С Империей Коре разобрались, планета потрясенно затихла, переваривая печальное, но самое главное невероятно быстрое падение Пхеха. Этот живой пример показал многим ретроградам силу прогресса, страны, тесно сотрудничающие с Минамото? резко рванули вперед во всех отраслях экономики, да чего уж там они радикально меняли картину мира. То, что совсем недавно представляло огромную ценность, стало бросовым, ненужным товаром, недавние образцы высоких технологий оказались устаревшими на несколько поколений, все это влияло на вкусы, предпочтения и желания людей.

Население земли устремило свои взгляды в космос и параллельные измерения, молодежь грезила новыми горизонтами и потрясающими перспективами. Это было похоже на времена, когда короли Европы начали свою экспансию в Новый Свет, простой воин мог храбростью и умом возвыситься до дворянина, бароны основывали новые королевства, а лидеры Старого Света обрели титулы Императоров. Так и сейчас у тех, кто даже не мыслил о подобных перспективах, появился шанс стать лидером в новой технологической области, в ином мире…

Помимо прочего параллельно, сам собой произошел слом застоявшегося нарыва, копившегося веками противоречия между магами и простыми людьми, одаренные незаметно сдали свои позиции. Тысячилетиями маги безраздельно правили Землей, иногда это были великие лидеры, но часто просто дурни с огромной силой. Однако технологии постепенно уравнивали возможности простецов и одаренных, но последние уже не желали просто так уступать богатство и власть, кланы тормозили прогресс, делали все, чтобы продолжить беззастенчивую эксплуатацию своих вассалов.

Назревала революция, множились кровавые конфликты, от простеца с автоматической винтовкой и парой гранат легко не отмахнешься, а если их много? При этом единственным аргументом небольшой популяции волшебников против остального населения была личная сила, нахапанные за тысячелетия богатства и земли. Но с появлением лучевого оружия, дроидов, элементов искусственного интеллекта… монополии кудесников на насилие пришел закономерный конец. Примерно также обстояли дела в финансовом плане, новые технологии не нуждались в ресурсах или мане, любой мог заработать, если держал нос по ветру.

По факту на планете осталось всего два очага сопротивления, Российская Империя и Поднебесная. После участи, постигшей Коре, все ранее колеблющиеся лидеры держав резко взяли крен на сближение с герцогством Минамото, даже самые упертые и недальновидные царьки трезво оценили свои перспективы и были готовы целоваться со мной в десны ради сохранения жизни и благополучия. Кто-то хотел просто примазаться к более сильному, другие коварно желали перенять секреты, а потом действовать по обстоятельствам, третьи рассчитывали исподволь контролировать процесс…

Я не особо заморачиваюсь, не проверяю искренность намерений разных вождей, царьков, королей и даже императоров, зачем? Всех их ждет огромный сюрприз, сейчас они с жадностью внедряют использование дроидов в быту и на производстве, перенимают совершенную электронику, изучают источники энергии и летающий транспорт… Но все это лишь дымовая завеса, создание условий, при которых мои верные вассалы получат беспрепятственный доступ к молодому и перспективному населению. Если бы стал внедрять чипы насильно, то ничего бы не вышло, но я действовал хитрее.

Для начала мы выпустили технику, которой было удобнее управлять при помощи имплантов. Потом помогли ученым быстро справляться с огромными массивами данных, не завися от компьютеров или помощников, внедренные прямо в голову слоты памяти и процессоры подняли интеллект человека на небывалую высоту. Следом покалеченные воины, инвалиды, рабочие получили протезы, увеличивающие силу и скорость, здоровые люди никогда бы не приняли чужеродные штуки в свое тело, а вот те, кто отчаялся, те кто нуждался, бесстрашно пошли на эксперимент.

Вскоре на планете появилась новая элита, люди с имплантами объективно были умнее, быстрее и сильнее. Они могли управлять современной тяжелой техникой, внутрисистемными кораблями, добывающими комплексами и целыми фабриками. Солдаты за счет приобретенных способностей носили тяжелую броню из композитов, делающую их неуязвимыми, имели лучевое оружие с запасом батарей, параллельно управляли роем разведывательных, боевых, наземных, морских и воздушных дронов. Обычному человеку было не по силам выполнить столь обширный круг задач.

