– Предаюсь тебе! – вторило ему второе.

– Отд… – чем дело пахнет, я осознал мгновенно, благо Герой-ветеран предупреждал. Так что пришлось забить на защиту и, усилив атаку ещё больше, просто начать давить. Прилетать стало больнее, но 95% резиста оставались 95% резиста. Да, это был не «чистый» показатель, и меч врага частично преодолевал и пробивал, но для моего организма это было уже не смертельно, к тому же я был меньше в два с половиной раза, и по мне нужно было ещё попасть… А вот я попадал. А главное…

– Ы-ы-ых… – что будет, если весь такой «светлый паладин» внезапно в упор саданёт чарами Страха из демонической магии со всей своей прокачанной души? Как выяснилось, «дыхание сопрёт» даже у Младшего Лорда Бездны. И своё заклинание-молитву он тоже сорвёт. Ну а там, дезориентированного, я уже достал основательно и вогнал два метра освящённого сплава кровавого орихалка с адамантитом ему в глотку (одну из), дополнительно прожарив Светом.

– Сдохни уже, мразь! – в сиянии света появился полуторник и спустя мгновение вошёл в ещё одну глотку. Враг не сможет взмолиться своему господину, если не сможет говорить вообще. Ну… во всяком случае, не так быстро.

– Этот мир… всё равно… обречён… – прохрипел умирающий демон.

– Это мы ещё посмотрим…

– Ха-ха… Ты ведь всё равно нам поможешь… Чем бы ты ни был… Ты силён… Слишком силён… Это… хорошо… для нас. Мы ещё встретимся, и тогда я отомщу, – боги, как банально. Впрочем…

– Не встретимся, ведь… я распылю твою душонку, – на этом жизнь покинула тварь, а моя Система (да и сущность) принялась жадно перерабатывать поверженного врага в полезные материалы. И сейчас моего уровня развития вполне хватало, чтобы услышать полный ужаса вой демона, осознавшего, что на этот раз «отделаться парой неприятных моментов» в Бездне не получится и он и в самом деле перестанет существовать.

[Вы убили Младшего Лорда Бездны.]

[Получен «опыт».]

[Ваш уровень повышен!]

Что же… с этим покончено. Осталось только разбить Сердце этого Конгломерата Подземелий. И обдумать то, что выболтал этот урод. Что-то не нравится мне его фраза про «всё равно нам поможешь». Разумеется, тварь могла врать, но… всё равно как-то очень странно и дико оно звучит в устах демона, которого убивает паладин. Нет… к чёрту… об этом я подумаю потом. Пока же я направился к демоническому «органу». Стоит закончить здесь.

Приправленный энергией Света смерч магического огня оплавлял и разъедал скопление демонической плоти, что наросла поверх кристалла Сердца Подземелья. Треск лопающегося пузырями жира и обгорающих мяса и жил, что источали вонь натуральных обугленных костей, перекрывал гул самого пламени. Энергия в стенах зала бурным потоком текла на защиту Сердца, пытаясь регенерировать и прикрыть уничтожаемый орган, но лишь скрипела и рвала воздух почти неуловимым, но оттого только более отвратным потусторонним визгом. Я же, не снижая накала, давил сопротивление, добавляя всё новые и новые рунные узлы в структуру огненных чар, что составил на основе полученных от Системы знаний о методах колдовства моих призрачных эльфов. И многометровый слой плоти расступался, таял, опадал пеплом, пока не выпустил из своего нутра крупный ромб из алого кристалла, что… источал в моём восприятии нечто новое. Какой-то сквозняк, эхо… ассоциации с дверной ручкой, которую я могу провернуть и открыть проход.

Мгновенный взмах клинка — и Сердце разлетается на куски, порождая бурю нарушений в токах энергии Подземелья. Я видел, как отдельные узлы демонической маны в стенах чуть ли не лопаются, словно перегоревшие лампочки, а в объёмном восприятии ощущал, как отмирают и усыхают в энергетическом плане целые этажи, но… не полностью. Не так всеобъемлюще и разом, как раньше. Огромный, даже главный источник силы Бездны вырвали из «сети», но в «области массового искажения» из целого конгломерата сросшихся Подземелий были и другие, и теперь они перехватывали нагрузку, пытались сами «запитать обесточенную область».

