Дико и неудобно. А еще холодно. Даже мои новые способности не помогали.

Мужчины собрали свое оборудование и удалились, такие же недовольные и хмурые. На меня косились с неприятной брезгливостью и мрачным предвкушением. Я догадалась, что финальная точка нашего путешествия близка и скоро они планируют от меня избавиться. Вот только принесет ли мне это долгожданную свободу?

В этом мире никому нельзя доверять. В этом я уже убедилась. Можно рассчитывать только на себя. А если я слаба и совсем ничего не знаю о том что меня ждет? Сдержит ли Илус свое слово, когда я выполню то, что он хочет от меня?

Страх и безысходность. Он отлично знает, что у меня нет выбора. Мне его не предоставили, в который уже раз.

Новый костюм мне принесли на удивление быстро. У меня рот открылся при виде этого наряда. Небо и земля рядом с моей прежней одеждой. Яркая рубиновая юбка в пол. Блестящая мягкая ткань, струящиеся складки. Топ такой же как мое белье. Широкая полоска на грудь из той же ткани, что и юбка. Но на плечи еще один палантин более темного цвета. А потом на голову тонкая полупрозрачная дымчатая ткань, закрывающая мое лицо. Я словно в восточный гарем попала. Мне еще велели надеть кучу звенящих тонких браслетов на ноги и на руки. На шею повесили какой-то огромный диск с пиктограммами по ободку. В центре был сверкающий красный камень.

- А обувь? – робко поинтересовалась я. Мою старую тоже отобрали.

- В храм нельзя входить в обуви, - отрезал Илус.

В храм нельзя. Но дойти то я как-то туда должна? Эта высокомерная сволочь больше не удостоил меня ни одним словом или взглядом. Бросил короткое:

- Идем, - и двинулся вперед.

Мы опять долго шли по корабельным отсекам и встретились возле выхода с оставшимися мужчинами. Они не переоделись, но на них были похожие диски на груди, только меньше. Гораздо меньше. Почему я должна отдуваться за всех и таскать эту тяжелую тарелку на шее так и не поняла. Тивс бросил Илусу знакомый кулон и тот пристроил его на шею. Теперь все собрались, судя по всему.

- Смотри не перепутай слова, - угрожающе прошипел мне Тивс.

Меня же гораздо больше сейчас волновали мои босые ступни. Пол был просто ледяной и эти пришельцы, разув меня, даже не почесались сделать это самим. У них была обувь! Илус меня обманул или не захотел заморачиваться моей проблемой. А это была проблема, пока я не вспомнила, что могу немного себе помочь.

Попробовала сделать кожу на своих ступнях более прочной и не восприимчивой к холоду. У меня было время, пока мы также добирались до поврехности планеты на том же транспорте, что и доставил нас на корабль. Получилось не с первой попытки, но облегчение я почувствовала. Теперь выдержать церемонию в храме и… О том что будет потом я думать боялась… Только бы у Илуса хватило честности выполнить свое обещание.

Емкое простое слово «храм» не отражало всей монументальности и грандиозности данного объекта. Снежно-сахарная пирамида со шпилем на вершине. Я сразу поняла ее предназначение. Да и мои спутники посматривали в ту сторону. Невероятно высокий белый шпиль, был виден издалека. На острие шпиля светилась ослепительно яркая звезда. Даже днем ее сияние было заметно. Я зачарованно разглядывала диковинный инопланетный город, что раскинулся под нами. Серебристо-белая гамма преобладала в окраске стен и крыш. Высотных зданий было мало. И что самое удивительное – никакой растительности. Камни и скалы вокруг. Только там присутствовали хоть какие-то оттенки цвета, а в остальном, везде было все белым или серым. Серовато-белый песок под ногами и внизу ни одного яркого пятна.

И воздух. Воздух был непривычно сух и горяч. Запах раскаленного метала и чего-то Наш транспорт приземлился на вершине большого плато.

Город был внизу, и я не понимала, как мы будем к нему спускаться. Неужели пешком? Потому что больше вокруг ничего не было. Только голая открытая площадка, для посадки разного летающего транспорта.

- Идем, - подтолкнул меня Илус.

