— Брысь, — цыкнула на них богиня и для убедительности запустила кувшином с вином. Одной гургутке не повезло, и она, душевно схлопотав в лоб увесистой посудиной, вывалилась из сознания.

— Отставить дебош, — перехватил я руку амазонки, тянувшуюся за вторым кувшином. — И вообще, какого тебе от меня надо? Пристала как банный лист к интересному месту.

— Тебя дурака спасаю.

— А я вот, может, не хочу спасаться. Вот возглавлю гургутов. Принесу в этот мир добро. И буду править справедливо и безраздельно. Если хочешь, можешь, пойди ко мне придворной дамой.

— Больно надо, — фыркнула богиня.

— Тогда свободна. Будешь мешать — свистну охрану.

— Нет, ну точно идиот. Думаешь, вождь тебе так просто власть уступит?

— И совсем не думаю. Мы с ним полюбовно договоримся. Пусть своими гургутами командует. Для меня это мелковато. А вот планеткой поруководить — это можно. Последний раз спрашиваю, хряпнешь со мной винца?

— Нет. И ты не будешь.

— Охрана! — заорал я во всю мощь своих лёгких. На мой призыв в хижину тут же ввалилось с десяток воинов. — Проводите даму на воздух. Она мне уже весь мозг выклевала.

— Так это... — охрана в нерешительности стала топтаться у стены. — Как же ведьму-то?

— Твёрдой уверенной рукой и под зад коленкой. Сейчас покажу.

Я попытался сцапать богиню за локоток и настойчиво выпроводить из хижины. Нужно ли говорить, что моя попытка не увенчалась успехом? Богиня сделала всего лишь один незаметный жест рукой, и я, крутанув кульбит в воздухе, приземлился точнёхонько на желанные кувшинчики, размолотив их в дребезги. Приятный аромат чудного вина наполнил хижину.

— Ну всё, достала ты меня окончательно, — взбеленился я, наблюдая, как аппетитная лужица впитывается в подстилку. — Вот какого хрена тебе от меня нужно?

— Так, давай спокойно поговорим, — вдруг смягчилась богиня. — С глазу на глаз. — Она удостоила пристальным взглядом переминающихся с ноги на ногу гургутов.

— Ладно, давай, — согласился я, жестом отпустив воинов.

— Ты думаешь, что местный вождь прямо спит и видит исполнения пророчеств и прихода мессии?

— Ну, все гургуты прямо помешаны на этом пророчестве. Думаю, их великий вождь не исключение.

— Как ребёнок, честное слово. Мало получить знания, нужно ещё уметь ими пользоваться. И голову включать тоже не мешает научиться.

— Ты ещё до оскорблений давай дойди.

— Надо будет, дойду до побоев. Я зачем рисковала жизнью и вкладывала в тебя все эти знания? Да ещё и ногу попутно вылечила. И никакой благодарности.

— За ногу спасибо. А ведь точно — как новая, я даже забыл про перелом. А про знания и про риски для жизни я как-то не совсем понял.

— Тугодум! Это я просто так в трансе сидела? Помедитировать и тараканов в голове хворостинкой погонять? Думаешь, все здесь прямо души не чают в болотной ведьме и всячески извести стараются от полноты любвеобильных чувств? Я же беззащитна была как новорождённый ребёнок. Ты, вон, сам чуть не воспользовался.

— Так ты и есть та болотная ведьма, про которую мне все уши прожужжали?

— Идиот! Ошиблась я с тобой, ой как ошиблась! Я та самая болотная ведьма. Та сила, которая держала гургутов в этих топях и не давала им выйти из них и погибнуть. Хотя ты меня записал в богини и какие-то там амазонки.

— Это сколько тебе на самом деле лет? Чего, бессмертная, элексирчиком молодости прибухиваешь? Столько поколений гургутов на болотах держать без транквилизаторов не получится.

— А с трёх раз самому догадаться никак?

— В загадки с тобой я играть завязал. Хватит мне человека-невидимки и тени отца Гамлета.

— Наследственная это должность, наследственная. Передаётся через поколение — от бабушки к внучке.

— А чего не к дочке?

— Силы копит и в ребёнка всё вкладывает. Вот и получается — через поколение. Чего ещё не понятно?

— Да ничего не понятно. Если верить твоим словам, то тебя кто-то поставил здесь главным вертухаем, чтобы гургуты с зоны не разбежались, а занимались мелиорацией из поколения в поколение.

