Ну и ладно. Уже не удержать было мыслей – они вновь перенеслись к образу белокурой девушки из ресторана. Где ты, ангел? Почему у тебя такие грустные глаза?

«И почему ты от меня скрываешься?»

***

Зири разговаривала с отцом по телефону, направляясь по коридору в его кабинет. Только там она могла потом перейти к выполнению данных ей поручений, не боясь что ее подслушают. Вездесущая Бланш в первую очередь… у девчонки просто талант слышать все, что ей не предназначено!

Не совсем была уверена старшая сестра и в прислуге. Две молодые горничные сновали повсюду по дому, но если Урсула – строгая, немногословная, некрасивая девица – заслужила доверие семьи, то вечно улыбающаяся очаровашка Мабель казалась Зири ненадежной. К тому же она любимица мадам Делоне, женщины, которую Зири терпеть не могла. Луиза, вторая жена отца, мать Анри… Хрупкая, светловолосая, белозубая. Религиозная до фанатизма. И настолько безответная, что при самой острой неприязни ненавидеть ее не получалось. Поэтому всю силу ненависти главная наследница Мишеля Делоне перенесла на своего брата.

Зири плохо помнила женщину, подарившую ей жизнь. Немного повзрослев, девочка услышала от отца, что его первая жена, бросив двух дочерей, сбежала с другим мужчиной. И Зири не простила. Даже запретила себе тосковать по материнской заботе. Луиза и ее сын были для нее чужими, хуже – врагами, вторгшимися в их с папой мирок. Потому что отец был единственным существом на свете, которого Зири любила. И ценила все, что с ним связано. Его дело, его фирму… А больше в ее жизни ничего не было.

– Да, папа, я поняла. Да-да, совершенно точно. Не волнуйся, я все устрою. Конечно. Положись на меня.

Убрав телефон в карман брюк, девушка тяжело вздохнула. Сейчас отец дал ей тяжелое, и, что уж лукавить, грязное поручение. Мало того – изъяснился полунамеками, так что ответственность за провал лежала теперь именно на ней. Отец всегда может сказать, что она его не так поняла. Но он доверяет ей. И Зири очень этим доверием гордилась.

Она вошла в кабинет… И обнаружила в отцовском кресле Анри, листавшего толстую книгу, которая немалой тяжестью лежала у него на коленях. Зири опешила. А ее брат вместо того, чтобы вскочить и попытаться сбежать, свободно откинулся на спинку кресла.

– Привет, – он мягко улыбнулся. – Хотя мы не раз сегодня виделись. Я уже ухожу. Просто не хотелось такую тяжесть тащить к себе в комнату.

Зири стояла и таращилась на юношу недобрыми темными глазами. Ей очень хотелось выругаться. Но сказала она совсем не то, что собиралась.

– Как это у тебя губа так быстро зажила?

А он тихо ответил, не прекращая улыбаться:

– Магия…

И тут Беатрис по прозвищу Зири поняла, что сейчас убьет своего младшего брата. Она всегда сдерживала Бланш и Мориса, когда они готовы были переступить грань в своих издевательствах над Анри. Но нынче внутренний барьер был сломлен. Этот щенок посмел заявиться без спросу в кабинет отца! Для Беатрис подобное было святотатством.

Нет, теперь мерзкий мальчишка не отделается парой кровоподтеков. Зири ухватила первое, что попалось под руку – тяжелую бронзовую статуэтку, и медленно пошла на Анри, напряженно сжимая свободную ладонь в не по-женски крепкий кулак…

Видя, что у сестры опять сорвало крышу, Анри медленно поднялся, крепко сжимая книгу обеими руками. Это было теперь его оружие, которое он в любой момент готов был пустить в дело. Зири приблизилась, и оба они замерли, с ненавистью глядя друг на друга.

Беатрис и сама не могла бы толком объяснить, почему вид Анри, спокойно развалившегося в отцовском кресле, вызвал у нее приступ едва ли не бешенства. Возможно, так сказался ее вечный подспудный страх, что брат возьмется за ум, перестанет перечить отцу, начнет ему угождать, и тогда… Почему мужчинам всегда нужны сыновья в наследниках? Взгляды общества могут меняться, но человеческая натура по большей части неизменна. Даже Морис Дюран надеялся, став часть семьи Делоне, основательно потеснить старшую дочь Мишеля, уже считавшую себя правой рукой отца.

