Второе, за что в нулевом я бы отдал душу — изменение внешности «на ходу». Лица, роста и голоса. Главное, чтобы общий объем массы совпадал, но и это можно было решить выпив больше воды. На перестройку требовалось какое-то время и обещалось что в случае значительных искажений это будет очень больно, но к боли мне не привыкать.

Третье, и весьма полезное — выработка в организме нужных химических соединений. Так же как раньше я мог восстанавливать ткани, теперь — создавать принципиально новые. Например, в нужный момент отрастить когти и на их кончиках оставить нейротоксины.

В-четвертых — усиление регенерации вплоть до восстановления утраченных конечностей и присвоения чужих частей тела. Отрубили или сожгли дотла руку или ногу? Не беда, отруби у противника, и она станет твоей, мгновенно возвращая функциональность и позволяя продолжить бой.

Пятое, следующее из предыдущих, но не очевидное, изменение физиологических параметров. Нужно прыгнуть на двести метров, не используя техники даосов? Ускорить восприятие времени в тысячу раз, словно ты насекомое? Поднять несколько тонн веса? Всё в твоих руках, главное, чтобы был запас биоматериала и время на подготовку.

Последнее по списку, но не по важности — контроль узлов и меридианов выходил на совершенно иной уровень. Я мог даже полностью переложить его на Сигму, активируя разные техники лишь одной мыслью. Больше того, она взяла на себя изучение всех техник, хранившихся у Тигров, и я из бездаря за секунду превращался в книжного червя.

Вернее, не за секунду, а за несколько суток, проведенных в камере, но это не значило ровным счётом ничего. Время относительно, и пока во внешнем мире бушевали страсти, защищенные искажающим полем аномалии, оставались островками спокойствия. Одним большим островом из нескольких кусков.

— Привет! — помахала мне рукой Сигма, отвоевав кусок моего восприятия. Теперь она выглядела совершенно иначе, не одноцветная голограмма, а вполне обычная девушка, вернее молодая женщина, в удобной походной одежде.

— Ты сильно изменилась с нашей первой встречи. — заметил я.

— Естественно, теперь я твой, и только твой ассистент. Уже навсегда. Мы одно целое и даже смерть не разлучит нас. — ехидно усмехнувшись заявила она. — А значит и подстраиваюсь под твою психику, а не высказанные желания.

— Ну и психика у меня. — вздохнул я, заметив на одежде потайные карманы для кинжалов, бомб и гранат.

— Что же, интеграция прошла весьма успешно, но, учитывая, что все происходит у вас в голове, вам стоит научиться не произносить мысли в слух. — заметил Бета-Био, когда крышка капсулы отошла вниз. — Начнём проверку внешней коммуникации…

— В полном порядке. — ответила Сигма, чуть раздваиваясь у меня в глазах, или в голове? Я одновременно видел её в сознании и в пространстве, где стояла знакомая голограмма. — Нужно некаторе время на дополнительную синхронизацию.

— Оно у вас есть, столько сколько потребуется. — ответил Гот. — Мы завершим объединение производственных мощностей и создадим единую защитную линию, достаточную для обороны поселения.

— Вы обещали мне рассказать о том, как мы разместим двадцать тысяч специалистов. — напомнил я.

— Пока никак. — спокойно ответил Гот, и у меня в мозгу появилась картинка. Огромная стена, смесь из камня и стали, с огромным количеством пулеметных дотов и танковых башен, ощетинившаяся стволами и колючей проволокой, а через мгновение на неё накатил огненный вал, не прекращайся до тех пор, пока укрепления не превратились в одно сплошное потёкшее месиво.

— Это последняя съемка из базы Альфа, считающейся главным оплотом вооруженных сил человечества. Она продержалась двести семьдесят лет, пока у противника не появилось первое существо класса Зародыш-бога, или по нашей старой классификации — пророк хаоса.

— Император? — нахмурившись спросил я.

— Нет. Мы доподлинно не знаем, что стало с императором и есть ли он вообще. Сейчас эта полумифическая фигура является главным оператором червоточины в мир хаоса. — пояснила Сигма. — Документов по ней мало, по крайней мере в тех библиотеках, которые мы исследовали.