— Стоп, стоп, стоп. Ты сейчас о чём говоришь? Я три слова поняла от силы.

— Перевожу для самых умных, коими здесь себя кто-то возомнил. Гургуты сюда сосланы специально. Причём срок сидения здесь у них не то что пожизненный — он вечный. Пока всё правильно?

— Не совсем точно...

— Да ладно, по сути, верно. Ты, как и весь твой род по женской части, поставлены за ними приглядывать, чтобы они не рванули на хлеба вольные.

— Через поколение.

— Извини, через поколение. А вот теперь напрашивается логичный вопрос. Какого хрена ты вложила в мой мозг всю эту информашку про гургутов и сделала меня главным бунтарем и революционером?

— Давай нормальным языком выражаться.

— Ага, сейчас.

Долой проклятьем заклеймённым,

Весь мир голодных и рабов.

Кипит наш разум возмущённый,

И в светлый бой вести готов.

И тут я. Впереди, на лихом коне. Вперёд — к победе мирового пролетариата! Гургутам нечего терять, кроме своих болот! Отряхнём вязкий ил со своих ног! Болотную ведьму лицом к баобабу, и контрольную стрелу ей в затылок! Правящие кланы в расход! С завтрашнего дня весь мир живёт счастливо! Кто не будет жить счастливо, того объявим врагом всех, всех, всех! Часть порубаем на удобрение, остальных отправим осушать всё те же болота. Чтобы они, проклятые угнетатели, на своей шкуре ощутили да ударным трудом искупили. Ура! Ура! Море крови. Пожар мировой революции. Правильной дорогой идёте, товарищи. Жить станет лучше, жить станет веселее. Я ничего не позабыл?

— Так, драгоценный...

— О-о-о-о, уже лучше. При обращении «драгоценный» в меня вселяется надежда на интимное будущее. Я даже чувствую её неумолимый прирост и явное увеличение. Ты не могла бы принять вид, как давеча, а то лохмотья, облепившие тебя, как-то неаппетитно смотрятся.

— Перестань паясничать.

— Нет, лучше скажи «выёживаться» или «выдрюкиваться». Или тоже слов и фраз заковыристых да жаргонных из моей головы понахваталась, а применять их умишка не хватает? Голову надо включать, красавица, голову. Хотя, я понимаю: гургутов по болотам гонять большого ума не надо. В челюсть одному, под дых — другому. И главное, ещё таинственности побольше. Типа, болотная ведьма, и всё такое.

При этих словах я душевно словил именно туда, куда указал. Нет, не в челюсть, а именно в ту область, где мои рёбра открывают брюшную полость. Хорошо хоть не ниже — и на том спасибо. Но мало всё равно не показалось.

Я шумно выдохнул воздух, схватился за живот, согнулся пополам и выпучил глаза — теперь я был похож на беременную жабу во время родовых схваток.

— Значит так, мессия недоделанный. Слушай меня, внимай и запоминай. Великий вождь тебя переиграл на Великом поле...

— У вас куда ни плюнь — всё великое! Великий вождь, Великие войны, Великое поле...

— Тебя что-то не устраивает?

— Да мне, собственно, по барабану. Вот только даже я — Великий мессия, а ты просто болотная ведьма. Жаба не гложет?

— А мне, как у вас говорят, до лампочки. Хотя я и не знаю, что это такое. Моё дело охранять и оберегать гургутов, а не навешивать на себя титулы. А они пусть играются. Это им выжить помогает.

— Ну вот и живите себе, такие великие, а меня оставьте в покое. А конкретно ты и сейчас. Дай оттянуться человеку, у него завтра ответственная проверка перед коронованием на должность Великого мессии. А после, сама понимаешь, великие дела, великие заботы, себе не принадлежу, каждая секунда используется в радении за подвластные народы и направлена на сотворение их процветания и благополучия.

— Ты издеваешься?

— Да что ты! Как можно издеваться над Великой ведьмой, Великой богиней, Великой амазонкой, да и просто красавицей? Да ни в одном глазу. Давай хряпнем?

— Вот за что мне такое наказание? Спасти хочу этого придурка, а он упирается всеми выпуклостями своего тела. А давай я на тебя плюну, и все проблемы сразу испарятся вместе с твоим исчезновением.