Я взглядом показал на стоящего подле меня Варда, который снял с головы шлем, забрало которого перекрывало его безволосый лик. Неожиданно, глаза пленника просияли и он, казалось, было хотел что-то сказать, но сильнее вжал ствол пистоля в его голову, приказывая тем самым особо не дёргаться и не совершать необдуманных действий.

- Легат Вард! Я знал, что вы живы! Мне говорили, что весь флот, отправившийся в Новый Свет, погиб, так и не добравшись до земли! – залепетал офицер, заставив меня вжать ствол пистоля так сильно, что он сталь едва не продавила лобную пластину его головы, - Но почему вы вместе с грязными язычниками?!

- Такова жизнь и приказ Высоких Предков. Человек, держащий тебя сейчас на прицеле пистоля, правитель независимого королевства в Новой Земле и по совместительству первый, кто смог дать Высоким Предкам проход на том континенте. Он не уничтожал ни одного последователя нашей веры и разрешил свободу вероисповедания на новых землях. Брат, ты помнишь, что говорили вам магистры, когда войско отправилось по воде на запад?

- Они говорили, что там живут варвары, не способные жить по закону Высоких Предков, а потому достойны только очищению в огне! – пробормотал воин, будто глядя куда-то внутрь себя, - Ещё говорили, что ими управляет воин, бывший главным врагом нашей веры многие года. Получается, что Таций врал нам?

- Именно, мой дорогой друг! – воскликнул я в издевательской манере, - Как ты видишь, я никакой не враг твоей веры. Ты помнишь все те преступления, против законов Высоких Предков, которые заставили вас совершить ваши же начальники? Думаю, напоминать об этом вам не стоит. Ваша Церковь стала слишком извращённой и пора бы её изменить.

- Это богохульство! – чуть ли не закричал воин, сдержав крик при виде уткнувшегося в его лоб пистоля, - Нельзя просто так выступить против Церкви! Мало того, что это преступление, но и нас сомнут в одно мгновение!

- Ты уверен? – усмехнулся я прямо в лицо пленнику, - Основное войско направленно на север в Рюгленд, а они, уже почувствовав один раз возможность победы над ларингийцами, просто так не сдадут своих позиций. Слишком много жизней было отдано за свободу их страны, а значит капитулировать за один жалкий бой не будут. К тому же, у тебя в крепости совершенно точно есть воины, недовольные нынешним положением дел.

- Да, есть такие… - задумался пленный офицер, - Их немного, но точно не хватит, чтобы идти против кардиналов и Тация в их предводительстве!

- Плеват. Как говориться: «Нас двадцать пять тысяч, и мы идём разбираться почему в стране творится беспредел».

- Чего? – не понял меня Вард, посмотревший мне в глаза с истинным интересом.

- Потом поймёшь. – отмахнулся я от него, понимая, что сморозил глупость, после чего посмотрел на пленного солдата, который перестал проявлять хоть какие-то потуги к сопротивлению, - Знаешь, как нам пробраться внутрь крепости так, чтобы миновать большинство постов?

- Да. Я проведу вас.

Согласие было достигнуто, а потому мы спешно стали собираться и через несколько секунд отряд уже вывалил из дома, двигаясь в сторону маленького здания, которое было лишь немногим больше общественного туалета. В реальности это место оказалось небольшим складом, который был до самого потолка был наполнен бесполезными в нынешней ситуации товарами городского быта. Оказалось, что в полу, за мешками моркови, был скрыт подземный люк. Мы стали быстро туда спускаться и чуть ли не бегом пустились по узкому подземному лазу, по котором нельзя было распрямится во весь рост.

- Мы подготовили эти лазы на случай таких осад. Нам было важно атаковать неожиданно, чтобы не давать врагу засиживаться в городе и чувствовать себя в безопасности. К тому же, к нам прибыло подкрепления из ближайших монастырей. Сейчас все войска в городе, готовятся взять порт, а потому в крепости людей будет меньше. У нас должно получится.

