– Хорошо, у вас минута, – киваю, признавая за авантюристками право на риск и испытание.

– Мы успеем за десять секунд! – мгновенно заверила Эдель.

– Но сперва я наложу на вас защиту, стойте, – бескомпромиссно постановила Нэроко, поднимая посох.

Процедура наложения защитных и усиливающих чар прошла штатно, и вот две носительницы плащей с капюшонами скрылись за плоскостью портала, я же сконцентрировался на восприятии девочек через связь, обеспеченную Системой, но… ничего. Никаких тревожных сигналов или ещё чего-нибудь. Просто десять секунд спустя близняшки вернулись с уже запачканными кровью скимитарами в руках и заверили, что всё чисто.

Подземелье встретило нас четырьмя трупами бесов и парой тушек загрызней, а также привычным «давлением на нервы», впрочем, с учётом наших сил и того факта, что в данже сейчас Второй Уровень если и был, то только в зачаточном состоянии, это было на уровне лёгкого дискомфорта, который можно было элементарно подавить, но делать этого я не стал. Девочки хотели провести «самостоятельную зачистку», так что меня попросили не вмешиваться. А вот что стоило сделать именно мне, так это проверить возможность новой силы по созданию личной армии призраков. Идея поднимать в неё демонов мне не нравилась, но объективно те были самым большим источником свежих трупов, причём трупов изначально способных к бою существ, так что хотя бы проверить это стоило. Смущало только то, что, в отличие от импровизированного морга в Эскеле, я не слышал никаких потусторонних стонов, да и над телами что убитых снаружи тварей, что зарезанных здесь никаких табличек не было.

– Восстань, – подняв руку, обращаюсь к ближайшему трупу беса, по возможности воспроизводя ощущения и движения маны, что испытывал тогда, когда поднимал лорда Этриана и его людей.

[Вы не можете применить способность «Создание Призрака» на существо с иного плана.]

Появившееся перед глазами окошко сообщения от Системы сопровождалось полным отсутствием каких бы то ни было иных спецэффектов, вроде имевшего место при прошлом использовании способности голубого тумана, поднимающегося от тел. А с учётом того, что эта способность буквально говорила, что использует душу и остатки магической энергии цели… В голове прямо-таки начала крутиться одна старая песня, точнее, пара фраз оттуда. Ага, где «мы не умираем, мы отправляемся на перегруппировку в Ад». И что-то мне подсказывало, что в данном случае это ни разу не метафора и не художественное преувеличение. Но при этом я ведь получаю «опыт», то есть что-то у этих мразей в момент смерти забираю. И души я их тоже раньше собирал… Система, дашь пояснения или опять пошёл я к лешему?

[Демоны и большая часть иных существ с высокоэнергетических планов бытия представляют собой больше духовные сущности, нежели живых существ, чья душа нуждается в материальной оболочке.]

[Переплавка такой сущности в послушного вашей воле духа принципиально возможна, однако требует кратно большего уровня развития и обеспечиваемого им инструментарного функционала, нежели те, которыми вы обладаете сейчас. Попытка принудительного запуска процесса в вашем нынешнем состоянии приведёт к созданию враждебно настроенного и неуправляемого Призрака.]

Оке-е-ей… Удивила, – мысленно признал я. – А что по поводу моих мыслей о перегруппировке в Аду? Этого точно нет? Я перемудрил?

[Демоны и большая часть иных существ с высокоэнергетических планов бытия представляют собой больше духовные сущности, нежели живых существ, чья душа нуждается в материальной оболочке, поэтому не могут быть уничтожены полностью стандартными для смертных методами. Помимо этого, исконные обитатели Бездны имеют на себе метку Бездны, которая в случае смерти физического тела притягивает их духовную сущность обратно на родной план бытия, после чего они восстанавливают физическое тело в Бездне.]

[Более могущественные сущности требуют больше времени на своё восстановление и могут потерять в силе, но в случае поддержки кого-то из Владык этот процесс может быть значительно сокращён и лишён негативных последствий.]

