***

Мужчина в кабинке туалета застыл.

На что надеялся?

Да, он влез в это сам, но тут же и осознал, что это была ошибка. Он индивидуалист, никогда не сможет бежать в упряжке. Разово - еще как-то, но дальше - нет. Клан душил его, связывал по рукам и ногам. А то, что сказал ему Алишер: «Захочешь выйти, тебя держать никто не будет, уйдешь с тем, с чем пришел», - было шансом вырваться. Просто он не мог кинуть всех в тот момент, получалось не по-мужски. Но за эту призрачную возможность он работал как проклятый. Чтобы уйти. А дальше он бы смог.

А теперь все безумно отдалилось.

Желанная женщина, ребенок, которого он инстинктивно считал своим.

Из-за какой-то полоски бумаги с двумя бледными линиями.

Он сжал зубы.

Время, которое он мог выделить себе, закончилось.

Батуров оглядел себя и вышел из кабинки. Долго мыл руки, смывая кровь. Ранки еще не подсохли, но на это было плевать. Потом наскоро обтерся салфетками и пошел к жене в палату.

***

В тот же передали первые результаты по анализам Ильи.

Результаты были положительными, ему давали неплохие шансы. Но Анне он пока ничего не сказал, хотел, чтобы сведения подтвердились. Поэтому через неделю они не выписались, пришлось задержаться.

Для Ани это был сложный период. Илья почти ничего о себе не рассказывал, а по его внешнему виду невозможно было понять. Да, он казался Ане бледнее, чем обычно, но держался уверенно и продолжал работать. Таким он как никогда напоминал ей седого волка.

Черррт, как она переживала. Потому что не знала, правда ли он в порядке или просто не показывает перед ней слабости. Она ведь догадывалась, что такой диагностический блок рядом с его палатой - это не просто так. А все эти процедуры…

Трудно было не подозревать самое плохое. Не показывать ему. Улыбаться.

Когда уходил папа, она была девчонкой и мало что соображала. Сейчас Аня готова была сидеть в его палате день и ночь, однако каждый раз приходилось освобождать помещение, потому что у него процедуры, анализы. Да, она понимала, что надо дать ему немного личного пространства.

Сегодня она не могла попасть к нему с самого утра и изводилась.

Кое-как поела и ушла гулять.

На территории клиники был парк, небольшой, но ухоженный. Она вышла туда и бродила по дорожкам. День был чуть пасмурный, теплый, люди в отдалении. Аня села на скамейку и задумалась. И вдруг звонок. От неожиданности она чуть трубку не выронила. Звонил Илья, голос бодрый, сказал только одно слово:

- Зайдешь?

Она бегом к нему побежала. И честно, когда заходила в палату, руки от волнения тряслись. Но улыбку натянула, приоткрыла дверь:

- Можно?

А там врач, медсестра, сам он под капельницей. Аня не выдержала, побледнела и кинулась к нему:

- Что?

Илья неожиданно широко улыбнулся:

- Иди сюда, Анечка.

Врач, тот рослый и симпатичный молодой мужчина, Антипов, повернулся к ней:

- Анна Васильевна, здравствуйте, проходите.

И стал рассказывать что-то про неплохие показатели и ремиссию. Она так и осела на стуле, глаза на мокром месте. Теперь уже вокруг нее персонал суетился. А Илья сказал, выдрав капельницу:

- Все, девочка моя, сегодня же едем домой.

Конечно, хотелось уехать сразу, но пока возились, наступил вечер. Потом их забирали на нескольких машинах, а вечером нагрянула Инка Попова с цветами и пакетами фруктов. Ужинали вместе, потом Илья ушел к себе, а они с Инной еще сидели на кухне, сплетничали.

И вот тогда.

Инна вдруг сказала:

- Знаешь, я твоего бывшего работодателя видела.

Аня пожала плечами:

- Да, он приезжал к Илье.

Но Инна будто не слышала, дальше продолжила рассказывать, как она с шефом присутствовала на расширенном заседании инвесторов.

