– Я сильная, ты сам так сказал, и наш ребенок тоже, – ответила я ему.

Он вздохнул, а затем склонил голову.

– Ты уверена, что справишься с этим?

– Абсолютно.

Райф с воодушевлением потер руки.

– Если ты сможешь разделить бремя сдерживания некросов, это может спасти тысячи жизней. Ровно столько, чтобы мы смогли прорваться и убить королеву. – Он с надеждой посмотрел на Аксила.

Аксил снова взглянул на меня, как будто ему нужно было больше подтверждения того, что я действительно хочу это сделать. Я сжала его руку, в моей голове сформировалась идея.

– Держу пари, мы могли бы переделать несколько лошадиных седел, чтобы они подходили для наших волчьих спин. – Мы меньше лошадей, но ненамного.

Глаза Люсьена загорелись.

– На что ты намекаешь?

Я одарила всех участников нашей маленькой встречи лукавой улыбкой.

– Мы с Аксилом обратимся, и спину каждого из нас оседлает один из вас. Мы используем нашу силу, чтобы отразить любые атаки и провести вас прямо во внутренний лагерь королевы.

У Дрэ перехватило дыхание.

– Это блестяще. Да! А мы с Арвен можем кружить над вами, пытаясь уберечь вас от воздушного нападения.

– Я хочу это сделать, – внезапно сказал Райф, и все повернулись к нему.

– Сделать что? – спросил Люсьен своего друга.

Обычно миролюбивый целитель стиснул руки в кулаки.

– Я хочу быть тем, кто перережет ей горло и прошепчет имена моей семьи ей на ухо, прежде чем она отправится гореть в аду.

Ого. Все наслышаны о том, что королева Найтфолла уничтожила всю его семью, хотя до этого момента я до конца не могла в это поверить.

Аксил положил руку на плечо Райфа и сжал.

– Ты можешь поехать со мной.

– Я буду управлять войсками на передовой вместе с Мэделин. Замораживать любого, кто прорвется, – сказал Люсьен.

Мэделин кивнула, подходя к мужу.

– А я поеду на Заре, – сказала Кайлани и посмотрела на меня. – Если можно? Я лучше всех знаю царство Найтфолла. Я там выросла, – добавила она немного смущенно.

Я мягко улыбнулась ей.

– Это прекрасный план. – Моя волчица постоянно катала Осло и его друзей, иногда троих сразу. Она была в десять раз сильнее, чем я в человеческой форме. Я буду бежать медленнее, чем обычно, но это нормально: для задания нужна именно острота ума, если я собираюсь… контролировать людей против их воли.

Внезапно подошла няня, держа двух младенцев, по одному в каждой руке, и я ахнула.

Они были такими идеальными и крошечными.

С лучезарными улыбками Дрэ и Арвен взяли по ребенку и прижали к груди, осыпая их лица поцелуями.

– Они очаровательны, – сказала я Арвен, и она посмотрела на меня, сияя. Близнецы тоже были обычным явлением при рождении у волков. Иногда рождались даже тройняшки.

Это заставило меня задуматься о жизни, растущей внутри меня, и о том, было ли это правдой на сто процентов или нет.

– Райф, можно тебя на минутку? – Я указала в сторону места в нескольких шагах от ревущего камина.

Он кивнул и последовал за мной.

Как только он оказался передо мной, я схватилась за свой плоский живот.

– Я правда жду ребенка? Я не буду злиться, если это была лишь уловка, потому что это спасло Аксилу жизнь.

Он просиял, глядя на меня.

– Правда. Еще очень рано, но я вижу его как маленькую вспышку золотого света в твоей утробе. – Он взглянул на мой живот, и я не могла поверить, насколько невероятным был его целительный дар – обнаруживать жизнь даже раньше, чем это могла сделать мать. – И я не думаю, что использование каких-либо ментальных способностей повлияет на беременность на данном этапе.

На глаза навернулись слезы, но я сморгнула их.

– Спасибо, – сказала я ему, и мы вернулись, чтобы присоединиться к остальным. Благодаря чувствительному слуху Аксила и тому факту, что мы отошли не слишком далеко, он наверняка все слышал. Когда я снова встала рядом с ним, он провел рукой по моему животу и улыбнулся мне.

– Так, мне понадобится некоторое время, чтобы обучить Зару, – сообщил он.

