– У тебя какие-то проблемы? – подобралась Рёко, отбрасывая всякую игривость. – Мы можем помочь?

– Нет, проблем у меня нет, – покачал я головой, – просто… эх… – слова не шли, а ещё очень хотелось вцепиться себе в волосы. – Понимаете, моя сила не ограничена заклинаниями прямого действия и физической мощью. Я могу… кое-что ещё, что может очень помочь в войне с демонами, но боюсь, что вам… да и многим другим эта грань моих возможностей не понравится.

– Она требует от тебя воздержания? – с ужасом спросила девушка-бард. И ведь даже не играла!

– Нет. Откуда вообще такие вопросы? – осуждающе нахмурился я на неё.

– Я… эм… – смутилась Рёко. – Мне нравится то, что стало с моей личной жизнью, и я не хочу это терять, вот… – нервно замотав волчьим хвостиком и натянув на лицо вымученно-паникующую улыбочку, пояснила она.

– Боги… – прячу лицо в ладони. – Я вообще-то серьёзно. О серьёзной ситуации.

– Прости-и-ите… – виновато вжала голову в плечи Рёко, потупив взгляд.

– (>_>) (>_>) (-‸-) (<_<), – Укоряющие Взгляды близняшек и волшебницы на волкодевочку были хороши. Но я бы не сказал, что очень достоверны.

– Ладно, в общем… – ещё раз массирую лицо. – Это сложно вот так вот описать, но… я могу призвать и воплотить в почти неотличимое от материального тело души недавно умерших, чтобы они сражались на моей стороне. Постоянно сражались, а не только на какое-то время. Выглядит это вот так, – делаю жест рукой. – Этриан, явись.

Повинуясь моей команде, «Духовное Хранилище» открылось, вновь ощущаясь для меня словно отброшенная в нужном направлении тень, из плоскости которой исторгается сгусток энергии, что секундой позже формирует из себя тело недавно почившего внука Императора, в тех же доспехах и с тем же оружием, в которых он и умер, только целых и чистых.

– (–_–)/! – дух торжественно отсалютовал клинком и замер в ожидании приказов.

– ( O_o)( O_o)(0_0)(o_O )… – девочки с глубоким интересом смотрели на духа.

– … – тишина затягивалась.

– Это элдлорд Этриан? – уточнила первой отмеревшая Нэроко.

– Да.

– Тот самый нетерпеливый и агрессивный сын кронпринца Империи, который сопровождал Каэдэ с Юко и Азуми и всё время, пока мы зачищали Подземелье у Эскеля, пытался прожечь тебя ревнивым взглядом, а потом по-тупому убился вместе с половиной своего отряда, ворвавшись в комнату с Сердцем, когда ты сказал туда не лезть? – продолжила эстафету уточнений Эдель.

– (u_u)… – грустно вздохнул призрак, даже плечи опустив.

– Да, это он, – между тем вновь подтвердил я.

– И он нас понимает? – растерянно хлопнув глазками на жест призрака, спросила уже Адель.

– (>_<)! – гордо кивнул тот до моего ответа.

– Да, понимает. Только говорить не может.

– И он… – Нэроко неосознанно подалась ближе, во все сиреневые, но сейчас сияющие голубым светом глаза рассматривая фигуру мужчины, что немного просвечивала для обычного взгляда, если приглядеться, – изменил своё мнение на твой счёт?

– (>_<)! – вновь солидно кивнул тот.

– А-а-а… – начала Рёко, – может, я что не понимаю, но… в чём проблема-то?

– В смысле? – моргнул я.

– Ну… у тебя был такой вид, словно ты собирался признаться, что как минимум был причиной прошлого нашествия демонов, – пояснила кшарианка, – а тут… эм… ну… призвал душу павшего воина, чтобы он продолжал сражаться и защищать смертных в Тёмные Времена.

– Эм…

– Нет-нет! – дёрнулись ушки у Рёко. – Не подумайте, Вайтлиан-сама, это действительно очень мощно! Но… вы же паладин. То есть, в некоторой степени, жрец. И очень сильный. А самые сильные жрецы даже воскрешать умеют. И призывать ангелов.

– Но это… кхм… не ангел. И не полноценное воскрешение, – попытался я осторожно намекнуть, что оно вообще-то некромантия. – Его тело не совсем материально, и хотя он всё помнит, но говорить не может. А ещё его нельзя убить, пока я жив.

