«Можете поцеловать невесту».

Перед глазами снова возникла картина, как мужчина, которого Анна считала своим, целует другую. Девушка в воздушном белом платье счастливо улыбается, фотоаппараты щелкают... На этом моменте мысли начинали циклиться. Она отвернулась и незаметно расправила несуществующую складку на платье.

- Аня, ты готова? - раздалось рядом.

Мужчина мягко взял ее руку, положил себе на локоть и накрыл холодные пальцы ладонью.

- Конечно, - кивнула она ему и выпрямилась.

- Тогда пойдем, надо поздравить молодых.

И они направились через огромный зал туда, где окруженные толпой гостей стояли невеста и жених. Тот, с кем Аня не хотела встречаться. Он заметил их издали. И чем ближе они подходили, тем страшнее становился его взгляд.

***

Полгода назад.

***

Был обычный день. С утра плотный график, совещания, звонки, переписка. Аня работала у Батурова уже больше года, привыкла. И если не будет никаких новых вводных, она даже собиралась заняться делами, которые планировались на следующую неделю.

Перед обедом звонок. Сам. Аня приняла вызов.

- Анна, зайди ко мне. - Повелительный тон, он даже не стал дожидаться стандартного ответа, сбросил вызов.

Она застыла на секунду, потом подхватила со стола папку и прошла в кабинет. Не успела войти, как услышала:

- Закрой дверь.

Резко. Резче, чем следовало бы. Нетрудно понять, что он раздражен чем-то. А Батуров уже поднялся с места и медленно, неотвратимо направился к ней. Высокий, сильный, в темных глазах жесткое выражение. Она невольно сглотнула, чувствуя, как начинают подрагивать колени. В такие моменты она ощущала себя слабой.

- Иди сюда.

Он подошел вплотную, замер. А после одним движением толкнул ее к двери. Ноги стали ватные, но он удерживал ее за талию. Несколько безумно горячих секунд, потом он так же внезапно отстранился и ровным тоном спросил:

- Подготовила?

Ей бы отдышаться... Но Аня ответила четко:

- Да, Вадим Евгеньевич.

- Дай сюда.

Взял у нее папку и пошел к рабочему столу. Сел в кресло, пролистал, хмурясь, наконец проговорил:

- С обеда отмени все. У меня будет встреча с партнерами.

- Хорошо, - с готовностью ответила Аня.

Перестраиваться она научилась мгновенно, Батуров не терпел некомпетентности. После этого он еще надиктовал, что именно подготовить по новому пакету предложений. Аня записала все и хотела уже выйти, когда он вскинул голову и, тяжело взглянув на нее, добавил:

- Ничего не планируй на вечер.

Словно кипятком плеснуло в нее от этого взгляда.

Жар пополз к щекам, мгновенно залил ее всю. Они были вместе уже год. И каждый раз как в первый раз, с ним невозможно по-другому.

- Я... поняла, - пробормотала она, поворачиваясь к двери.

Вот теперь у нее точно подкашивались ноги и дрожали колени, однако Аня отработала все.

К четырнадцати тридцати явились партнеры. Двое, один мужчина лет сорока пяти, другой был старше, ему можно было дать около шестидесяти. Очевидно, гости были очень важны, потому что Батуров сам выходил встретить их. В приемную они входили вместе. Аня сразу же встала с места и сдержанно поздоровалась, но на нее никто не обратил внимания. Батуров, проходя в кабинет, коротко бросил ей:

- Кофе нам.

Она молча кивнула.

Обычно Анна присутствовала на переговорах, записывала, упорядочивала информацию и делала для него пометки. В этот раз все происходило за закрытыми дверями. Несколько раз Батуров вызывал ее, чтобы занесла те или иные документы. И еще она дважды варила гостям кофе.

Переговоры затянулись.

Рабочий день закончился больше часа назад, но Аня не уходила, пока все не будет завершено. Мало ли в какой-то момент могла понадобиться ее помощь. Но вот дверь кабинета открылась.

Аня сразу встала с места и застыла, прикидывая мысленно, какие теперь могут последовать вводные. В кабинете надо прибраться и проветрить, гости курили. И чашки кофейные помыть. Но это после.