Такие люди объективно стали зарабатывать лучше, получили доступ к более совершенной технике и услугам. Продвинутая медицина работала в первую очередь с носителями имплантов, отслеживающих метаболизм и состояние организма, даже прием препаратов контролировали встроенные чипы. На орбите появились города-курорты, но доступ туда имели только люди с апгрейдом, простецы не смогли бы даже выйти из номера, ультрасовременные летающие автомобили, домашние принтеры, дроиды… все самое лучшее и инновационное завязывалось на вживленные наносхемы.

Я намеренно не торопил процесс, все это выглядело естественно, дескать неизбежная эволюция. Однако на самом деле импланты стали самым лучшим способом управления людьми, ведь за первым поколением техники мы с Умником готовим второе, третье… десятое. Человек будет постоянно вынужден производить апгрейд, изучать новые базы знаний, естественно не бесплатно! Все это подстегнет невероятный прогресс, но и одновременно создаст систему абсолютно подконтрольную тому, кто обладает технологиями производства и усовершенствования имплантов…

Кстати, в Коре воевали как раз солдаты с апгрейдом, и они послужили неплохой рекламой, окружающие видели их эффективность, тотальное превосходство на поле боя и в тоже время полную самостоятельность. В общем процесс пошел, вскоре Земля включится в гонку, которую я помню по миру Скайда, народ будет пахать ради очередной ступеньки развития, чтобы самому шагать в ногу со временем и дать возможность своим детям не отстать сверстников. Однако я не намерен превращать свою Империю в копию технологически развитого мира, поэтому не забываю о магии.

Симбиоз современной науки, классической школы магии, техник пси-мастеров и искусства управления временем должен дать нехилый бонус, так что следует продолжить работу по развитию Академии в Центральном Мире. У меня уже есть преподаватели для пары факультетов, вытащу Эстер и ее товарищей, организуют направление зверомагии, земляне попробуют себя на стыке технологий и дара, однако необходимо форсировать и с другими направлениями, всякие там друиды-лесовики, артефакторы и прочие, чувствую, имеют немеряный потенциал.

Например, даже продвинутые биологи Скайда не могли выдать продукт сравнимый с РИСом, понятное дело схожего эффекта можно было достигнуть, сублимируя некоторые растительные культуры, витамины и стимуляторы, однако вывести отдельный сорт, влияющий не только на физическую оболочку, но и на «астральное тело» не под силу самым хитроумным ботаникам. Не говорю уже о Реликтовых Рощах, аккумулирующих ману, создающих собственный микроклимат и производящих ягоды, фрукты и орехи с чудодейственными свойствами.

Но все это только видимая часть, вершина айсберга. Ведь различные биологические виды — это лекарственные препараты, боевая химия, всяческие эликсиры и прочее, причем щедро приправленные магией! К тому же тут открываются перспективы для работы генетиков. Одаренные могут направить процесс развития отдельных культур, а Искусственный Интеллект рассчитать модель. У меня уже есть проект орбитальной станции, в которой планирую разместить магическое дерево, оно заменит воздушные фильтры, утилизирует отходы и вырастит пищу, может укрепить броню… В общем направление серьезное, способно дать невероятные открытия.

Артефакты и вовсе отдельная тема, уникальные сеты, что остались после древних, даже я с поддержкой Умника пока не могу воплотить в жизнь, но там просто невероятный потенциал. А штуки вроде моего «панциря»? Мана в симбиозе с пси и хроносом дают просто невероятный результат, защитное поле, находящееся в другом временном потоке, в теории способно отразить любую атаку! Накопители — это фактически источники бесконечной энергии, которые можно использовать как в мирных, так и в военных целях. Узлы силы невидимыми нитями окутывают все вокруг, даря невероятное могущество и его нужно использовать!