Это было интересное зрелище. Любопытное. Вся система резко просела в энергонасыщенности, ослабла, и даже линии обороны на других участках должны были сбавить в эффективности, однако она была ещё жива и, пожалуй, способна к восстановлению. Не сразу, но я уже видел, что со временем эта область массового искажения Бездны полностью восстановит свой энергетический потенциал и вновь начнёт расти. Хорошо, что доломать её я однозначно успею раньше…

[Центральное Сердце области массового искажения Бездны уничтожено!]

[Награда №1: «+10» свободных очков характеристик.]

[Награда №2: Полное восстановление………………............]

[Желаете получить награду?]

[Да/Нет]

– Да, и… что это было за чувство? – отвечаю вслух, просто чтобы разбавить слух, изрядно уставший от треска горящего мяса.

Вспышка золотистого сияния омыла тело, прогоняя все намёки на усталость и дискомфорт, все царапины и прорехи на доспехах исчезли, капли чужой крови испарились без следа, а объём маны и жизненных сил восстановился до предельного значения. И следующим тактом мгновения Система развернула новое голографическое окошко с ответом на суть моего вопроса, а именно — про новое чувство при виде Сердца Подземелья:

[С обретением способности «Сущность Монарха Ур. 2» ваш статус существования достиг необходимой планки для самостоятельного открытия прямого прохода в Бездну.]

[Вы способны открыть Врата в Бездну самостоятельно, но применение высокоразвитого Сердца Подземелья многократно облегчит процесс и снизит затраты ваших личных сил практически до нуля.]

[Внимание!]

[На вашем текущем уровне развития спускаться в Бездну крайне не рекомендуется!]

[Вероятность окончательной и полной смерти с разрушением души неоправданно высока!]

И вновь текст сопровождают образы, информационные массивы, понимание… Система не то чтобы была принципиально против идеи заявиться во плоти на точку сбора и переброски войск демонов на той стороне, после чего устроить массовый сбор «опыта» тем же Духовным Давлением и старой доброй резнёй, но я всё ещё был слишком слаб, чтобы тягаться с полноценными Владыками, тем более на их территории, где их ничего не ограничивает, а для меня всё в новинку.

А ведь даже попади я на той стороне не на территорию «замкового двора» какого-то лорда, а просто на условный «пункт сбора новобранцев», весть о вторжении до местного Владыки дойдёт быстро, а там уж он не поленится телепортироваться к месту событий, чтобы оторвать голову наглецу, посмевшему «бросить ему вызов».

Собственно, из этих же соображений Система до сих пор и зажимала информационный пакет с теорией открытия такого рода Врат. Она и сейчас его мне не дала, мотивировав тем, что если я умру, то не смогу развиваться, а её задача — помогать моему развитию, а вовсе не сворачиванию шеи. Другое дело, что я стал достаточно силён, чтобы самостоятельно начать ощущать «сквознячок» через подобный канал связи миров, и, в принципе, на голой дури могу в него вломиться, пролезая как через форточку, то есть криво-косо и, с какой стороны ни посмотри, очень позорно, но с шансом на достижение желаемого результата. И как раз этого мне настоятельно рекомендовали не делать.

– Замечательно, – прикрыв глаза и сделав глубокий вдох, стараясь не обращать внимания на смрад, царящий в зале, отвечаю на сообщение своей надстройки на душе. – Только что-то мне подсказывает, что пройдёт немного времени, и ты станешь рекомендовать мне строго обратное…

[По мере развития вашей души объёмы энергии, необходимые для перехода на следующую ступень, также будут увеличиваться. Демоны обладают высоким уровнем магической силы и жизненной энергии — использовать их в качестве источника духовно-энергетического материала для вашего развития статистически выгодней, чем обычных смертных.]