Собирая подписи в обходной лист, я понемногу пришла в себя. В силу сферы работы я постоянно контактировала с другими отделами и поддерживала хорошие отношения. Повсюду были удивлены тому, что я увольняюсь, в отделе кадров начальница даже решила попробовать переубедить:

— Ты уверена? Может, мне позвонить Егору Викторовичу и попытаться его вразумить? Кто у вас там тогда вообще работать будет?

— Вот поэтому и ухожу. Надоело, что все скидывают на меня, а повышение и прибавку получают другие, — стойко ответила я. Пускай меня и сковывал внутри страх перед неизвестностью, но пора было взять себя в руки и начать менять свою жизнь. Если повышение не идет к нам, тогда мы идем к нему!

— И правильно, — согласилась женщина. — Мне изначально эта история с назначением Анечки начальницей показалась мутной, но Егор Викторович убедил меня, что ты в курсе и не против.

— Ага, я в курсе, кто в нашем отделе ломовая лошадь, — посмеялась я ее словам, а внутри было больно от обиды — никто и не собирался меня никогда повышать. Прав был наш охранник: всех начальниками не сделают, да и зачем, если Алине для усердной работы достаточно лишь обещания. — Всего вам хорошего!

— И тебе! А главное, удачи в поисках! Найди место, где тебя будут ценить!

Пожелание было добрым и чувствовалось, что сказано от души, поэтому внутри меня немного потеплело. Дальше я так же слышала только приятное, что больше убеждало меня, что в этой ситуации права я.

Айтишники, к которым я зашла оформить сдачу рабочего ПК, были ничуть не удивлены, а только поздравили.

— Давно пора, — кивнул Саша. — Мы уже честно говоря давно делаем ставки, что станет твоей последней каплей.

— И что, как успехи? — усмехнулась я.

— Мы все уже продули друг другу по тридцать раз. Ты оказалась на удивление терпеливой. Так что с тебя простава!

На секунду я ошалела от такой наглости, а потом решила забить на все и согласилась:

— А почему бы и нет? Завтра мне точно не на работу!

На том и договорились.

После окончания рабочего дня мы для разгону поехали сначала в бар около офиса. Он был средненький, обстановка не отличалась каким-либо уютом, но цены были приемлемые, алкоголь неразбавленным, еда съедобной, а персонал не посылал в далекое пешее, если намекнуть ему, что про твой заказ, кажется, забыли.

Впрочем, много времени в этом баре мы проводить не планировали. Изначально хотели просто выпить, поругать неугодное начальство (для кого-то бывшее, а для кого-то будущее — градус недовольства от этого не менялся, разве что все осталось невысказанным и копилось глубоко внутри). Слово за словом, коктейль за коктейлем, не успела я моргнуть и мы оказались в клубе.

Где-то на подкорке сознания я понимала, что клуб слишком хорош для человека, который только что лишился единственного источника заработка, но мозг, затуманенный алкоголем, не желал использоваться по назначению и вообще укатил в закат на пару с совестью.

Коллеги как-то быстро потерялись в танцующей толпе, а я, не желая оставаться в одиночку, подцепила какого-то симпатичного мужика и сейчас танцевала с ним медляк. Мужчина был на голову выше меня ростом, широк в плечах — все то, на что я первым делом реагировала. Лицо я могла его сейчас разглядеть лишь мельком, так как оно расплывалось в бегающих отблесках софитов. Единственное, что я разглядела точно — это четкий, на удивление сфокусированный взгляд серых глаз. Он будто прожигал меня насквозь, будучи полным то ли желания, то ли гнева — мне, конечно же, хотелось верить, что первого. Ведь я еще не сделала ничего, за что меня можно было ненавидеть.

Последние мысли ложкой дегтя легли в моем сознании, поэтому я, наклонившись к уху своего партнера по танцам, чтобы он точно услышал, прокричала:

— Я тебе не помешала?

И тут моя нога неудачно подвернулась и я практически завалилась на него.

— Может, воды? — поинтересовался мой кавалер. И я, неожиданно поняв, что изнываю от жажды, согласилась кивком. Мужчина лишь усмехнулся и потащил меня в сторону столиков, где можно было без проблем поймать официанта, а также не было нужды надрываться и перекрикивать музыку, так как она в этой зоне была приглушена.

