- Ты не дослушала, - перебила ее Аня. - Я переезжаю, потому что у меня там более выгодное предложение по работе. И не волнуйся, мама. Я бы ни в коем случае не повесила свои проблемы на вас.

- А...

Несколько секунд в трубке царило молчание, наконец прозвучало:

- А куда ты устраиваешься? Если не секрет, конечно.

- Не секрет. К Муратову.

- К Илье? - как-то странно выдохнула мама. - Ладно, удачи тебе. Держи меня в курсе. И не думай, мы бы обязательно помогли...

- Ага, спасибо, - быстро проговорила Аня.

Прервала вызов и продолжила собираться.

Настроение это ей не испортило.

***

Вот только дел было просто невпроворот. И вроде ничего особенного, однако все так наворачивалось. А времени мало, надо успеть многое. Потому что она не знала, как пойдет.

Аня сильно надеялась, что все сложится хорошо и ее примут сразу. И видит бог, она собиралась работать с полной отдачей. На ум приходила фраза из одного старого фильма - «Камни буду грызть». Она нервно усмехнулась про себя и подумала: да, именно так. Чтобы отработать доверие, которое ей авансом оказали. Но были нюансы.

Она работала личным секретарем у Батурова. Если опустить те аспекты их «сотрудничества», о которых она не хотела вспоминать, Аня считала себя хорошим специалистом. А хорошего спеца, знающего свое дело, говорят, найти гораздо сложнее, чем любовницу, но... Очевидно, для господина Батурова она ни в том, ни в другом качестве ценности не представляла.

Мысль вызвала у нее саркастический смех.

Так. Эту тему надо было закрыть и больше к ней не возвращаться.

Просто она волновалась. Потому что у личной помощницы работа несколько иная. Придется переучиваться на ходу, много информации осваивать. Ничего, с этим она справится, главное - начать.

Но как все сложится на месте? Придется ей приступать сразу или это будет испытательный срок, этап собеседований? И если будет испытательный период, то сколько он продлится? Неделю, месяц, три?

Сколько вещей с собой брать?! Ведь если она едет на пару дней или неделю, это одно, а если на месяц? А сердце странно екало, и в глубине души была странная уверенность, что она уедет навсегда.

Помимо всего прочего, надо было вымыть и отключить холодильник. И еще у нее были цветы. Что делать с цветами? Если она уезжает на неделю, можно соседку попросить, чтобы поливала. А если на дольше? Тогда лучше бы отдать их в хорошие руки. А ей было жалко.

Инке Поповой звонить по этому поводу и советоваться было бессмысленно. Только поднимет на смех. У Инки чудом умудрялись выживать только денежные деревья, и те по чистой случайности.

В итоге Аня так ничего и не придумала.

Чемодан собрала, как если бы ехала в командировку на десять дней. Оставила ключи соседке, сообщила в управляющую компанию, что уезжает, перекрыла везде воду. Еще раньше она сменила симку. Она сделала это с утра. Новый свой контакт оставила всем, кому считала нужным, а старую симку выбросила уже на вокзале, когда они встретились с Инной.

А дальше они загрузились в поезд.

Непривычно и немного страшно рвать концы. Но когда поезд тронулся, увозя ее, все понемногу забылось. Уже наступил вечер, а они все болтали.

***

Наступил вечер.

Рабочий день был окончен. Обычно к новым сотрудникам Батуров притирался с трудом и был весьма требователен в подборе кадров. Новая секретарша была достаточно профессиональна, а главное, не отсвечивала. Это было важно. Сегодняшняя встреча с партнерами тоже прошла вполне успешно. Он получил негласное одобрение, было отмечено даже то, что он сменил обстановку в приемной. Из чего Батуров сделал вывод, что информация дойдет куда надо.

Все шло по плану.

Но почему-то не приносило удовлетворения. Он сам не знал, что именно доставляет ему дискомфорт. Впрочем, нет, он знал, но сознательно воздерживался от того, что подспудно зрело и требовало выхода.