— Это пока. — приободрил меня Бета-Био. — На основе сложенных вычислительных мощностей мы сумели создать несколько видов живых дронов разведчиков, что позволит проводить исследования со второго до центрального пояса.

— Вернемся к нашей теме. — перебил его Гот. — То что вы видели, очевидно, падение последнего оплота, техника вызванная сектантским предводителем.

— Для защиты от подобного у нас есть нулификатор.

— Увы, эти стены были защищены прототипом поля отрицания. — покачал головой администратор. — На них воздействовал не сам хаос, а его вторичный поражающий фактор. Как землетрясение может стать последствием взрыва или извержение — выходом лавы из более глубоких слоёв. Скорее всего первичным проявлением была чистая энергия, превратившаяся в свет, а затем в огонь. Сейчас мы этого уже не узнаем, но именно так были уничтожены многие другие бастионы.

Передо мной появились другие видео. На первом сектанты вырывали из гор огромные куски и техниками запускали скалы куда-то в небеса, откуда на город падали раскалённые обломки в виде метеоритов. На втором враг бил по воде техникой, разгоняя её до состояния цунами, поднимающегося над горизонтом и смывающем целое поселение.

— От этого невозможно защититься. — поняв безысходность мероприятия произнёс я. — Тогда к чему всё это?

— Способы есть, и их несколько. Первый, убрать главную опасность — источник излучения. Как только червоточина хаоса будет закрыта, энергия прекратит поступать и за несколько веков, а может тысячелетий, но мир вернётся в норму. Все сектанты потеряют свои силы или умрут. Люди вновь вернуться к всеобщему прогрессу…

— Для этого нам придётся вторгнуться в столичный пояс с сразится с теми, кого вы сами назвали пророками. — возразил я. — Даже со всеми новыми способностями вряд ли я сумею прикончить хоть одного. Мне хватит и «вторичных» факторов типа света или воздушного удара.

— Да, вероятность такого исхода более чем велика. Но мы рассматриваем все возможные пути. Продолжим. Второй — это создание анклава под защитным полем, с ограничением в виде нулификатора. — сказал Гот, и у меня перед глазами появился небольшой город, растущий как в ширь, так и вглубь. — Очевидный недостаток такой схемы — место. Даже для двадцати тысяч человек его не хватит.

— Исследовательские базы были рассчитаны на персонал в пару тысяч человек. — пояснил Бета-Био. — При объединении трёх территорий мы покрываем лишь одну шестнадцатую от потребности. Не говоря уже об очевидных вещах, вроде водных ресурсов и биоразнообразия.

— Мне казалось, что всё, от растений до животных, можно вырастить в этой лаборатории. — удивленно сказал я, но Био лишь покачал головой.

— Нам придётся расширяться и делать это в больших объёмах. К счастью, мы нашли выход и в этом нам помогли сами сектанты. — ответил с улыбкой Гот. — Удивительно, но за прошедшие тысячелетия они вывели из строя сотни аномалий. Не уничтожили, а забрали механизм стабилизации и источник энергии привязки. Они называют его «сердцем аномалии», хотя к делу это не относится.

После его извлечения территория исчезает из этого мира, но это не значит, что она разрушается совсем. Благодаря дронам мы сумели отследить деятельность организации под названием «искатели». Они же «исследователи». Эта организация как раз и занимается сбором ресурсов и выводом из строя аномалий.

Но и это не главное. Отследив их, мы сумели вычислить место, хотя это понятие мало применимо в данном случае, скорее хронологический отпечаток, в котором находятся дестабилизированные аномалии с выведенным из равновесия полем ограничения. — довольно произнёс Гот. — Как только будет завершена постройка генератора стабилизации, мы начнём присоединять эти территории к нашей системе.

— Если всё получится, то за год-полтора мы сумеем расширить территорию до нескольких десятков квадратных километров. — пояснила Сигма. — Хватит и на посевы, и на вертикальные фермы, и на целый технологический город.