Ментальная выносливость: 20.

Умения: Быстрое обучение 4, Кузнец 3, Плотник 3, Татуировщик 4, Биение силы 4, Точность рук 4, Артефактор 4, Мастер создания артефактов 4, Мастер зачарования 3, Ювелир 3, Удача 5, Тайное знание, Гений, Наставник, Лидер

Как и говорилось ранее, никакой боевой составляющей, данный юнит был заточен исключительно на ремесло. И имелось в нем сразу несколько любопытных деталей. В первую очередь две основные профессии — артефактор и татуировщик. С выбором первого, полагаю, все было понятно. Артефакты были и войску нужны и на продажу шли хорошо. Понятное дело, если не являлись ширпотребом. Ну да последнего можно было не опасаться, ибо характеристики и умения заказываемого специалиста гарантировали хорошее качество его продукции. Я постарался поднять уровни его профессии насколько возможно сильно, увеличил его эффективность «Мастером создания артефактов» и «Мастеров зачарования», а еще добавил профессии кузнеца, плотника и ювелира, дабы он сам мог бы производить формы для своих будущих шедевров. По всем прочитанным методичкам выходило, что такой подход оправдывал себя на двести процентов.

Что касается татуировщика, то эта профессия являлась тем более любопытной, позволяя путем определенного вложения средств наносить усиливающие татуировки. За счет них я наделся всерьез поднять боеспособность своих войск. Жаль только, что на драконью чешую татуировки было не нанести.

Говоря о других умениях, «Удача» приносила вероятность успеха в любом начинании, «Тайное знание» даровало десятипроцентный шанс получения редких навыков, заклинаний, рецептов при росте уровня, а «Гений» обеспечивал пятипроцентный шанс превзойти самого себя, создав шедевр. Как по мне, данное трио обещало очень хорошо помочь будущему мастеру.

Что касается оставшихся, «Наставник» и «Лидер» позволяли ему же успешно обучать других своему ремеслу и наконец «Быстрое обучение» являлось, пожалуй, самым интересным, ведь оно уменьшало необходимый опыт для получения уровня. А учитывая, что будущий матер получал данный навык уже на первом уровне, да еще и сразу четвертой ступени, развиваться он должен был быстро, попутно с высокой вероятностью получая ценные умения и рецепты. По всему выходило, что достаточно скоро просто хороший мастер обещал превратиться в гения своих дисциплин, оправдывая название одного из собственных умений. По крайней мере так все обстояло в моих мечтах, а что выйдет на практике, предстояло узнать со временем. Увы, не самым скорым.

Одновременно с этим вставал вопрос о дальнейших планах. Теперь, когда задание по захвату замка оказалось выполнено, передо мной раскрылся целый необъятный мир, на исследование которого можно было положить если не жизнь, то уж несколько месяцев точно. В моем распоряжении имелась переданная соклановцами карта, с отметками самых полезных из объектов, располагавшихся в землях вампира и остальной территории «Черного альянса». Плюс к тому, за пределами разведанной местности располагались дикие земли, полные неосвоенных сокровищ. Благо, добраться до них игрокам не позволила вспыхнувшая война.

Осталось только проложить правильный маршрут, дабы не терять напрасно время. И последнее являлось особенно важным, ведь я все еще не закончил войну и должен был посетить еще один замок. Благо, торопиться повода не возникало. Темный клан по всем раскладам одерживал верх в этой войне.

…

То же время, на западных рубежах Черного альянса.

Что приходит на ум при слове «эльфийский лес»? Наверное, представляется древняя чаща, состоящая из внушающих трепет исполинов. В некотором роде подобный образ справедлив. По крайней мере в лесу, что окружал владения игрока-эльфа, действительно имелись островки такой величественной растительности, обычно отмечавшие поселения остроухих. Вот только для одного наблюдателя слова «эльфийский лес» с этого момента несли совсем иные ассоциации. Они были наполнены густым дымом, заревом пожаров и отчаяньем остроухих.