Мужчины выходили по одному, Батуров следом. Прощались уже в приемной, он пожал руки обоим. Второй гость, который был старше, скользнул по ней колючим взглядом и что-то сказал Вадиму Евгеньевичу, перед тем как выйти. Аня не разобрала.

Наконец оба вышли, дверь за ними закрылась. В приемной остались только они.

Батуров еще некоторое время стоял спиной, заложив руки в карманы. Густое давящее молчание и напряжение такое, что покалывало кожу. Аня решилась спросить:

- Вадим Евгеньевич, какие будет распоряжения?

Он медленно повернулся и тяжело взглянул на нее, а потом сказал:

- Собирайся, у тебя десять минут.

Она беззвучно выдохнула.

И да, она знала, что будет.

Будет секс.

Необузданный, жаркий.

И так было почти с первого дня, как она начала работать у Батурова. Можно было бы сказать, что он продавил ее. Но если бы все было так просто. Она сама хотела его до одури, а для него не существовало слова «нет». У нее не было шансов. А сейчас все уже зашло далеко и стало слишком серьезно.

Сегодня он как будто превзошел себя, был особенно нетерпелив, напорист и горяч. У нее до сих пор сбивалось дыхание и бежали мурашки. С ним всегда так, но этой ночью все было ярче. Ей почему-то казалось, что это какой-то новый уровень.

Потом он стоял у окна. Темный силуэт на фоне слабо светящегося проема. Широкие плечи, идеальный торс, она невольно залюбовалась. Слишком красивый мужчина. Наверное. Аня отвела взгляд, чувствуя, что краснеет. Хорошо, что он сейчас не видит ее.

Но вот он выверенным жестом подхватил со спинки дивана рубашку и стал одеваться. И проговорил, не оборачиваясь:

- Анна. По тому пакету предложений, что ты готовила.

Она ответила сразу.

- Да, Вадим Евгеньевич.

Переход к работе произошел мгновенно, как и всегда. И неважно, какое это время суток. Она привыкла. Батуров сам был словно стальная машина и от своих подчиненных требовал того же. И только в постели с ней он отпускал себя. Но ненадолго.

Некоторое время царило молчание, мужчина одевался. Наконец он произнес:

- Внесешь изменения в пункт четвертый, седьмой и тринадцатый, детали я сбросил тебе на почту.

Аня кивнула.

- От этой квартиры избавься, - продолжал он. - Решишь вопрос с арендой. Фирма больше не будет ею пользоваться.

- Хорошо, я поняла, - она потянулась за гаджетом, добавить это в срочные задачи.

- И еще, - проговорил он, завязывая галстук.

Она застыла, готовясь записывать. А мужчина не спеша закончил одеваться и обернулся:

- С завтрашнего дня ты у меня не работаешь.

- В смысле?

Она даже начала записывать, но остановилась и подняла взгляд на него.

Непрофессионально, да. Батуров не терпел, когда переспрашивали, он вообще не терпел непрофессионализма. Но сейчас это была слишком уж непонятная вводная.

Он некоторое время молчал, тяжело глядя на нее. Аня думала - отругает. Но вместо этого он безэмоционально произнес:

- Тебе придется уволиться.

Поправил манжеты и отвернулся с таким видом, как будто его разом перестало интересовать все. И это мужчина, с которым они только что...

Его голос звучал так отстраненно и холодно, что ей вдруг показалось, будто не в постели она сидит, а на льдине посреди океана. И эта льдина вот-вот под ней треснет. Но она все еще была спокойна. Все еще. Собралась с силами и, не повышая тона, спросила:

- Почему?

Ведь должно же быть логическое объяснение.

- Я женюсь, - мужчина смотрел куда-то в сторону. - Мне не нужны проблемы.

Вот оно что...

Чувство было, что льдина все-таки треснула, а она с головой ушла под ледяную воду. А потом ее как будто швырнули в огонь. Она отвернулась, механически проводя рукой по покрывалу.

Закрыть глаза и не видеть его. Не слышать. Не возвращаться мыслями в прошлое.