- Нет. Воспоминания могли измениться, постепенно. Программа так действует, что мозг сам меняет их, включая защитную реакцию. У тебя тоже могло случится что-то подобное.

- Мы не можем опираться на твои показания, даже если лично мы будем убеждены в их истинности на сто процентов. Любая проверка выявит, что мозг подвергся излучению и все твои слова смогут оспорить, - мрачно закончил Тафер и необычно серьезный Заф кивнул, подтверждая его слова.

- Я верю тебе, Лика, но официально подать жалобу на их действия не получится. Они оспорят любые твои показания.

- Я поняла, - расстроилась я.

- Но есть еще и частный порядок. Мы вполне можем провести свое небольшое расследование и собрать другие доказательства, которые ни один из этих ублюдков-шо не сможет опровергнуть, - лениво протянул Заф и подмигнул мне. – Чего раскисла, красотка? Мы обязательно найдем способ прижать этих гадов.

- Спасибо, Заф, - благодарно прошептала я.

Лимит сил на этот день у меня подходил к концу. Я чувствовала дикую усталость, несмотря на то, что еще было не так поздно и мои новые способности.

Арс почувствовал это.

- Мы поедим в своей каюте. Лике нужно отдохнуть, - безапелляционно сказал он.

Я не стала спорить. Хотелось просто полежать в его объятьях. Я так утром переволновалась за него и за себя. Нервы, это все нервы…

Не помню, как я заснула. Помню, мы лежали и Арс прижимался со спины. Ласково перебирал мои волосы, целовал шею и шептал какие-то нежности. Такое умиротворение наступило.

- Ты на меня как-то влияешь через нашу связь, - зевнув, уточнила я. Глаза просто слипались.

- Влияю, - спокойно признал Арс. – Тебе надо отдохнуть. Я чувствую твое напряжение. Ты была близка к срыву. К тому же прыжок женщинам лучше переносить во сне…

Он еще что-то говорил, но я уже неотвратимо проваливалась в сон.

Проснулась я резко, точно от толчка. В каюте был максимально приглушен свет. Арс спал рядом, положив руку на мое бедро.

Я вдруг поняла, что меня мучает страшная жажда. Мужа будить не хотелось. Я знала, где мне взять воду. Кухня была совсем рядом. Я осторожно выползла из-под мужской руки, поднялась и накинула на себя свое платье – Арс меня и раздеть еще умудрился.

В коридоре тоже был полумрак и тишина. Отлично. Значит, все спят. Прокралась на кухню. Почему-то еще ощущала себя здесь как в гостях. Все было еще неудобно и стеснительно. Точно я ворую тут еду из холодильника украдкой.

Нашла чистый стакан, набрала воды и повернула к выходу.

- Лика? Почему не спишь?

Я настолько не ожидала, увидеть Тафера в дверях, что вздрогнула и расплескала половину содержимого.

- Испугал? Прости. Я не хотел.

- Я пить захотела, - покосилась на лужу на полу, по которой уже бодро елозил маленький кибер уборщик.

Скользнула в сторону, чтобы обойти препятствие и поскользнулась. Тафер среагировал мгновенно. Стремительный рывок и он уже прижимает меня к себе. Остатки воды вылились на него и на меня. Стакан звонко застучал по полу.

Просто мега неловкая ситуация!

Я замерла в его объятьях. Было ощущение, что словно некая струна натянулась и вот-вот лопнет. И произойдет что-то непоправимое.

Он тоже закаменел. Сжал губы в плотную лигнию. Все такой же сурово серьезный и… красивый. Какие у него глаза все-таки невероятные… Только успела это подумать, как что-то ярко полыхнуло и вспыхнуло между нами.

Эсферии! Световая дорожка узоров быстрее пожара побежала по его и моей коже. А я только сейчас вспомнила, что за все это время Тафер не прикоснулся ко мне ни разу.

Из моего горла вырвался судорожный всхлип.

Нет! Нет! Только не снова! Я не готова к этому! Все хорошо с Тафером: он спокойный, чуткий, заботливый, но я не собиралась начинать новые отношения! Мне хватало Арса.

Я понимала, что мои наивные ожидания, что все останется в этих же рамках, были смешны. Тут другая модель семьи и мне придется под нее подстраиваться. Но не так же скоро!