Рабочий день давно закончился, но он все еще оставался в кабинете. Свет был потушен, мужчина откинулся на спинку кресла и смотрел в окно, рука расслабленно лежала на столе. Он медленно выдохнул и закрыл глаза.

Сидел так некоторое время, потом взял со стола гаджет и набрал знакомый контакт.

Пошла секунда ожидания.

Батуров застыл, сейчас нужно было отвлечься и подавить неуместное нетерпение. Это всего лишь...

Гудков не было. Вместо этого механический женский голос начал говорить:

- Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети...

Мужчина взглянул на гаджет, из которого неслось все то же самое, только на другом языке. Потом прервал вызов.

Спокойствия как не бывало.

Он крутнулся в кресле и разом подался вперед, пальцы несколько раз стукнули по столу. Какого хрена, что за ерунда? Отложил гаджет в сторону и поправил манжеты.

Противное чувство стало разливаться в душе.

Что происходит?

Руки задвигались, перемещая предметы на столе. Выключен или разрядился телефон? Он прекрасно изучил свою бывшую секретаршу и досконально знал все ее привычки. Анна была на связи постоянно, если бы он потребовал какие-то сведения в любое время суток, она могла отчитаться даже ночью. И чтобы она допустила, что у нее телефон разрядился? Смешно!

Но тогда змеей стала заползать тревога. С ней что-то случилось?

Сами собой сжались кулаки, а в голову полезло разное. Где она может быть? В подземном переходе, в лифте? В лифте. Мужчина хмыкнул и выпрямился, злясь на собственную глупость.

Конечно. Однако ему не нравилось, что она может где-то болтаться. Время уже позднее, ей следует сидеть дома. Потом потянулся за гаджетом и снова набрал контакт.

Опять долгая, словно свинцовая секунда ожидания. И вновь механический голос, теперь уже мужской, заговорил:

- Аппарат абонента выключен.

Какого черта!

Батуров резко встал и отошел к окну. И замер, заложив руки в карманы брюк. Смотрел в темноту и щурился. Какого хрена происходит? Раздражение начало душить его, он оттянул галстук в сторону и вернулся за стол.

В третий раз то же самое. Абонент вне зоны.

Дурацкое чувство, что его прокидывают. В конце концов он дождался, когда робот дошел до голосовой почты. Бросил в трубку:

- Перезвони мне.

И сразу отключился.

А после вышел и закрыл кабинет.

***

О, сколько сведений Инна Попова держала в голове! Благодаря ей Аня узнала все и обо всех. Кто из бывших однокурсников женился, кто развелся, у кого роман и с кем.

Она с интересом слушала, но о себе рассказывать не спешила. Говорить о нем, о мужчине, который еще несколько дней назад был для нее всем, - нет. Может быть, когда-нибудь потом. Боли уже почти не осталась, только обожженная пустота в том месте, где раньше было сердце. Зато теперь она была свободна.

Уходя - уходи. Старые нити надо рвать, чтобы новые могли вырасти. Она не помнила, где это вычитала, кажется в каком-то женском романе. Но так оно и было.

С подругой Аня проговорила полночи. Пока, в конце концов, не уснула под монотонное покачивание и стук колес.

Утром они уже были на месте.

К тому моменту, когда поезд подходил к вокзалу, давно уже было светло, и Аня во все глаза смотрела, как изменился город. Вроде все те же ориентиры, но столько нового. Новостройки кругом, в самых неожиданных местах выросли многоэтажки.

Огромный муравейник. Она не была тут почти три года.

Вокзал встретил их суетой и шумом. И волнение, которое Аня старательно прятала всю дорогу, разом выплеснулось наружу. Куда она сунулась очертя голову? Вдруг не сложится?

Но сотни сомнений были подавлены. Сложится. Просто должно.

Они со своими чемоданами нырнули в поток, длинной змеей огибавший целую систему заграждений, и вместе со всеми «гостями столицы» двинулись к выходу.