Люсьен выглядел так, будто мысленно он наполовину здесь, а наполовину с метелью снаружи.

– Когда твои волки будут здесь? – отстраненно спросил он.

– Это может занять два дня или больше из-за огромной численности, но я могу перебросить сюда небольшие элитные силы в течение нескольких часов, если Арвен и Дрэ перевезут их, – сказал Аксил, вглядываясь в короля и королеву драконов.

Муж и жена обменялись взглядами, а затем кивнули.

– Мы можем летать туда-сюда всю ночь, перевозя по два-четыре человека за раз, пока их не наберется достаточно.

Какое облегчение. Если они смогут доставить сюда Королевскую гвардию, то у некромирян не останется ни единого шанса.

Райф прочистил горло.

– Я ценю, что ты призвал всю свою армию ради нас, Аксил, но если твоя сила достаточно велика, они могут нам и не понадобиться. Мы можем покончить с этим завтра утром.

– Никакого давления. – Аксил нервно рассмеялся.

Райф хлопнул своего дорогого друга по спине.

– Я видел, что ты сделал с некросами. Это было невероятно. Нам просто нужно провернуть то же самое, но в большем масштабе.

Аксил обернулся ко мне.

– Тогда прошу нас извинить, Заре нужно потренироваться.

Мы вышли из гостиной в небольшую библиотеку. Было мило, что Аксил, казалось, знал, куда идет, а это означало, что он бывал здесь раньше. Вероятно, в детстве.

Аксил огляделся, погрузившись в воспоминания, а затем взглянул на меня.

– Ты знаешь, каково это – использовать свою доминирующую силу и удерживать взгляд другого доминанта?

Я кивнула. Как самке в стае сильных самцов, мне часто приходилось это делать.

– Хорошо, контролировать другого человека против его воли во многом похоже на это. Но вместо того чтобы удерживать взгляд… – Его губы сжались, когда он уставился вдаль на ряды книг, казалось, не находя слов. – Ты держишь в уме образ того, что хочешь, чтобы они сделали, и… толкаешь их в него. Ты окутываешь их этим образом до тех пор, пока они не будут вынуждены это сделать, – закончил он, а затем покачал головой. – Прости, мне никогда раньше не приходилось объяснять это другому человеку. Мой отец учил нас с Анселом, когда мы были юны.

Я кивнула.

– Все в порядке. Думаю, я понимаю, что ты имеешь в виду. Это как держать в голове мысль о человеке, стоящем на коленях, и он становится на колени?

– Вроде того, да. Хочешь сначала опробовать на мне?

Мои глаза расширились. Контролировать Аксила? Против его воли? Мысль казалась такой неправильной, и все же я знала, что лучше него никто не подойдет для практики.

– Э-э, конечно, – нерешительно сказала я.

– Ты не причинишь мне вреда, – сказал он, а затем положил свою руку поверх моей. – Удерживай мой взгляд.

У меня были покорные друзья, и они говорили, что им было неудобно выдерживать пристальный взгляд доминанта, что, когда они слишком долго смотрели в глаза своему альфе, у них внутри все переворачивалось.

Но не у меня. Это вызвало у меня трепет. Мое сердце бешено колотилось в предвкушении того, как долго я смогу это выдерживать.

– Мне придется принять тебя в стаю Горы Смерти, – заявил он.

Даже при том, что я знала, что это неизбежно, мое сердце немного сжалось при мысли о том, что я оставлю Дориана, Амару, своих братьев… Элизу. Они больше не будут моей стаей, семьей. Но Аксил теперь был моей семьей, как и ребенок в моем животе, и мне придется присоединиться к стае Горы Смерти, чтобы по-настоящему стать королевой волков.

– Хорошо. – Я протянула ему свое запястье тыльной стороной вверх.

Я яростно встретилась взглядом с Аксилом, стиснув челюсти, когда он провел когтистым пальцем по моей руке и пустил кровь. Доминирование альфа-короля было не похоже ни на что, и мне было бы сложно описать это постороннему. Глядя на Аксила сейчас, я понимала, что он может победить меня в бою, что он может подчинить мою волю, но также и то, что он защитит меня любой ценой, что я могу положиться на него во всем. Вот что такое истинное доминирование в волчьей стае. Мой лидер, мой защитник, моя пара.