И всё же в тот момент, когда мы подошли к первой точке и увидели [Легион Мёртвых Ур. 50] [Ранг: Элитный], случилось то, что заставило меня поступиться чувствами. А именно — мы увидели, как демоны проломили участок магического щита вокруг здания. Наша последующая атака не позволила им прорваться в брешь, и, к счастью, гипотетические защитники успели залатать прореху, но стало очевидно, что если мы хотим «взять по максимуму», то нужно разделяться. Идея мне не нравилась, но девочки правы, они — авантюристки и воины, а не изнеженные барышни.

– Рыцарь Огня! – зову безымянного пока командира призраков. – Оставь четыре десятка оборонять это здание, а сам с оставшимися силами двигайся туда! – я махнул в сторону изящного здания со шпилями, укрытыми золотистым силовым барьером. Наверное, это был храм или что-то в этом роде.

– (-_-)! – лаконично кивнул эльф и в пару жестов разделил своё воинство, без понуканий рванув в нужную сторону.

– Нэроко, наложи на всех «Ускорение», попытаемся прорваться к парку, не вступая в бой, – указываю на третью точку, какой были то ли городские сады, то ли парковая зона, ныне укрытая «древесным куполом», вершина которого была видна с возвышенностей, по которым мы время от времени проходили.

– Сейчас, – отозвалась котодевочка и, прикрыв на миг глаза, начала читать заклинание.

В это время оставшиеся держать оборону призраки без всяких указаний со стороны принялись разделывать демонов, срубая с них рога и копаясь в останках убитого мини-босса, после чего один из [Мастеров Клинка], которых у меня уже набралось несколько штук, поднёс мне серое ядро, ощущаемое скоплением значительного объёма маны негативного спектра, над которым Система не преминула развернуть окошко описания:

_________________________________________________________

[Ядро Легиона Мёртвых]

Класс: В

Тип: Материал

_________________________________________________________

Магическое ядро из сплава нескольких сотен

замученных душ с сущностью некротического

демона-паразита.

Содержит в себе часть магической энергии убитого

демона и всех его жертв.

Можно хранить в инвентаре, использовать в ремесле

или продать.

_________________________________________________________

Цена в системном магазине: 1750 ОВ

_________________________________________________________

Знакомая вещица, и помощнее той, что я когда-то использовал для создания руны «Стойкости», причём… Быстрый взгляд во вкладку [Конструктора] из [Магазина]… Вариантов создания ценных артефактов даже больше, чем тогда. Кольца, амулеты, браслеты, диадемы и серёжки, жезлы и заколки для плаща — формы были на все случаи жизни, а эффекты от «+200» маны с повышением скорости её восстановления до защиты от негативной энергии и любого рода проклятий и усиления эффектов Тёмной Магии, но… главным всё ещё была возможность создать руну. И не одну.

– Спасибо, – поблагодарил я призрачного эльфа, отправляя трофей в [Инвентарь]. Выбирать, что больше нужно моим девочкам, было сейчас не время и не место, а предлагаемая Системой руна, увы, была пригодна исключительно для них, ведь я уже был много совершеннее, чем пусть и отожравшийся, но всего лишь какой-то демон-паразит.

– (v_v), – с достоинством и непроницаемо жёстким выражением лица поклонился эльф, коснувшись ладонью правой руки места напротив сердца, и отошёл к остальным, что, в свою очередь, начали передавать мне срубленные рога.

Перегрузка трофеев в [Инвентарь] заняла как раз столько времени, сколько нужно было Нэроко, чтобы закончить накладывать на всех чары, а дальше был забег за малым не с крыши на крышу, как в каком-нибудь аниме, что выглядело бы сюрреалистично, если бы не обстоятельства. А обстоятельства были таковы, что мы едва не опоздали, и инфернальные твари вновь прямо на наших глазах пробили стену из неестественно плотного переплетения стволов в местном парке. Судя по наваленным вокруг щепкам и углям, вторженцы их рубили и жгли уже давно и не без успеха, однако раны на растениях довольно шустро затягивались. Но тут или атака оказалась слишком сконцентрирована, чтобы успеть зарастить, или защитники уже выбивались из сил. В любом случае в бой пришлось вступать с ходу, отправляя очередной сияющий золотом серп энергии «Ки Меча» в гущу как демонических, так и немёртвых заклинателей вокруг очередного «Легиона Мёртвых».

