Да, что ж за несправедливость-то такая? Как можно выжить в этом мире? Это точно была последняя капля! Вот так дать надежду и потом ее беспощадно отобрать! Сволочи! Гады! Ненавижу всех!

Перед глазами внезапно потемнело, и я провалилась в спасительный обморок.

Я приходила в себя медленно, будто поднималась постепенно со дна холодного озера. Темная глубина никак не хотела отпускать. И желания особо не было. Ничего хорошего от своего пробуждения я не ждала.

Последние события постепенно проникали в мое сознание. Я вспомнила, что предшествовало моему обмороку, и мысленно готовилась к большим неприятностям. Да, чего лукавить. К полной жопе я готовилась!

Почувствовав тело, поняла, что лежу на чем-то достаточно мягком. Мне комфортно. Слух уловил невнятный тихий разговор, словно собеседники были в другой комнате.

Страшно-то как! Не хочу открывать глаза. Я еще полежала, но вечно так я точно не смогу притворяться. Да и мужчины, а я слышала именно мужские голоса, наконец, закончили разговор, и я услышала тяжелые шаги. Кто-то вошел ко мне в комнату. Послышался какой-то шелест, потом тихий хруст…

Я приподняла веки. Спиной ко мне стоял незнакомец. Скорее всего, обладатель того властного голоса, что интересовался произошедшим. Почему я так решила? Да облик у него даже со спины впечатлял. И сама спина уже наводила трепет своей шириной и монументальностью. У него были длинные черные волосы. Из встреченных пришельцев мало кто щеголял с такой шевелюрой. Шо запомнились яркими разноцветными волосами. У Тивса были темные волосы, но его вспоминать не хотелось. А кто это?

Я с тревогой следила за его действиями и понимала: передо мной хищник. Сильный, опасный и быстрый. Гулко сглотнула и он замер. Потом медленно повернулся и воткнул в меня свой ярко зеленый взгляд.

Как у кошки… Мелькнула мысль. Его глаза светились, как у соседского кота. Там на Земле. Незнакомец провел изучающим взглядом по всему моему телу, и мне сразу захотелось сжаться и стать как можно меньше. Не нравилось, когда на меня так смотрели. Повидала уже такие взгляды. Ничем хорошим они не заканчивались. Подтянула колени к животу и села. Подняла снова глаза, а перед ними уже покачивался стакан в протянутой руке.

- Пейте, тея, - приказал мне требовательный голос.

Я не смогла противиться. Пить хотелось зверски. Просто молча взяла стакан и осушила его до дна.

Он удовлетворенно кивнул, приставил стул ближе ко мне и сел на него. Я все еще вертела в руках пустой стакан. На руках раздражающе зазвенели браслеты. И как я их в храме не догадалась снять? И на ногах тоже… Как слепая и глухая бродила. Даже когда надевала тот чудо-браслет, не обратила на них внимания.

Бросила выжидательный взгляд на незнакомца. Пусть первый начинает разговор. Мне не хотелось еще больше показывать свою неосведомленность и незнание местных реалий.

- А теперь поговорим, - опять кивнул он, словно соглашаясь с моими мыслями.

- Вас задержали, тэя, при попытке незаконно покинуть Граас…

- Но я не знала…

- Не знали, что на вас есть метка Храма? Или, что ее чувствует любой тши на расстоянии в несколько шагов?

Боже, что за тши еще?

Перед глазами услужливо развернулось меню, и пока я растерянно хлопала глазами, пришелец продолжал свою обвинительную речь.

- У вас большие проблемы тея, и я рекомендую вам, вызвать своих мужчин, даже если вы решили их наказать таким образом.

- Мужчины? – рассеянно уточнила я, просматривая в это время краткую справку, что мне выдал браслет. Тши – это еще одно название расы. Да сколько же их тут? Судя по описанию, Илус и все остальные тут как раз и были тши. Ну хоть в этом разобрались.

- Ваши мужчины, тея – надавил голосом он. – Вы ведь не просто так от благословения отказались? Ради кого?

