— Ой, не говори ерунды. Я еще всех сама обучу как надо, — уверенно заявила Лиза.

— За тебя же учился какой-то одногруппник, — не удержалась я от комментария. — Что ты умеешь сама?

– Что показывает из меня потенциального руководителя. Но ты же поможешь мне, да?

Моему терпению пришел конец, и я рассмеялась.

— Нет, Лиза, с тунеядством окончено. Я скину тебе ссылку на сайт нашей компании, там есть перечень вакансий. Звони в отдел кадров, высылай резюме. Я даже, так и быть, скажу им, что ты моя двоюродная сестра. Но обещать ничего не буду. Если ты пройдешь собеседование и устроишь их, тогда получишь работу. Нет — ищи дальше.

— Ах, вот ты как заговорила, — снова начала она прыскать слюной. — А корчила из себя добренькую.

— Доброй я по-прежнему и являюсь, но больше шею для катания никому не подставляю.

— Больно-то и хотелось. Вот увидишь, еще моей помощницей будешь! — ядовито кинула она мне и бросила трубку.

Я лишь посмеялась. Уверена, что Лиза со своим гонором не пройдет даже проверку в отделе кадров. Тут даже предупреждать Диму о том, что это за человек не стоит. Карма всегда возвращает свои долги, и мои дорогие родственнички тому только подтверждение.

В отпуск Дима меня вывез фактически силком. И то поставив перед фактом, что путевки он уже купил, отель забронировал, и если я скажу, что мне нужно остаться на работе, он просто меня похитит.

Я никогда не летала на самолете. Более того, единственный раз видела море (если, конечно же, не считать Финский залив) только в юности, когда мама поднакопила денег, чтобы мы с ней на пару недель отправились в Анапу. После этого мы обе сделали загранпаспорта, но мой оказался лежать без дела, в ожидании лучшей жизни. И вот этот момент настал.

Пыталась не подавать виду, что паспортный и таможенный контроли для меня в новинку, когда на самом деле пребывала в ужасе: руки тряслись, я не особо понимала, что нужно делать и как отвечать. Таможенник, при проверке моего паспорта, так посмотрел на меня, что я тут же подумала, что никто меня в Дубай не выпустит. А когда он полвека смотрел что-то в компьютере, испугалась, что у меня есть какая-нибудь задолженность перед налоговой в десять копеек, и еще и из-за этого меня не выпустят. Слышала о таком, постоянно подобного боялась, но, как назло, забыла проверить все свои документы: была вся погружена в сборы и Диму.

Зал ожидания международных рейсов в «Пулково» оказался куда просторнее, чем я ожидала. В панорамных окнах были видны десятки самолетов разных дизайнов. Вновь крепко сжала зубы, чтобы невольно не раскрыть рот от восторга, когда коленки дрожали от мандража. Легкое волнение вызывало тошноту, поэтому от красивых десертов в кофейне в зоне ожидания я отказалась, предпочтя небольшую порцию капучино. Всыпала туда пару пакетиков сахара, под недоуменный взгляд Димы, потому что вспомнила учение бабушки: сладкий чай всегда притупляет тошноту. Вот, может, сладкий кофе тоже поможет?

Но более-менее меня успокоили лишь дружелюбные улыбки стюардесс в утонченных бордовых костюмах. Надо бы задуматься о покупке нового офисного костюма себе… Может, тоже с юбкой?

— Садись в проход, здесь меньше на голову будет давить при взлете, — любезно пояснил мне Дима. — Ты же первый раз летишь, красавица?

— Чёрт, как я себя выдала? — случайно вслух спросила я. Молодой человек засмеялся.

— Чтобы ты и сахар в кофе? Явно чересчур нервничала, — усмехнулся он и упал на мягкое кресло бизнес-класса. Увидев мое перекосившее от смущения лицо, продолжил: — Садись, все хорошо. Давай помогу с ремнем безопасности.

— Дорогие дамы и господа, посадка окончена, — будто из-под толщи воды услышала я, в это время затаившая дыхание из-за близости Димы. Всё ещё не могла привыкнуть. Но, может, это и хорошо?

— Когда на взлет пойдем — просто немного опусти голову и обязательно приоткрой ротик. Так давление будет ощущаться легче, поверь мне, — заботливо и нежно пояснил мне Дима, погладив по коленке.