Я плюхнулась всем своим весом на стул и тут же почувствовала как гудят мои ноги. Да, давненько я так не отрывалась.

— Может, тебе вызвать такси, а то ты на ногах уже не стоишь? — учтиво поинтересовался партнер, как только мне принесли стеклянную бутылочку воды, явно стоящей как поездка до Минвод, и стакан. Проигнорировав посуду, я жадно припала губами к горлышку и, сделав несколько больших глотков, была готова отвечать:

— Все со мной в порядке! Я просто уволилась и праздную это радостное событие.

— Поздравляю. А новое место работы уже нашла? — усмехнулся мужчина, отчего мне захотелось его пнуть. Мало того что я ему, похоже, не нравилась, раз он уже пытался меня спровадить домой, так еще и открыто издевался, указывая на мою недалекость.

— Это было спонтанное решение, но не стоит за меня переживать. Я специалист своего дела с приличным опытом работы, так что я еще буду выбирать, куда пойти, — с пьяной уверенностью заявила я.

— И в какой же области ты специалист?

— Менеджмент! Организую различные рабочие процессы! — с нескрываемой гордостью ответила я. Пусть моя деятельность была не такой почитаемой, как программирование, медицина или какая-нибудь инженерная отрасль, но мы связующее, организующее все рабочие процессы, звено. И стыдиться своей деятельности я не намерена!

— Оу, — в очередной раз усмехнулся собеседник, отчего желание зарядить ему каблуком по ноге уже буквально зудело у меня на подкорке. — Я бы мог позвать тебя к себе помощником секретаря, но очень сомневаюсь в твоих способностях.

Я поперхнулась:

— Помощником секретаря? Я бы сама не согласилась на такое пойти. Кто вообще соглашается на такую работу? Студентки? Спасибо, но ищите дурачков в другом месте, — негодовала я. Только пришла в себя после унизительного утра, так мне на голову свалился очередной мужлан-сексист с завышенным самомнением. Изрядно пошатываясь, я встала и, демонстративно резко развернувшись, побрела в сторону гардероба.

Кое-как я отстояла очередь за одеждой, отписалась коллегам, что ухожу, вызвала такси и, наконец попав домой, упала в прохладу постели.

Господи, как же раскалывалась голова.

Ощущение, будто по макушке проехал ледокол, острым лезвием вскрывая мои виски. Стоило поднять голову, стало еще хуже. Казалось, что я не на кровати сижу, а плыву по огромным волнам, качающим меня из стороны в сторону. Мутило. Срочно нужен обезбол.

Шатаясь, по стеночке дошла до кухни. Любое движение головы отдавало режущей болью. И как я умудрилась в таком состоянии домой удачно доехать?

Начала искать по полкам обезболивающее. Перерыла все, изрядно разозлившись в процессе. Было все: от кашля до поноса. Но ничего от головы! Также по стеночке вернулась в коридор, опрокинув содержимое сумочки на стоящий там диван. Выпал одинокий блистер анальгина. Пустой. Черт!

От досады громко захныкала, запрокинув голову. Из-за этого движения вновь раскатом обдало болью. Ладно, внизу дома есть аптека, нужно просто доползти до нее.

Сосед в лифте подозрительно на меня косился. Проверила свою одежду — на беглый взгляд чистая и опрятная. Пахло от меня вроде бы тоже нормально. Вероятно, настолько помято выглядела сама я. Надеюсь, кроме соседа и фармацевта меня больше никто не увидит.

К счастью, в аптеке никого из покупателей не оказалось.

— Добрый день, — подошла к фармацевту я и чуть ли не молящим голосом продолжила. — Можно, пожалуйста, любое сильное обезболивающее?

Женщина с усмешкой посмотрела на меня, медленно развернулась и достала из ящичка заветную коробку с лекарством.

— Сто семьдесят шесть рублей, — все также ухмыляясь ответила мне она. Подняла ей в ответ руку с картой. Быстро приложила и уже была готова забрать таблетки, как меня остановили. — Недостаточно средств.