— Я, глава рода Скарабейниковых, взываю к Первопредку! Даруй этой верной слуге рода кольцо, дабы она и впредь могла исполнять свои обязанности.

Галина была ошарашена произошедшим. Она смотрела на меня, не моргая, и будто не заметила, что я уже отпустил её руку, на которой красовался перстень.

Наконец, женщина моргнула и опустила взгляд.

— Да как же это так… Сергей Константинович… Я ведь не маг… Я не достойна…

Её голос дрогнул, и, прикрыв рот рукой, она расплакалась.

— Ты достойнее многих и кольцо это заслужила. Даже немагу родовой артефакт укрепит иммунитет и подарит долголетие. Ты нужна мне здоровой, Галя.

— Спасибо! Спасибо… Я даже не знаю…

— Всё в порядке, не нужно переживать. Скажи, ты ведь помнишь всех слуг, которые разбежались? Кто клялся в верности и бросил Скарабейниковых в трудный час?

Она вздохнула и закивала, размазала слёзы и ответила:

— Отчего ж не знать.

— Первопредок обязал меня забрать клятву у каждого. Ты ведь поможешь мне в этом?

— Конечно! Ещё спрашиваете! Правда, не понимаю, зачем ворошить старое, но богу рода виднее, конечно.

— Это нужно, чтобы собрать новых слуг. Верных. Тех, кому я могу доверять.

Она удивилась, но ничего не ответила и закивала.

Разумеется, женщина была счастлива. Я же пододвинул к себе тарелку с ароматной кашей и принялся завтракать.

Для меня оказалось приятной неожиданностью, что Анна в свой первый рабочий день не опоздала. Когда подходил к лавке вместе с Виктором, она уже стояла в ожидании.

После обмена приветствиями я попрощался с Лопуховым и оставил девушку в зале. Сам открыл сейф и достал все ящики и поддоны, после чего закрыл. Всё же я Анне не совсем доверял, нечего ей знать о таком тайнике.

Вышел в зал и попросил принести все макры из подсобки, а потом контролировал, туда ли надо она их ставит. Управились быстро, Анна хоть и нервничала, но всё делала чётко.

А потом мы открылись. И началось…

— Ты как? — поинтересовался у неё в первое небольшое затишье.

— Дела у тебя идут просто фантастически, — выдохнула она с улыбкой и похлопала по высокому табурету, на котором сидела. — Без этого я бы точно валилась с ног.

— Ты молодец, хорошо держишься, — похвалил её, и было за что. Девушка действительно исполняла все рекомендации, которые я дал ей вчера вечером. Была приветлива и максимально корректна с каждым покупателем.

— Спасибо, — смутилась она. — Сколько баллов?

— Если всё утро так отработаешь, то дам… пятнадцать.

— Правда? За пять дней могу…

Анна осеклась, так как в лавку вновь зашли клиенты.

— Сможешь, — шепнул ей.

Мужчины на Анну заглядывались, пара человек даже повторно зашли и вновь сделали покупки. Выгодный для меня продавец оказался. Что ж, она и правда была достойна, чтобы вернуть себе дар Первопредка. С момента нашей встречи заметно выросла как личность и перестала быть тенью сестры.

Когда пришёл Харитон, я уже отпустил девушку на обед, а потом ей ещё требовалось идти в академию. Собственно, как и мне, — партия для Смородинцева была готова.

В конце дня мои планы были испорчены. Зашёл Борис вместе со своим псом и ещё одним мужчиной — неслабая группа поддержки, в общем. Неудивительно, что я сразу же напрягся, как и Марго, которая уже сидела в ожидании на диване. Такая компания нас двоих раскатает, не напрягаясь.

Борис сразу же подошёл к Маргарите и с улыбкой сообщил, что на сегодня «украдёт» её кавалера. Я кивнул девушке, и та ушла.

— Чем обязан, Борис Никифорович? — поинтересовался у него.

— Дело к вам появилось. Вы ведь поможете?

— Разумеется. Подождите, я пока лавку закрою.

Благо Харитона уже отпустил, тот наверняка бы испугался до нервной икоты таких гостей. Всё же Василий вызывал у мужчины очень неприятные ощущения, а эта личность была куда крупнее и серьёзнее.