Следующие несколько минут слились в непрерывную мясорубку, где густой, как кисель, воздух рвался в клочья об полотно взрывающего пространство на сверхзвуковых скоростях меча, золотая мана паладина сплеталась с чёрными серпами теневой энергии близняшек, боевой клич «Марга! Мара! Марай!» гремел в унисон со взрывами магических стрел и наполненным силой голосом лучницы-барда, а голубые ветви цепной молнии перемежались потоками нестерпимой стужи и пылающими болидами «Огненных шаров».

Мы взломали порядки отродий Бездны, в секунду обрывая десятки жизней и их подобия, падали немёртвые маги и козлоголовые некроманты вместе с трёхметровыми жирными погонщиками нежити, угасал зелёный огонь в глазах закованных в латы эльфов, что носили имена то [Рыцарей Огня], то [Мастеров Клинка], а то и вовсе [Паладинов], неизменно «Проклятых», и вот мой напитанный Светом меч врубается в тушу самой мерзкой твари из всех присутствующих, чьё тело буквально состоит из искажённых агонией и ещё живых лиц, и я щедро вливаю в клинок ману, пропекая тушу в прах от корки до корки, после чего…

– Восстаньте! – я сам не заметил, как перешёл на язык драконов, всем естеством вложившись в этот приказ, вслед за чем… туша твари просто взрывается, заволакивая всё вокруг густым голубым туманом.

И сотни призрачных эльфов дружно бросаются на ещё живых демонов, часто не успев даже до конца сформировать свои тела.

[Внимание!]

[Количество поднятых Призрачных солдат превышает возможности поддержания их статуса существования!]

[По завершении Тренировочного Подземелья все Призрачные солдаты, на которых не хватает ячеек в вашем «Духовном Хранилище», будут принудительно освобождены, и их души вернутся в естественный круговорот, отправившись во владения Богов, которым они поклонялись при жизни, или на перерождение — в зависимости от конкретной ситуации и состояния души.]

[Рекомендуется самостоятельно провести отбор и оставить наиболее полезных.]

Появившееся в поле зрения предупреждение Системы не задевает сознание, куда важнее то, как волна призраков смела наседающих демонов, часто просто разрывая их на куски, так, что нам даже вмешиваться не приходилось. И вот когда последнее отродье Бездны упало, стало видно, что на этот раз я поднял не только воинов.

Женщины, дети, очень редкие, но всё же старики, мирные горожане в совсем не боевой одежде и без единого подобия оружия в руках… И все они вновь начали вставать на колени, изливая в мою сторону по связи душ благодарность, какую просто невозможно выразить словами. Даже неразумные младенцы, чьи маленькие тела сформировались на руках матерей, и карапузы, едва научившиеся стоять на ногах, жмущиеся к явным родителям, держа их за элементы одежды, — все они знали, какие муки претерпели и кому обязаны освобождением. И-и… я не знал, сколько столетий они были в руках демонов, они сами не знали, успев забыть почти всё о себе, даже самосознание у многих было собрано из осколков только волей моей силы, моей Власти над Аспектом души. Но вот их чувства, их эмоции, что изливались сейчас на меня… они не были следствием воздействия Системы, не были прописаны ради верности, они на самом деле пережили всё это…

Ядро предыдущего «Легиона Мёртвых» возникло в ворохе золотых искр на моей ладони. В голову постучались мысли о руне, которую я хотел сделать, но… хотел я этого не так. Не такой ценой. А потому пальцы сжались сильнее, а с уст слетел новый приказ на языке драконов, синхронно с которым в ядро вошла моя сила.