Это оказалось не так громко и совсем нестрашно, как я думала. Возможно, успела всё перенервничать еще до взлёта, а, возможно, моему спокойствию поспособствовал Дима, который взял мою ладонь и, переплетя пальцы, сжал ее. И держал весь период взлёта, пока самолет не набрал высоту, и стюардессы не разрешили расстегнуть ремни безопасности.

— Как ты? — спросил Дима.

— Хорошо, — довольно улыбнулась я, сама не веря чувству спокойствия внутри меня. Посмотрев на молодого человека, заметила, какая картина предстала передо мной в иллюминаторе. Резко нагнулась через Диму и уперлась носом в стекло, не сдерживая своего восторга.

Какой удивительный контраст неба и плюшевых (или зефирных?) облаков. Ни одна палитра ни одного художника не смогла бы передать этот насыщенный голубой и кристально, чуть ли не ослепляющий, белый.

— Ты сейчас стекло кусать начнешь, — тихонько засмеялся Дима, кладя руку на талию.

— Облака прямо-таки зефирные!

— Да-а, — протянул он, смотря в иллюминатор. — Хорошая погода. А какой будет закат…

— Мы его увидим? — по-детски наивно спросила я. Дима улыбнулся еще шире.

— Конечно. Нам около шести часов лететь.

Дима не соврал: закат был просто прекрасен. Видя мое воодушевление, он сам встал и предложил мне сесть на его место, поближе к окну. И я, как ребенок, уткнувшись носом завороженно смотрела за садящимся солнцем, заливающимся раскаленным золотом. Впервые в жизни захотела взять в руки палитру и кисточку, чтобы попытаться увековечить этот момент, потому что камера на телефоне, пусть и самом навороченным у Димы, всё равно не могла передать реальные оттенки. Верно говорят, что природа — самый талантливый художник.

Я даже не заметила, как мы сели, и звука соприкосновения с землей не было. Будто пушинка опустилась на посадочную полосу. Или я просто была уже чересчур сонная. Все-таки шестичасовой перелет, пусть и с такими красивыми видами, физически утомляет.

Дима же был как огурчик. Уверенно ориентировался в огромном аэропорту, с легкостью забрал с ленты выдачи багажа наши огромные чемоданы. Мне лишь оставалось, как хвостик, семенить за ним и пытаться не потерять из виду. Господи, сколько же тут людей!

На выходе нас ждал улыбчивый мужчина в шикарном костюме и с табличкой «Дмитрий и Алина». Еще на паспортном контроле заметила, что здесь все были какие-то сверх улыбчивые, не то что наши серьезные таможенники, одним взглядом сканирующие тебя на наличие недобросовестных мыслей. Перехватив наши чемоданы, Али, так представился водитель, поспешил провести нас до арендованного автомобиля.

— Это что, Майбах? — поразилась я, увидев в какую машину загружал наши чемоданы Али. А они точно туда поместятся?..

— Так точно, — довольно улыбнулся Дима и открыл дверь. — Прошу.

Наслаждаясь ароматом салона (какая-то смесь новой кожи и чего-то цветочного), я старалась не заснуть из-за убаюкивающе ровной езды машины. У небоскребов уже включили всю подсветку, так что даже издали я уже могла различить, что и где. Но стоило нам поравняться с домами, как я восторженно разинула рот: задирала голову вверх, а все равно не видела, где эти гиганты заканчиваются. Казалось, они упираются в само небо.

— Какие масштабы, — сама себе под нос протянула я, поражаясь.

— Хотела бы здесь жить? — вдруг спросил Дима.

— Я еще даже понять не успела, что в Дубаи нахожусь, а ты мне про жить, — засмеялась я, отлипая от окна и откидываясь на спинку сидения. В глазах Димы мерцал какой-то задорный огонек, и мне были интересны его истоки. — Стоп. А здесь же еще море есть!

— Да, — кивнул молодой человек, явно забавясь из-за моей детской непосредственности. — Хочешь сегодня пойти к нему?

— А можно?

— Какие глупые вопросы, Алина, — цокнул Дима в своей любимой манере. Пусть уже навсегда выключит своего босяру по отношению ко мне. — Конечно, можно. Заселимся в отель и сразу на пляж.

— Ура!