Что ж, дамы и господа. Похоже, сегодня над небесами Асгарда засияла новая звезда! И имя еееееей Алекзандрааааааа Найтингейл!

Шаг.

Беловласка отпочковалась от отряда, вынужденного обороняться, и устраивала в рядах противника форменное безумие в стиле Джеки Чана. Она ускользала из-под огня и ударов буквально в последний момент, провоцировала атаки противников друг по другу, её лёгкие тычки и приёмы в стиле айкидо запускали события по принципу домино, десятками выводя разумных из строя. А стоило ей хитрым движением экспроприировать оружие у врагов, как они сами на него насаживались, поскользнувшись на крови или запнувшись об неудачно подвернувшуюся конечность мёртвого тела. Через несколько минут отряд девицы собрался с силами и вырвался из окружения. Ночью у костра люди подкидывали девушку и скандировали: ЗАНДРА! ЗАНДРА! ЗАНДРА !

Шаг.

Сияющий золотом зал, каждый элемент которого нашёптывал свою историю побед и поражений, был заполнен разномастными существами, каждый из которых молчаливо устремил свой взор на разумного, который занимал массивный деревянный трон, изрезанный узорами и рунами, на спинке которого восседали два духа-советника, излюбленной формой которых были вороны.

Одноглазый жилистый мужчина в тёмных одеяниях с отеческой улыбкой смотрел на беловолосую девушку в чёрном охотничьем костюме, приклонившую перед ним колено. Приняв окончательное решение, мужчина произнёс:

— Лишь единожды я спрошу присутствующих: готова ли та, кого враги прозвали Громовая Песнь Ночи, та, кого друзья зовут Взбалмошной Зандрой, та, чьё плетение делает её моей дочерью, та, чьё генетическое наследие делает её моей внучкой, та, кто сотни раз стоял с нами плечом к плечу, защищая Асгард… Та, о ком смертные уже складывают легенды… Стать одной из нас?

— ДА! — Грянул громом ответ.

— Лишь единожды я спрошу тебя: желаешь ли ты быть одной из Асов?

— Да. — Тихо ответила девушка.

— ДА БУДЕТ ТАК! — Пророкотал мужчина, активируя величайшее плетение Вану, случайно найденное Асгардцами на заре их цивилизации.

Под ногами девушки засиял огромный сигил невероятной сложности. Его радужные всполохи пронизывали девушку и возносились к небесам через второй сигил, начертанный прямо над ней.

Девушка лишь сжала кулаки, терпя боль последнего испытания.

Шаг.

Битва.

Шаг.

Тренировка.

Шаг.

Над городом тысяч золотых шпилей метеоритный дождь, разрушающий величественные башни и порождающий мерзости, лишённые концепции жизни. На улицах паника. Сандра с отрядом носятся по городу, пытаясь организовать эвакуацию и защитить жителей.

Шаг.

Снова золотой зал с деревянным троном. Его обитатели что-то активно обсуждают и спорят. Бессмертный мужчина, постаревший за одну ночь, хмурится и вслушивается в голоса соратников. Вздохнув, он произносит надтреснутым голосом:

— Не думал, что подобное может произойти, но нам нужны союзники.

Шаг.

Битва на скалах.

Шаг.

Посольская миссия.

Шаг.

Битва в тоннелях.

Шаг.

Поредевшие обитатели Золотого зала принимают гостей. Мужчина на троне передаёт гостям кристалл, грани которого сияют радугой, а в центре притаилась абсолютная тьма.

Шаг.

Битва в космосе.

Шаг.

Битва в техногенном городе.

Шаг.

В Золотом зале всего несколько десятков разумных. Вставший с трона старик опирается на копьё и произносит речь, итогом которой становится:

— Я принял решение. Мы эвакуируем смертных в имматериум… Аркан разработан, источники энергии готовы. Пока живы те, кто помнит о нас, живём и мы.

Шаг.

Несколько десятков разумных прорываются через поглощённый Мерзостью древний город Вану, пытаясь вывезти архив доминирующей цивилизации прошлого цикла.

Шаг.

В Золотом зале всего трое разумных. Они едят, выпивают и смеются через боль, вспоминая и рассказывая друг другу забавные ситуации, в которых они побывали с умершими соратниками.

Я сделал последний шаг, отделяющий меня от ядра, и наконец коснулся его.