– Теперь я понимаю, почему Драконы не ладили с Богами, – кивнула сама себе моя котя.

– Да? – перевожу взгляд на Нэроко. – И почему?

– Ну так… душа лорда Этриана явно ведь должна была отправиться к богу, которому он больше всего поклонялся, – пояснила нэка.

– Ага! – кивнула Адель.

– А наш лидер её спёр и забрал себе! – продолжила Эдель.

– Эй! Вайтлиан — добрый Золотой Дракон! Нельзя говорить, что он что-то спёр! – встала на мою защиту волкодевочка. – Просто… эм… одолжил на неопределённый срок без гарантии возврата…

– (Т_Т)’, – обсуждаемая душа от такой интерпретации явно выпала в осадок. Я, если честно, тоже.

– Я не знаю, кто там из вас на кого влияет, – повернулась миниатюрная чародейка к подругам, – но это явно дурное влияние!

– Не одобряешь? – прищурилась Адель.

– Я такого не говорила… – мигом перековалась хозяйственная котя. А я окончательно перестал понимать, что происходит.

– Эм… вы не выглядите огорчёнными или встревоженными… – осторожно начал я.

– Вайтлиан, – вздохнула Нэроко, как она вздыхает каждый раз, когда ей приходится объяснять какую-то прописную истину «иномировому дракону со странными заморочками». И скрывать тот факт, что она очень смущается из-за этих пояснений, – тот факт, что наш Лидер по своей силе находится минимум на уровне полноценной Аватары Бога, раз может что-то делать с душами, это, конечно, очень… впечатляюще, но… ты же дракон. Очевидно, что ты будешь силён. А души… – котейка пожала плечами. – Мы тут все авантюристы и прекрасно понимаем, что представившиеся возможности можно и нужно использовать. Ну, пока это не выходит за рамки. Пусть это не сказать что приглядно, но… – она повернулась к близняшкам и качнула хвостиком, приглашая их продолжить.

– Ситуации в жизни бывают разные. И забрать себе снаряжение павшего товарища — это нормальная практика, – начала Эдель.

– И далеко не всегда это снаряжение потом передаётся родне, – вторила ей Адель.

– Трофеи с врагов же и вовсе святое, – закончила Рёко. – Я не хочу сказать, что лорд Этриан был нам врагом, но ведь и товарищем нашим он точно не был, скорее наоборот. Так что… – волчица развела руками, – какая разница, что ты можешь забрать не только доспех и оружие?

– Ну, – с некоторым сомнением покосившись на подругу, вернулась к беседе и Нэроко, – разница, конечно, есть. И я понимаю, почему тебя это беспокоит и что Богам это может не понравиться, но… если честно, бессмертие в бою — это довольно привлекательная вещь… Особенно в Тёмные Времена.

– Боги поймут! – закивали близняшки. – И вообще, войти в свиту к столь возвышенному существу — это большая честь!

– А ещё можно набирать так врагов и чудовищ. И пусть идут в атаку первыми! – закончила Рёко.

– То есть вы не возражаете?

– Разумеется нет, – махнула хвостиком мисс Тэру. – В такой ситуации, как у нас, я думаю, даже самые оголтелые жрецы возражать не будут.

– Но лучше их не просвещать, – усмехнулась Эдель.

– Да, всякие кролики и так пытались подойти слишком близко. Не нужно сближать их ещё сильнее общей Тайной, – кивнула ей Адель.

– Н-да… – что-то мне подсказывало, что они не поняли про некромантию, поставив плюс там, где нужно ставить минус.

И пусть такая вера в меня не могла не радовать, но… Кхм… Они же реально подогнали ситуацию под свои религиозные воззрения, чисто за счёт доверия ко мне даже не подумав в ту сторону, куда надо, но подумав на противоположную. В сторону божественных призывов и воскрешений. И это… может быть чревато. Потом…

Когда вскроется…

… Если вскроется.

– Боюсь, вы не совсем поняли, а я не хочу вас обманывать на этот счёт.

– О чём ты? – насторожилась Нэроко.

– Эта способность хоть и может быть похожа на воскрешение жрецов и божественные силы, но я ведь не служу богам — моя связь со Светом происходит напрямую, он горит во мне самом, а не приходит извне. Я к тому, что эта моя сила… – в горле резко встал ком, который пришлось с усилием сглотнуть, – она ближе к некромантии, которую мы могли наблюдать у Греноса, чем к некоему чуду богов.