[Тем не менее Система является творением Великого Владыки Бездны Дзатарота, потому в её функционал вложен механизм, позволяющий захватить и полностью разложить на полезные элементы души любого уровня организации. Таким образом, убитые вами или вашими слугами обитатели Бездны погибают окончательно, без возможности возрождения.]

«Речь» Системы сопровождалась уже привычным набором образов и знаний, всплывающих в голове — примерно так я «изучал» первые заклинания. Только если раньше для меня безопасно было кратковременное «вливание» и по чуть-чуть, то теперь доступ к базам был куда как щедрее. Хоть, подозреваю, до полного мне ещё далеко… если это вообще возможно. Но не суть. А суть в том, что я «постигал» целые концепции и понятия, и… да, демоны, по сути своей, были почти такими же «Призрачными Солдатами», как и у меня. Даже, откровенно говоря, более совершенными, ибо их псевдоматериальные тела были более материальны, чем то, что мог создать я. Мои солдаты нуждались в поддержке — без меня они не могли существовать, но демоны могли прекрасно жить без любого из Владык и даже всех их вместе взятых, а ещё могли размножаться «естественным» путём, хоть и не всегда половым, для тех же кролобов это было деление. И да, в известной степени они были бессмертны. Не абсолютно, само собой — специальная магия или божественная сила могли уничтожить их полностью, но простое изрубание в фарш даже зачарованным клинком для них вело лишь к временным неудобствам, ведь клинки в первую очередь зачаровывают на прочность, остроту или там нанесение некоего урона физическому телу, а не повреждение души. Вот и получалось, что их бесстрашие во многом было обусловлено как раз пониманием, что девяносто девять процентов противников в этом мире просто не смогут нанести им сколь-либо серьёзных повреждений. Если сильно не повезёт умереть от мощной магии, можно потерять часть памяти и силы, но подобные травмы были исцелимы, а если ты смог забрать с собой хоть несколько душ, то это всё с процентами окупит, ещё и позволит эволюционировать в тварь более высокого порядка. К счастью для всего мира, с захватом душ у абсолютного большинства демонов были сложности — Боги ОЧЕНЬ не любили, когда их паству утягивают в Бездну, потому простого убийства, как у меня, для оригинальных демонов было мало, требовалось убивать хотя бы в глубине Подземелья, а лучше ещё и специальным образом. Однако и при бойне за пределами данжа тоже можно было извернуться, ведь души не сразу отправляются в божественные чертоги, какое-то время они пребывают у своих тел, и если поле боя остаётся за демонами, те уж постараются собрать свой урожай.

И на этом фоне я был аномалией, прямо созданной в расчёте на уничтожение «ангелов» из божественных свит, что являлись такими же духовными сущностями, просто совсем иного спектра энергии, и, соответственно, мог так же уничтожить и самих демонов, о чём знала Система, но понятия не имели демоны, что бросались на меня, не думая о самосохранении…

– Вайтлиан, ты в порядке? – с беспокойством спросила котодевушка, уже наколдовав шарики света.

– Да, – я помотал головой, – просто задумался… – доносить до них новые откровения Системы мне не хотелось. Хотя бы потому, что я просто не представлял, как облечь в слова всё то, что я только что узнал.

Грёбаная инфернальная экосистема, где вот эта вот моя людоедская хтонь смотрится очень гармонично, изящно и вообще замечательно. Тем более что не несёт носителю метки Бездны, а значит, и всех тех ограничений и неудобств, что есть у демонов. Конечно, у меня нет и «бессмертия» этих тварей, но в Бездну такое бессмертие… ах да, оно уже и так там. Буквально.

– Ладно, – я ещё раз встряхнулся, – похоже, эти твари слишком испорчены, чтобы я мог с ними что-то сделать. И, пожалуй, это к счастью — не хотел бы я иметь их в своей свите.