Я боялась поднять глаза. Боялась увидеть эти же сомнения и в его взгляде. Почему мне казалось, что Тафер неравнодушен ко мне? Глупости! Показалось.

Нужно поговорить и объяснить ему… Возможно существует способ…

- Алтея моя… - от его тихого голоса у меня внутри все завибрировало. Натянулись невидимые нити, что потянули к нему.

Зажмурилась до черных мушек в глазах. Руки сами собой сжались в кулаки. А по венам уже бежал жидкий огонь. Я знала, что вся сейчас полыхаю, как новогодняя елка. Теперь уже я ощущала эсферии лучше, как неотъемлемую часть себя. Но легче от этого не становилось.

Боже, только не это! Как я Арсу объясню?

Меня разрывало от полярных эмоций. Я никак не могла отпустить моральные принципы своего старого мира.

- Лика… не сопротивляйся связи. Ты вредишь себе, - жарко выдохнул мне в шею Тафер.

Сколько же эмоций теперь полыхало в его голосе!

- Это можно остановить? Я не хочу…

Я знала ответ, но слова вырвались сами. Тафер замер и отстранился. Вдруг резко обхватил мое лицо своими большими ладонями и требовательно произнес.

- Посмотри на меня.

Я медленно открыла и подняла глаза. Воздух судорожно врывался через мой приоткрытый рот, сердце в груди громко бухало, колотясь о грудную клетку.

Тафер внимательно и серьезно смотрел на меня. Почти такой же спокойный как я привыкла. Только глаза его выдавали. В них клубилась буря. Они потемнели до грозовой темноты. В полумраке комнаты эсферии на его теле горели особенно ярко. И на моем тоже…

- Это уже не остановить. Только если отказаться от связи в главном храме, - усмехнулся он одними губами. – Ты этого хочешь? Я мог бы…

Я отрицательно замотала головой. Такой судьбы я для него точно не хотела.

- Тогда просто прими это. Аран ничего не делает просто так, - он осторожно погладил большими пальцами мой подбородок. – Я знал, что так будет, - внезапно признался он.

- Что?

- Знал и оттягивал этот момент, потому что ты была не готова, - качнул он головой.

- Я и сейчас не готова…

Он улыбнулся грустной улыбкой.

- Знаю, Лика. Мне кажется, я знаю тебя лучше чем кого бы то ни было.

- Но как…

- Шшш… Мы потом поговорим об этом, - он подхватил меня на руки и куда-то понес.

И я тоже поняла. Да, сейчас совсем не до разговоров. Связь запульсировала и отозвалась мгновенной вспышкой дикого желания.

- Почему в первый раз не было такого эффекта? – простонала я. – Я точно помню. Я была спокойна…

Тафер занес меня в свою каюту и заблокировал дверь.

- Твой избранник не принял связь. Не дал ей оформиться до конца. Эсферии же появились только с Арсом?

- Д- да…

Ледяное спокойствие Тафера резко пошло трещинами и разлетелось вдребезги. Он резко прижал меня к стене и принялся лихорадочно осыпать мое лицо и шею жалящими поцелуями, бормоча при этом странные слова.

- Так долго ждал… Знал, что встречу… видел во снах… тебя, Лика… Теперь моя… Не сопротивляйся, прошу… Доверься мне…

Он разоблачил меня в три секунды. Я охотно помогала ему. Голова уже ничего не соображала от обрушившейся на нее острой потребности – закрепить нашу связь.

Опомниться не успела, как оказалась прижатой его обнаженным горячим телом к упругой поверхности матраса. Тафер не дал мне времени на сомнения. Лишь коротко заглянул в глаза и сразу властно завладел моими губами.

Все… С этого момента я пропала окончательно. Прошла точку не возврата. Провалилась в омут его страсти. Он начал целовать неторопливо, медленно исследуя мой рот своими губами и языком, но надолго его не хватило.

Стоило мне откликнуться, простонать тихо, как его поцелуй превратился во что-то дикое и необузданное. Его руки изучали мое тело с не меньшим азартом, чем его язык мой рот, умело раздувая возникший пожар внутри меня.

Все мои оставшиеся щиты были сметены его умелыми атаками.