Пробежав по тёмному лазу, передвигаясь исключительно наощупь, мы вырвались из наружу уже за стенами крепости. Там нас встретили два воина, вооружённые алебардами, но, заметив, что нас ведёт знакомый им десятник, спокойно пропустили внутрь. Крепость была слишком небольшой и нам быстро удалось отыскать тревожный колокол, который также исполнял функцию созыва всех войск. Вард схватился за язычок колокола и несколько раз сильно за него дёрнул. Войска внутри крепости с недовольствием стали собираться в центре, глядя удивлёнными глазами на Варда. Безволосый рыцарь был фигурой известной, а потому люди стали внимать его речи, которую он стал задвигать, поняв, что аудитория внимает его словам. Удивительно, но его красноречия и авторитета хватило, чтобы убедить гарнизон прейти на восстания. Конечно, нашлось несколько недовольных этим решением, но их быстро успокоили путём критического увеличения процента железа в их телах. Пока подавляли недовольных, я с группой своих бойцов опустил железные решётки на воротах, наблюдая за тем, как пылят на горизонте мои армии, что через несколько часов заблокируют оставшихся церковников в опустевшем городе.

- Братья-приоры, сегодня мы все собрались для того, чтобы обсудить важную проблему, которая назревает в нашем обществе. Если мы всё также будем её игнорировать, то всё это может вылиться в полноценный церковный раскол, грозящий грехопадением всех верующих в наших Высоких Предков.

Вард стоял во главе большого стола, занимающий одно из самых главенствующих мест в городе. Я сидел рядом с ним, наблюдая с интересом за тем, насколько же много собралось в захваченном городе приоров. Это были главы достаточно крупных административных единиц в иерархии Церкви. Удивительно, но они сами явились в Брабьяр, как только по округе разошлась новость о том, что объявился в Ларингии достаточно необычный союз опального наёмника и известного военачальника Церкви. Как оказалось, многие ожидали, что отправленное в Лагрику воинство не смогло выжить и либо погибло в пути, либо же умерло в боях с аборигенами континента. В замке бывшего властителя этого города собралось не меньше трёх десятков приоров, каждый из которых был ответственен за управление одним или несколькими монастырями с принадлежавшей к ней паствой. Вард же обладал большой известностью и авторитетом, чтобы к нему съехалось достаточное количество имеющих власть в церкви людей. Все они, что было удивительно, прибыли без охраны, то ли понимая, что переговоры не должны перерасти в тотальную резню, то ли подозревая, что в Брабьяре их может ожидать засада.

- Сейчас мы находимся на перепутье, когда главы нашей Церкви совсем не понимаю, что несут их решения для нашей общей веры. Каждый из нас, принимая постриг, давал клятву следовать заветам Высоких Предков, нести в этот мир добро и справедливость. Мы обещали помогать страждущим, лечить больных и наставлять заблудших на истинный путь. Сейчас же нас ведут по пути головорезов, не видящих света Предков. Нам говорят, что народ Ларингии погряз во грехе, а потому их нужно очищать огнём и мечом, но оглянитесь – мы стали простыми убийцами. Меня, как недовольного решениями Совета Легатов, вместе с другими братьями-рыцарями отправили на другой континент. Мы были смертниками, которым не обещали даже помощи. Нас отправили на войну. На убой, словно мы не люди, а грязные и бесправные животные. Смерть. Нас ждала там только смерть под руководством слабоумного дворянина, который даже не принял пострига, чтобы считаться нашим братом. Нам говорили, что там живут только грязные язычники, что не могут пойти на путь истинный, но это не так. Все наши воины, что готовы были мыслить, а не слепо бить мечом, выжили и оказались даже не в плену, а в гостях у моего старого друга. – Вард показал на меня, - Все вы его знаете и помните, как совет Легатов и отце Таций боялись его, а потому приказали изгнать Вадима из страны, забыв о всех его подвигах и делах во славу Церкви. Как видите – я жив. Живы и все наши братья, которые сложили оружия в ходе боёв за этот город. Мы не воюем с людьми. Наш главный противник – изуверы, сидящие во главе нашей Церкви!