Когда мы начали удаляться от центра, я уж было подумал, что в гетто какое-то идём, но нет. Поднялись на третий этаж одного жилого дома, и Борис постучался в дверь.

— Кто там? — раздался с той стороны испуганный женский голос.

— Свои. Пал Палыч дома?

Сразу после этого за дверью раздались глухие звуки, будто кто-то или что-то упало, также тихие голоса, но разобрать было невозможно.

— Коля, — кивнул главарь своему псу, и тот с ходу выбил плечом дверь.

Вся троица тут же ввалилась в квартиру, а я так и остался стоять с округлившимися глазами. Вот, что значит «Сила есть, ума не надо», — описывало Николая в полной мере.

Звуки погрома, женский визг, скулёж…

Прокашлявшись, я зашёл внутрь и прикрыл за собой дверь с выбитым замком. Цепочка тоже порвалась — нашли защиту против такого дуболома. Да и вообще, её ведь легко перекусить, достаточно кусачки всунуть в щель, и дверь уже не закрыть.

Хотя какая дверь? Кусок доски, обитый наполнителем под кожзамом. Хозяева квартиры явно не смыслили в безопасности. Да и подъезд разбитый, облупившаяся краска — точно не образцовый дом.

В большой и единственной комнате, если не считать кухоньки, на разложенном диване лежали двое — полноватый мужчина в семейниках и такая же пухлая мадемуазель при полном параде, который нервно прикрывала халатом. Разумеется, они были чертовски напуганы появлением амбалов и тряслись от страха. Рядом на столе находилась бутылка дешёвого вина, бокалы и закуски из бутербродов. Праздник людям испортили, судя по всему.

— Я не крал! Не крал! Честно! Мамой клянусь! Борис! Боря, умоляю, — мужчина уже начинал рыдать, — мы ведь не чужие люди! Верой и правдой служил, ты ведь знаешь! Не мог я, не мог! Это всё случайность, фатальная и несправедливая! Я тут ни при чём!

— Молчать! — рявкнул Борис, и мужчина тут же заткнулся, кивнув. — Думал, сможешь спрятаться у своей бабы? Да ты и правда слишком туп и труслив, чтобы красть. Не жить же тебе надоело, верно?

Братия рассмеялась.

— Боря… — пропищал тот.

— Умолкни!

Трое амбалов заняли почти всю комнату, нависнув над несчастными владельцами жилплощади.

— Сергей Константинович, — Борис обернулся в сторону коридора и, увидев меня, улыбнулся, — простите за концерт. Да вы проходите, проходите! — приглашающе махнул он рукой, а его друзья расступились, освобождая место.

— Ничего, я понимаю, рабочие моменты, — кивнул ему.

Бугаи хохотнули, сам главарь сдержался.

— Вы правы, рабочие моменты. Скажите, пожалуйста, у этого гражданина ничего не пропало?

Оу… Я прифигел даже немного от таких цифр.

— Девяносто девять тысяч пятьсот шестьдесят пять рублей, — озвучил сумму. — Наличкой.

— Хм, — нахмурился Борис. — А должно быть ровно сто тысяч.

Он уже сделал шаг к бедолаге, но я его остановил:

— Скорее всего, их похититель уже успел потратить — чуть меньше пятисот рублей.

— Понятно, — кивнул он. — И что дальше? Как нам найти украденное?

— Для начала я работаю за десять процентов от утраченного актива.

Борис воздухом поперхнулся, а его пёс сжал кулаки до хруста и посмотрел на меня убийственным взглядом.

— Сергей Константинович, вы не обнаглели, часом? — всё же умудрился главарь выражаться политкорректно.

— Это необходимо, чтобы навык активировался, иначе ничего работать не будет.

Желваки заходили на его висках. И всё же он рукой преградил меня от своего пса, и тот отступил, перестав сверлить угрожающим взглядом.

— Таков дар Первопредка, ничего не поделать, — соврал как на духу. — Я должен забрать часть утерянного.

— И что для этого нужно?

Я помолчал, вызвав окно навыка и изучив его.

— Учитывая, что навык ещё не активировался, слов недостаточно. Требуется заключить договор.

— Прошу, — Борис указал рукой на перепуганного мужичка.

Я достал из сумки бумаги, ручку, после чего оформил расписку в том, что некий Пал Палыч передаёт мне часть своих средств в размере десяти процентов от утраченного.