Я ахнула, когда он прижал свое кровоточащее запястье к моему.

– Зара Мун… – Он назвал меня своей фамилией, и мне пришлось подавить возглас удивления. Это казалось таким правильным. – Я заявляю на тебя права в стае Горы Смерти и делю с тобой это бремя. Магию моих предков.

Я ахнула, когда почувствовала, как меня буквально отрывают от моего брата, Дориана, Элизы, от всех в Илистых Отмелях. Это было похоже на постоянное знание в глубине души, что кто-то был там, а теперь он внезапно исчез. На смену ему пришли новые люди, Аксил и все волки Горы Смерти. Затем я почувствовала его магию, и я не была готова к ощущению горячего жужжания, которое поползло по моим венам в грудь. Я вздрогнула, когда магия полностью вошла в меня и поселилась прямо под моей кожей.

– Ты чувствуешь ее?

Я с трудом сглотнула и кивнула. Это нервировало, как будто ты делил свое тело с кем-то другим. Теперь со мной не только моя волчица, но и другой волк. Это волшебство.

Тогда я поняла, что все это время без проблем удерживала его взгляд.

– Ты будешь более доминирующей, пока будешь обладать силой, – сказал он мне, а затем отошел на пять шагов от меня, уперев руки в бока. – Теперь заставь меня встать на колени.

Я с трудом сглотнула, пытаясь сосредоточиться.

– На колени! – закричала я изо всех сил, но ничего не произошло.

Аксил покачал головой.

– Тебе необязательно это проговаривать. Ансел делал это для театральности. Сосредоточься на том, как я преклоняю колени, а затем оберни это магией и… брось в меня.

Ладно.

Закрыв глаза, я представила, как король волков склоняет голову и опускается передо мной на одно колено. Я почувствовала, как магия пробудилась к жизни внутри меня, и я открыла глаза и накрыла его этим видением, как если бы я забрасывала рыболовную сеть и ловила его в нее.

Он вздрогнул на секунду, а затем опустился на одно колено, склонив голову.

Я ахнула, ослабляя хватку, которую держала над ним, и он посмотрел на меня с усмешкой.

– Ты рождена для этого.

Мое сердце заколотилось, когда сила прошла через меня.

– Ты обладал этой магией все это время? – спросила я его, глядя на свои руки, как будто они были оружием.

Он кивнул.

– Бремя короля волков. Знать, когда ее использовать, а когда воздержаться. То, чему мой брат так и не научился. – Последнюю часть он прорычал.

– Как использовать ее на нескольких людях? – спросила я, думая о надвигающейся армии пьющих кровь некромирян, на которых мы собирались воздействовать.

Он вздохнул, подходя ближе ко мне.

– Искусно. – Он протянул руку и провел пальцем по моей щеке. – Большинство мужчин хотели бы прижать свою женщину к себе и спрятать ее от беды, но я знаю, насколько ты сильна, – сказал он мне, сверкая желтыми глазами. – Я знаю, что вместе мы сможем выиграть эту войну.

Его уверенность в моих способностях заставила меня улыбнуться.

– С учетом сказанного…

Я приготовилась к тому, что он скажет мне остаться дома, потому что я была хрупкой, или беременной, или и то, и другое.

– Как насчет того, что я возьмусь за подчинение масс, а ты просто проложишь путь, чтобы мы могли доставить Райфа к королеве.

Он не хотел, чтобы я подвергалась слишком большому стрессу, и я это понимала.

Я опустила подбородок, показывая, что понимаю и согласна.

– Не в обиду королю эльфов, но разве он боец, а не целитель?

Мне не хотелось подвергать сомнению способности его дорогого друга, но сможет ли он убить знаменитую королеву Найтфолла, Зафиру?

Аксил одарил меня волчьей ухмылкой.

– Райф может расколоть стрелу на расстоянии мили.

Ладно, очевидно, я недооценила великого целителя и совершенно забыла о знаменитых эльфийских лучниках.

– Но как он это сделает без своего лука? – спросила я, мне не хотелось признавать, что у меня было некоторое предубеждение о том, что эльфы были слабыми воинами по сравнению с драконьим народом или фейри.