Конечно, сейчас она не думала об этом. Просто с упоением предавалась буре самых темных чувств, бушевавших в груди. А Анри ощущал, какего сердце заполняет глухая, холодная злость, способная толкнуть на что угодно. Ситуация становилась действительно опасной. Достаточно было малейшей искры, чтобы…

И тут Зири перехватила взгляд брата. Недобрый, колючий. Он пронзил ее насквозь, и девушка почувствовала, как голова наполняется болью, становящейся с каждой секундой все сильнее. Она запаниковала. Ничего подобного раньше с ней не случалось. И почему-то казалось, что эта сверлящая боль исходит от Анри. Он словно вливал ее в голову сестры через взгляд, подобного которому она у него еще не замечала.

Зири, совсем растерявшись, резко дернула головой, размыкая странный зрительный контакт. Анри понял, что с сестрой что-то не так. Он спокойно обошел ее высокую фигуру, положил книгу на стол и направился к двери. Оглянулся, услышав стук. Зири, уронив статуэтку на мраморный пол, сжимала пальцами виски.

«Кстати, – промелькнуло в мыслях, – а почему она дома уже который день? У нее что, совсем нет дел? И почему отец в этот раз не взял ее в поездку?»

Но тут же ненужные мысли исчезли. Анри вышел из кабинета и направился к себе.

***

Как он ни надеялся, но общение с сестричками на сегодня не закончилось. Анри собирал некоторые мелкие вещи, чтобы забрать их в свою квартиру, когда дверь тихо открылась. В комнату без спроса вошла Бланш. Она держала руки за спиной.

– Привет, малыш.

Анри не ответил.

– Фу, какой невежливый мальчишка. – Тряхнув головой, Бланш откинула назад распушенные золотистые волосы, а потом потрясла у брата перед носом коробочкой с диском. – Не это ли ты ищешь?

Анри тут же его узнал. Это был свеженький диск с новым альбомом «Белого космоса», с автографами друзей…

Он невольно метнулся к Бланш.

– В вещах у меня копалась? Сучка… Отдай сейчас же!

Но девушка, недобро улыбаясь, снова завела руку за спину.

– Не так скоро, братишка.

– Немедленно!

– А то что будет? Но ладно… Держи свое дерьмо.

Бланш бросила коробочку под ноги Анри. Тот поскорее нагнулся за диском, ожидая чего-то нехорошего. Не ошибся. Его вдруг что-то резко и глубоко укололо пониже шеи. Это было больно и так неожиданно, что он вскрикнул, мгновенно выпрямляясь. Бланш стояла рядом с маникюрными ножницами, кончики которых были запачканы кровью, и очень неприятно усмехалась.

Сунув диск в карман джинсовой куртки, Анри стиснул запястья сестры и сжал их с такой силой, что она выронила ножницы.

– Ты что творишь?! – закричал он ей в лицо.

Вместо ответа Бланш страстно и пребольно укусила его за руку. Тогда он в ярости кинул ее на диван, навис над ней… Анри и сам не знал, что хотел с ней сделать… наверное, слегка придушить. Но опешил, увидев ее глаза. От природы голубые, они казались сейчас совсем темными, и в них полыхало неприкрытое желанье.

– Что ты делаешь, Анри? – прошептала Бланш. – Мне больно… Но если хочешь ударить меня… давай. Чего же ты ждешь?..

Ярость как-то сразу опала, стало настолько гадко, словно его искупали в дерьме. Анри встал и отошел к окну, раскрыл его настежь, подставив лицо прохладе. Он слышал, как Бланш подходит к нему сзади, но даже не обернулся… и вдруг почувствовал на шее горячее и влажное прикосновение.

– Ты такой красивый, – ворковала сестричка. – Ты такой… не как Морис. В тебе же море настоящей страсти… Скажешь, не так? – с этими словами она медленно перемещала губы и кончик языка вверх по его шее.

Анри развернулся, схватил Бланш за плечи и встряхнул ее как куклу.

– Идиотка, совсем спятила? Извращенка ненормальная!…

– Да чего ты разошелся? – сестрица, кажется, наконец-то обиделась. – Думаешь о дурацком кровосмешении? Правда, что ли, веришь в то, что мы реально брат и сестра? И кто тут идиот?.. Твоя мать…