— Великолепно, — довольно прорычал могучего вида орк, глядя на дело рук своих. Звали его Чекан, и был это далеко не простой представитель зеленокожего племени. Орк являлся игроком и даже больше — лидером клана Серых топоров. И сейчас именно он вел в поход объединенное войско, наступая на позиции темных.

Глубоко вздохнув, Чекан почувствовал аромат дыма, а взгляд со своей позиции на холме в сторону востока, отметил еще более разраставшееся зарево пожаров. Густой лес, служивший защитой и опорой его противника, сейчас превращался в пепел, заодно хороня под собой эльфийских следопытов и магов, крайне упорно преграждавших путь орде зеленокожих. Но сегодня их сопротивлению настанет конец.

Вот ярко вспыхнул еще один очаг пламени, сразу пять деревьев занялись гигантскими кострами. Это была работа пары гоблинских шаманов, вошедших в раж. Чекан потратил немало сил на то, чтобы из слабых и бесполезных коротышек сделать нечто стоящее. Но результат оправдал все старания. Теперь в его зеленокожей армии, изначально лишенной магов, находились десятки мистиков, способных управлять сильными духами. Насколько они оказались хороши, враг смог понять на своей собственной шкуре.

Созерцательное настроение оказалось чуть нарушено сигналом Системы. Та уже не в первый раз направляла сообщения, неизбежные учитывая возросшую интенсивность действий. Прежде они чаще всего свидетельствовали о прибавлении опыта. Воины орды действовали успешно, выкуривая остроухих и давя тех числом, но вот сейчас сообщение оказалось иным. Система известила об уничтожении одной из групп, в еще одной фигурировали серьезные потери, а на карте можно было увидеть сразу дюжину алых точек. Враг ввел в бой резервы, начав вырезать отряды Серых топоров. Поступил крайне логично, правильно и ровно так же предсказуемо!

Чекан усмехнулся, демонстрируя острый частокол клыков. Все шло по плану, настолько идеально, что невольно можно было бы заподозрить подвох. Можно, но не нужно. Ведь враг не знал об одном козыре, бережно сохранявшемся до сего дня. И как раз сейчас наступал момент его показать. Чекан посмотрел на запад, заметил самый край солнца, почти исчезнувший за горизонтом. Вечер переходил в ночь.

— Массимо, — негромко позвал орк.

Одна из теней за спиной игрока шевельнулась. В полумраке показалась фигура, облаченная в темные одежды с кожей бледного, почти белоснежного цвета. И тем отчетливей в этом облике были алые глаза.

— Ты, наконец, решился? — прозвучал холодный насмешливый голос.

— Решаются слабаки, а я выбрал подходящий момент. Бери свою свору и приступай к делу, — без всякой любезности ответил Чекан.

— С радостью, — отозвался вампир, через мгновение исчезнувший из поля зрения.

Откуда у орка оказались вампиры? Все предельно просто — он нанял их. Взял в аренду у одного из игроков, с которым не было общих границ и, соответственно, трений. Обошлась эта операция не дешево, и теперь предстояло выяснить — стоила ли она понесенных трат?

Узнать это можно было благодаря карте. На ней как раз в настоящий момент отмечались отряды орды, упорно продолжавшие поджигать лес, красные точки противников, противостоящие этой затее и светившиеся желтым четыре группы вампиров. В каждой находилось по три особи седьмого ранга. Все они были смертельно опасны, особенно в наступающей темноте. Чекан предвкушающе усмехнулся, но тут же одернул себя и коротко свистнул, подзывая варга. Ему требовалось воплотить третью и самую главную часть плана.

Немного ранее, в пока еще не горящем лесу.

Жора и Гоша были великими шаманами, по крайней мере самыми великими из тех, что служили их вождю. Они первыми прошли инициацию и кропотливо, битва за битвой наращивали силу свою и своих духов. Их статус был столь значителен, что вождь лично даровал им имена! И теперь гоблины оказались выбраны для важнейшей миссии — уничтожения остроухих.