Аксил положил обе руки мне на плечи.

– Королева Найтфолла убила всю его семью. Отравила их у него на глазах. Ничто не горит ярче, чем ненависть, которую он испытывает к этой женщине. Он вынет ее сердце из груди голыми руками, если понадобится.

Я одобрительно кивнула. Такой тип воина был мне по душе.

– Тогда я готова. Давай сделаем это. – Я стояла прямо и гордо. Я хотела, чтобы Аксил знал, что я с ним, как его пара, его королева, несмотря ни на что.

Он усмехнулся.

– Полегче. Давай сначала еще немного попрактикуемся.

Четыре часа спустя, после обильного ужина и ближе к двум часам ночи, все короли и королевы Авальера склонились передо мной в гостиной. Я тренировалась более двух часов, а Арвен и Дрэ только что вернулись во второй раз. Теперь у нас была дюжина элитных волчьих гвардейцев, которых знакомил с ходом войны командир Люсьена.

– Это весело, – сказала я.

– Ладно, думаю, она овладела этим навыком, Аксил, у меня болят колени, – шутливо пожаловалась Арвен, и я отпустила их.

Один за другим они встали и похвалили меня.

– Все получится, – взволнованно сказал Райф. – Если она хотя бы сможет подвести меня на расстояние выстрела к королеве, мы покончим с этим.

Люсьен и Мэделин мысленно отсутствовали, используя свои силы для управления погодой снаружи.

– Они прибывают, – мрачно констатировала Мэделин. – Некросы. Мы должны атаковать как можно скорее, с первыми лучами солнца, потому что я боюсь, что, если мы позволим им собраться… – Ее голос затих.

Люсьен кивнул в знак согласия, его глаза смотрели куда-то вдаль.

– Сейчас или никогда. Мы поспим несколько часов, а затем отправимся в бой. – Он жестом подозвал меня и Аксила.

Я всегда была очарована силой, которой обладали фейри. Возможность контролировать саму природу была невероятной.

– Я проинформирую своих людей о ситуации: я дам им знать, что мы выступаем с первыми лучами солнца, – сказал им Аксил.

Я посмотрела на Райфа и встревожилась, увидев, что он ухмыляется.

Кайлани прочистила горло.

– Дорогой… что смешного?

Он встряхнулся, стирая улыбку со своего лица.

– О, ничего, я просто представил, как умирает, задыхаясь, королева, и пришел в восторг. Не думаю, что смогу заснуть.

Кайлани посмотрела на всех нас широко раскрытыми глазами и протянула руку, чтобы похлопать его по плечу.

– Давай ты оставишь свои жуткие мысли при себе, дорогой.

Мы все расхохотались. Райф, наверное, был единственным в комнате, кто с нетерпением ожидал наступления утра.

Я почти не спала, всего около двух часов, но этого было достаточно. Покончив с завтраком, пока не светлело, мы направились к конюшням.

Мастер седел, созданных для короля и королевы драконов, смог модернизировать пару лошадиных седел для нас с Аксилом. Мы доработали план, и было окончательно решено, что Аксил повезет на спине Райфа, а я – Кайлани. Тем временем Арвен и Дрэ поднимутся в небо, чтобы наблюдать за нами сверху, а Мэделин останется на земле, чтобы использовать свой ветер, отражая любое нападение на Зимний замок, где ее младшая сестра и близняшки Арвен и Дрэ находились в безопасности.

Нас окружат армии Авальера, смесь драконьего народа, эльфов и фейри. И разумеется, наша элитная королевская армия волков. Если война затянется, то прибудут остальные волки и продемонстрируют еще бóльшую силу. Десять тысяч самых сильных воинов с остальными. Некромиряне стали неприятной неожиданностью, но ничего такого, с чем мы не смогли бы справиться вместе. Меня все устраивало.

Это был отличный план, почти идеальный план, если все пройдет, как задумано.

Я повернулась, чтобы взглянуть на Аксила и спросить его о чем-то, когда увидела, как он побледнел. Я нахмурилась, когда он уставился куда-то в пространство, казалось, погрузившись в свои мысли.