Идти по камням, не подготовься я заранее, мне было бы сложно. Даже сейчас я чувствовала их острые грани. Но говорить об этом этим гадам, равнодушным к чужим страданиям, я не собиралась. Хотелось быстрее от них избавиться.

А вот что я буду делать дальше? Отогнала от себя эту паническую мысль. Мне главное - свободу обрести и оказаться как можно дальше от Илуса и его друзей.

Они злились. Злились на то, что я медленно и неуклюже иду, выбирая себе дорогу, что верчу головой, осматривая окружающий пейзаж и еще много на что. Юбка, которую они мне дали, сильно развевалась на ветру, путалась в ногах, что тоже не добавляло мне мобильности. Но помощь никто не предлагал. Они мрачно смотрели, как я сражаюсь с непослушной тканью и злились еще больше. Напряжение в воздухе уже ножом можно было резать.

Но, наконец-то, мы добрались до нужного места. Я удивленно уставилась в странную кабину с прозрачными стенками, с подсвеченным снизу полом. Она так диссонировала с окружающим пейзажем, что казалась просто чуждым элементом в нем. Но мужчины шли именно туда. Мы прошли внутрь. Ревис набрал какой-то код из представленных символов на выдвинувшейся панели. К моему сожалению, к знанию языка не прикреплялось автоматическое умение читать на нем.

- Не дергайся, - только и успел предупредить меня Илус, как свет померк и тут же вспыхнул, больно ударив по глазам.

Я огляделась. Ого! Мы оказались совсем в другом месте. Та же кабина, только вид за ее прозрачными стенками был уже иной.

Город! Пепельно-серые и мерцающе-белый стены вокруг, а прямо перед нами высится белоснежная гора-пирамида. Мы переместились прямо к храму! Я готова была зарыдать от облегчения. Не нужно будет мучатся, и преодолевать весь это длинный путь босой.

Но до Храма мы шли все равно достаточно долго. Мне, к сожалению, не удалось хорошо осмотреться. Едва мы вышли из кабинки, как Илус подошел ближе, небрежно поправил на мне прозрачное покрывало и едва слышно прошипел:

- Глаза вниз опусти, - он с силой сжал мою ладонь, показывая, что будет, если я вздумаю его ослушаться. – Идешь молча и никуда не смотришь. – еще раз повторил он с нажимом.

Мою руку он так и не отпустил, тащил за собой чуть ли не волоком, потому что так быстро перебирать ногами у меня не получалось. Я искусала все губы от боли в сбитых ногах. Я постоянно спотыкалась о какие-то выступы или неудобные ступеньки. Вобщем, даже с учетом того, что мы существенно сократили путь до пирамиды, оставшаяся часть превратилась для меня в ад.

Поэтому я почти не запомнила, как мы поднимались по бесконечной лестнице, а потом еще шли по темным, гулким и полупустым залам внутри храма.

Пришла в себя уже в небольшом помещении со странным сияющим постаментом на середине пола. Навстречу нам устремились два… наверно, служителя. Они были той же расы, что и Илус, но цвет волос у них был такой же как и стены их храма – белоснежные. Черные немигающие глаза уставились на меня.

- С какой целью вы вошли под свет Арана? – обратился к Ревису один из встречающих.

- Мы хотим разорвать связь, - глухо ответил он, склонив голову в коротком поклоне.

Беловолосые жрецы переглянулись. Один из них нахмурился и неодобрительно воззрился на меня.

- Кто отвечает перед Араном? – спросил он.

- Наша эвит ответит. Это ее желание.

Я вздрогнула, когда уже оба жреца с яростью обратили на меня свои лица.

- Осознает ли она свой отказ? – прошипел первый.

- Лика? – толкнул меня в плечо Илус.

Я сглотнула вязкую слюну и произнесла заученный текст.

- Мой отказ – моя жизнь. Хочу обрести свободу под светом Арана.

Только сейчас сообразила, как двусмысленно и жутко все это звучит. Моя жизнь? Мне грозит смерть из-за моего решения? Или я просто так сильно нервничаю, что начинаю искать подвох там, где его нет?

- Свет Арана услышал тебя. Прими свой путь.