждал вас с утра…

– Хорошо, – обрадовался менеджер. – Вы уж извините, но дела задержали.

Он уверенно прошел в дом.

– Что там с нашим правдолюбцем? – зевнув спросил он.

– Все сделано, – сказал Норсмор. – Почти… У него случился приступ и его отвезли в больницу.

– Отвезли в больницу? – переспросил менеджер. – То есть, он жив?

– Это не надолго, – заверил его доктор. – Вы знаете, – у нас осечек не бывает.

– Знаю, – согласился менеджер. – И не будет.

– Конечно, – закивал Норсмор, со всей убежденностью человека прекрасно осознающего, к чему может привести малейшая оплошность. – Еще до восхода солнца. Госпожа Сикаракис все держит под контролем.

Он искренне надеялся, что так оно и есть, что Феликса его не подведет. Он плохо понимал, чем Краузе мешал менеджеру – подпольную радиостанцию никто не слушал, а если и слушал, то едва ли предавал значение тому, что несет старик. Доктор знал таких людей – им лишь бы с кем повоевать. Консорциум идеально подходил на роль врага, так что Большой Марв не мог пройти мимо. Но что консорциуму до его комариных укусов? Однако, менеджер придерживался иного мнения.

– Как продвигается наш план? – спросил доктор.

Менеджер недоуменно склонил голову.

– Завод по производству «Драконьей Крови», – напомнил доктор.

– А, этот план… Все в порядке. Можно сказать, мы уже подготовили площадку и скоро заложим фундамент.

– Замечательно, – обрадовался доктор, представив, как крутятся, набирая обороты, цифры его банковского счета. Для миллионера еще рано, но все к тому идет. А при правильной рекламной компании…

– В городе до сих пор говорят о раскопках динозавров, – хихикнул он. – Хорошую шутку вы придумали. Прятать дерево в лесу, а ящера за ящером.

– Пока они так думают, так оно и есть, – уклончиво ответил менеджер. – Не стоит забивать голову.

Последнее предложение прозвучало совсем не как совет – угроза в чистом виде. Норсмор вздрогнул, возвращаясь к реальности.

– Конечно, конечно, – поспешил сказать он. – Вы в бизнесе больший специалист. Вам виднее, как управлять персоналом.

– Последнее, уж точно, – согласился менеджер.

Зуд в руке усилился, и доктор не выдержал. Зачесал яростно, хоть и старался удержать на губах улыбку.

– Я тут, кстати, доработал насос, – сказал он чтобы отвлечь внимание менеджера. – Хотите взглянуть?

– Насос? – удивился менеджер, не сводя глаз с рук доктора.

– Да, откачивать кровь… Экономия места и времени.

– Очень интересно, – протянул менеджер, хотя доктор не понял, относилось это к насосу или его чесотке. Невероятным усилием воли он заставил себя прекратить. Мазь, черт побери, ему нужна мазь… Но не в присутствие этого… Когда же он уберется? Хватило ума ляпнуть, про этот чертов насос!

– Это внизу, – сказал он. – Спуститесь?

Норсмор поспешил открыть люк и приглашающее махнул рукой. Менеджер поморщился от одного вида расшатанных ступенек.

– Пожалуй, после вас…

Норсмор не стал спорить. Оскальзываясь на ржавых ступенях, он торопливо спустился в подвал.

– Все в порядке, – крикнул он наверх.

– Замечательно, – отозвался менеджер.

И захлопнул люк.

В первые секунды, очутившись в кромешной темноте, Норсмор растерялся. Не понимая, что случилось, смотрел вверх, ожидая, когда вспыхнет прямоугольник света. Но время тикало, а ничего не происходило. Только расползался по руке нестерпимый зуд.

Осознание поднималось медленно, как океан с приливом. Предатель! Он собрался захапать себе весь бизнес… С самого начала так и решил!

Норсмор бросился к лестнице и полез наверх. Ноги соскакивали; доктор то и дело повисал на руках, но упрямо продолжал карабкаться.

Он почти добрался до люка, когда железная скоба вывалилась из расшатавшегося гнезда. Норсмор рухнул, ударившись спиной о драконью шкуру. Перед глазами завертелись цветные круги. Голова трещала и была готова разлететься на части. И Норсмор был бы рад, если б так и случилось.

– Выпусти меня! – завизжал доктор. – Выпусти!

Сверху не раздалось ни звука. Кожа на спине доктора лопнула, освобождая место роговому гребню.

– Мы же не ворье кладбищенское! – возмутился Наткет.

– Разумеется, – согласилась Рэнди. – Мы и не собираемся грабить могилы. Нам нужны дневники.

– А как еще это называется? – он свернул на обочину и остановился. – Я говорил, что их похоронили? Со всеми почестями, оркестром и траурными речами?