— Вероятность выживания… Всё ещё нулевая.

— Сука. — Обессилено произнёс азиат.

— По крайней мере, мы всё ещё можем выполнить задачу. — Спокойно промолвил бородач. — Малышка, сможешь вывести нас к центральному узлу?

— Пять минут. — Девушка села в позу лотоса, вокруг её головы появилось лёгкое голубоватое сияние, отдалённо напоминающее православный нимб.

Через минуту лёгкая волна пробежала по коридору, отозвавшись утробным рыком где-то в отдалении.

— Вокруг вроде обработанный камень, а ощущения как в тот раз, когда меня проглотил дракон. — всматриваясь в концы коридора, скрытые тьмой, задумчиво сказал азиат. — Ты скоро?

— Не могу найти. Проход. Тут лабиринт. — Её глаза за веками двигались всё быстрее, а на лбу выступила испарина. — Предчувствую противника. Много.

В руках мужчин появилось оружие. Посох и копьё. Далёкий шелест, едва слышимый ранее, приближаясь, превращался в жутковатый неживой гул. Через мгновение коридор заполнился потоком из тысяч искаженных тел, выглядящих как нечто, извлечённое из мёртвой памяти судебным некромантом, они двигались, точно лишившись связи с материальной вселенной, будто забыли, как работают сухожилия, суставы и мышцы. Отродья зловещей долины хлынули волной по коридору.

Каждый удар Синджэ сопровождался ещё десятком ударов его призрачных образов, разрывая тела противников на части. Старик после первой же срубленной головы, не повлиявшей на активность противника, начал тихо рычать короткие слова, которые выжигали, морозили и перемалывали тела на несколько метров в глубь коридора.

— Малыш. — Крикнул старик. — Как дела?

— Коридоры перемещаются. Я не успеваю найти нужную вероятность.

— Тогда просто дай мне направление.

Сияние вокруг девушки вспыхнуло десятикратно сильней. В следующий миг девушка указывала вниз и чуть вбок.

— Там. — Устало произнесла она.

— Синджэ! Прикрой! — Старик встал на место, откуда девушка указала направление. Его сторону коридора заполнили образы азиата. —ˈ ɡʌŋ.nɪər!

Копьё вспыхнуло синим пламенем, опав прахом, но исторгнув луч диаметром около метра, оставивший оплавленный тоннель, уходящий в темноту.

— Вперёд. — Старик метнулся в провал первым, следом девушка и азиат.

Движение по импровизированному тоннелю заняло целую вечность. Твари, преследовавшие троицу, в какой-то момент отстали, неспособные выдержать всё увеличивающееся давление силы, их породившей.

Любой путь подходит к концу.

Троица вынырнула из разлома на внутреннюю стену сферы, в центре которой было… ничего.

— Мелкая. — Протянул Синдже. — Где проявление центрального узла?

Девушка наконец открыла глаза. Глаза, полностью залитые голубым сиянием. Несколько секунд она всматривалась в пустоту по центру сферы. Вокруг её глаз проступили вены. Жилки на висках пульсировали. Из носа начала капать кровь.

Девушка пошатнулась.

— Он глубоко. Слишком глубоко. Мне не хватит сил даже на то, чтобы дотянуться.

Amazing Grace — Bagpipe Master

https://www.youtube.com/watch?v=AGm02lYWr94

Старик посмотрел на своих спутников, всмотреться в пустоту в центре сферы. Он извлёк из глазницы имплант. Провал на секунду заполнило голубое пламя, сформировавшее трёхмерный сигил, напоминающий глаз.

— Большей части разумных отмерена вся полнота жизни. — Размеренным тоном проговорил старик. И будто откликаясь на его голос издалека, из воспоминаний что остаются в имматериуме, тихим голосом отозвалась едва слышимая музыка. — И большинство позволяет ей утекать сквозь пальцы… Но если кто-то сможет собрать её воедино в нужный момент, в нужном месте, он может сотворить нечто… — Старик поднял охваченные синим пламенем руки к пустоте в центре сферы. Пламя потекло по ней, выжигая в реальность клубящуюся тьму, заполненную структурами, напоминающими извращённые исковерканные сигилы. Когда пламя охватило весь центр сферы, старик рванул руками на себя, окончательно материализовав центральный узел Пожирателя. — … Невозможное.