От его ледяного тона у меня все застыло внутри. Что за бред он несет? Да еще смотрит с такой ненавистью. Да, что я такого сделала?! Тошно уже от этих взглядов, оскорблений… Я его первый раз вижу, а он…

Не зря у них дефицит с женским полом. Таких зверей нельзя подпускать к женщинам. Я закрыла глаза, сгорбилась. А ведь хотела быть сильной.

Не могу больше! Сил нет уже терпеть эти издевательства! Сколько же можно?

- Судя по вашему виду они где-то близко. Я могу и сам их найти. Уверен они вас ищут, - продолжил незнакомец, будто не заметив моего состояния.

- Нет, - прошептала я одними губами.

- Что нет? – нахмурился он.

- Меня не ищут…

Он тяжело вздохнул.

- Послушайте, все так говорят. Не нужна, не ищут... Капризы эти ваши…

- Меня никто не ищет, - уже более увереннее проговорила я. – Меня заставили отказаться от связи в храме и оставили там. Других мужчин нет. Я просто не знала! Мне ничего не объяснили! Бросили тут и все… Откуда я могла узнать про метку и все остальное… и жрецы эти, сволочи, ничего не объяснили. Выгнали… Нет света… Аран этот ваш… - я глотала слова, захлебывалась слезами и выплескивала всю боль, возмущение и страх, что накопились в груди. Просто в какой-то момент эта лавина сорвалась, и я не смогла удержать ее.

Мужчина напротив меня смотрел молча и слушал мой поток сознания. Потом он осторожно забрал из моих дрожащих пальцев пустой стакан, что я так и вертела все это время. Встал, наполнил его и вернулся ко мне.

- Пейте, - всунул его в руки. Я пила и тряслась от рыданий. Стакан прыгал в моих ладонях. Он забрал его снова, когда тот опустел. Тяжело посмотрел.

- Я буду говорить, а вы кивайте, если это правда, - неожиданно предложил он, дождавшись, когда я немного успокоюсь.

Я кивнула, горло сжало очередным спазмом.

- В Храм вы пошли не по своей воле, вас заставили.

Я кивнула. Он сжал зубы и продолжил.

- Про последствия отказа не рассказали. Про метку тоже.

Я снова кинула.

- Про то, что через месяц метка активируется и убьет вас тоже? – мрачно закончил он.

Я в ужасе распахнула глаза и, забывшись, замотала головой из стороны в сторону.

- Я не знала, - прохрипела под его внимательным взглядом.

Поэтому они так шутили про этот месяц? Твари! Значит, Храм наказывает только инициатора отказа? Поэтому они заставляли меня учить эти чертовы слова!

Месяц! У меня остался только месяц жизни! Оглушительно стучало в ушах. Я даже не слышала, что мне еще говорил этот тши.

- Тэя, - уже более настойчиво повторил он. Ему пришлось взять меня за пострадавшую руку, чтобы я обратила на него внимание.

- Да?

Мне уже было все равно. Я была просто раздавлена этими новостями. Незнакомец развернул ладонь на себя и погладил большим пальцем расползающуюся черноту.

- Это не приговор, тэя.

- Что? – наконец, дошел до меня смысл его фразы.

- Не приговор, - твердо повторил, глядя мне в глаза. – От метки можно избавиться. Именно поэтому я спрашивал про ваших мужчин.

Я опять его не поняла. Удивление, видимо, отразилось на моем лице.

- Если вы в течение этого месяца примете новое благословение, то метка сойдет. Вам нужно найти того, кто образует с вами новую связь. Это будет просто.

Просто? Он издевается? Да, я близко к себе никого не подпущу теперь. Какая новая связь? Еще одного Илуса привязать, чтобы он прибил меня окончательно?

Но мне хотя бы все объяснили. Пусть отвратительная, но правда. Кстати, я даже имени его не знаю.

Незнакомец продолжал внимательно наблюдать за мной. Что-то в его взгляде меня смутило. Он словно хотел, что-то сказать, но сдерживал себя.

- Я не знаю здесь никого. Что теперь со мной будет? Меня куда-то запрут? – отважилась задать ему вопрос.

- Нет знакомств, - негромко произнес он, и глаза его опять по кошачьи сверкнули. – Я проверил ваши данные. Их внесли в базу только сегодня утром. В анкете только имя и все. Откуда вы, тэя? - более мягко спросил он.