- Батуров выступал с предложением от имени концерна. Он, конечно, мужик видный. Говорил убедительно, я даже прониклась, - Инна закатила глаза и тут же переключилась на деловой тон: - Они выкупают в нашей промышленной зоне часть неликвидов по недвижимости. Будут делать новую застройку. Такой масштаб! Мы влезем однозначно. Думаю, там при правильном подходе могут быть неплохие перспективы.

Ничего нового не прозвучало. Это было одно из тех предложений, что Батуров тогда привез на согласование Илье. Аня видела их все и была в курсе. А Инна, похоже, действительно была впечатлена, потому что сказала, выразительно вскинув брови:

- Прикинь, мы теперь все будем в одной лодке.

Да, это Аня понимала. Придется взаимодействовать. Теперь деловые встречи и расширенные совместные заседания будут происходить постоянно. Она хорошо представляла себе рабочие моменты и разные нюансы. То, что было там, на выездной встрече в клане, повторится неоднократно. Значит, ей придется еще не раз встречаться с Батуровым за столом переговоров.

Честно? Ей не хотелось его видеть. Это лишнее. У нее своя семья, у него своя. Но если в интересах дела это будет необходимо, что ж, она вполне способна была выдержать общение. Просто бизнес и ничего личного.

Это было легче сказать. К счастью, пока у нее есть достаточно веская причина, чтобы держаться на расстоянии. А что будет потом - будет видно.

Разумеется, ничего этого она не могла Инне озвучить. Да и не нужно. Она просто улыбнулась:

- Да, это будет здорово.

А Инка Попова вздохнула, закатывая глаза:

- Все-таки по части вложений Илья Николаевич - гений, это ведь он изначально объединение спланировал. Но устроить все в кратчайшие сроки - просто из области фантастики.

Но ведь так оно и было, Аня просто не задумывалась. Как только они поженились, Илья сразу стал еще активнее наращивать бизнес. Теперь она была уверена, что и на ту свадьбу в клан Шамаева он ее с определенной целью отвез.

Выстраивались в памяти цепочки. Отдельные фразы, то, что Илья тогда говорил, – как вехи. «Твоя финансовая безопасность». «Я хочу, чтобы ты после меня возглавила мое дело». «Поэтому ты будешь рядом со мной на встречах и переговорах». «К тебе должны привыкнуть и научиться воспринимать правильно».

Он же для нее эту империю построил. Осознать это вот так? Чееееерт… Аня невольно прикрыла глаза.

- Эх, будь твой Муратов не женат... - протянула Инна, мечтательно качая головой. - Я б его у тебя отбила.

Это прозвучало так неожиданно, что Аня просто застыла, уставившись на подругу с открытым ртом. А та замахала рукой у нее перед носом и захихикала:

- Эй? Филимонова, ты чего?! Это же была просто шутка!

Отпустило. Наверное, глупо было так подкидываться. Аня рассмеялась, а потом сказала:

- Я Муратова. Скоро будет полгода как.

- О, - Инка состроила непередаваемую гримаску. - Прости, оговорилась.

И тут же снова переключилась:

- А как там наш пузожитель? Ждете когда?

Вроде простой очевидный вопрос, да? Аня пожала плечами:

- Не знаю точно.

Это был непростой момент.

Уже пошел третий триместр, а они с Ильей поженились немногим больше пяти месяцев назад. Но и это не главное, кого теперь удивишь браком по залету, полмира так женится. Важно было другое. Анна точно знала дату зачатия, это была последняя близость с… с тем, кого она теперь никак не хотела про себя называть. И случилось все еще там, до того как она переехала сюда и начала работать у Ильи. Да, разница всего в пару дней, но слишком близко подходит к опасной грани. Если кому-то очень захочется, несложно будет сложить два и два.

Поэтому ей нужно быть очень осторожной в словах.

Аня опустила взгляд на свой живот и приложила ладонь. Изнутри немедленно пришел отклик, оттуда высунулась ножка. Она улыбнулась, прислушиваясь к ощущениям, и сказала:

- Два месяца плюс-минус три-четыре недели.

- Ох, как все сложно, - вздохнула Инка. - Вот эти вот дела. Ходить с пузом, ждать. Я, наверное, никогда не решусь на такое. Жаль, что нельзя просто - раз, и готово. И у тебя ляля.