Первым вопросом, который он задал было: -Вы там как?

-Нормально, -сказал я и уточнил: -Ну, то есть живы и даже сыты.

Не знаю зачем произнёс последнее слово. Земля объявила восставшей Луне продовольственное эмбарго, но лично дядя ведь в этом не виноват? Цены на земные деликатесы взлетели до небес, но голодная смерть лунарам пока не грозила. Грибные пещеры и гидропонические фермы давали ежедневный урожай и искусственное мясо тоже прекрасно росло в автоклавах. Не слишком вкусно, но чем набить живот найдётся.

-Поговаривают у вас там чёрт знает что творится, -усмехнулся дядька.

Я развёл руками: -Как есть.

-Подумать только: взрывали ядерные мины прямо в городе! И Светлячок уничтожили. Теперь требуете, чтобы вам еду и всё остальное по себестоимости доставляли, как раньше, хотя сами решили отделиться и зажить по-своему.

-Взрывали военные базы, они за городом, -уточнил я. -А торговать мы готовы, это вы ничего не покупаете и не продаёте, всё ждёте и надеетесь, что Луна к вам обратно прибежит, виновато виляя хвостиком. И Светлячок тоже земляне взорвали.

-Зачем бы Земля взрывала станцию, которую у ваших пиратов не получилось захватить? -рассердился Александр Григорьевич. -Нет, это вы её взорвали, чтобы не оставлять на орбите неподконтрольный вам объект, и чтобы сохранить свою монополию на «живой металл».

Я не сдержался: -Что за бред? На Светлячке реактор в разнос пошёл!

-Ах реактор! -зло улыбнулся дядя. -А две ядерные ракеты в станцию не хочешь?! Никакой реактор там не взрывался. Станцию чуть ли не в упор расстрелял захваченный террористами, то есть вами, крейсер «Храбрый» после того, как стало понятно, что захват Светлячка-3 провалился и станция осталась под контролем Российско-Китайского Союза!

-Не может быть такого. Врут вам всё!

-Это вам всё врут! -разошедшийся Александр Григорьевич не сдержался и ударил кулаком по столу отчего ноубук подпрыгнул и изображение самого дяди на секунду исказилось.

-Ведёте себя как террористы, -сказал он немного успокаиваясь.

-Мы всего лишь хотим быть свободными от вас!

-Сказала правая рука левой ноге, -обидно рассмеялся дядя.

-Вот поэтому вас, землян, здесь не любят.

-Вас? -прищурился Александр Григорьевич. -А ты сам кто такой получаешься?

Я огрызнулся: -Если большую часть жизни прожил на Луне, то значит лунар и получаюсь.

-Вижу, что получаешься, -вздохнул дядька и я вдруг увидел какой он стал старый.

-Ты хотя бы понимаешь, что именно сейчас, когда Юпитер захватили чужие и хозяйничают там, человечество должно быть, просто обязано быть единым? -вздохнул он.

-Всё, чего хочет Луна, это равноправного партнёрства, -я и сам не заметил, как заговорил теми словами, которые уже долгое время звучали по телевидению, радио, в новостных порталах и авторских каналах популярных на Луне блогеров. Теми самыми словами, над которыми я, порой смеялся, а теперь вот не заметил, как заговорил ими.

-Равноправного говоришь? После всего что вы натворили? Ладно, допустим. Зачем тогда вы поставили ультиматум добытчикам астероидного пояса?

-Какой ещё ультиматум?

-Чтобы не смели напрямую торговать с любой из стран на Земле, только через Луну?

-Нет такого, -уверенно сказал я. -Это вы там себе всякую ерунду придумали и верите в неё.

-Ну нет, так нет, -неожиданно легко согласился дядя. -Как Оксана, как дети?

-У жены отменили декретный отпуск, -поделился я. -Придётся возвращаться в школу на год раньше положенного. Зато получилось пристроить Арктура в ясли, а Екатерину в садик. Ей как раз недавно три года исполнилось.

Потратив всё время на разговор с дядей, я почти не успел полазить по российскому фрагменту сети как нелегальный ретранслятор закрыл моё подключение. Хочешь больше – плати и покупай новый повременной доступ. Покупать я не стал, так можно разориться, на одной только связи, а если попадёшься стражам свободы, то и вовсе могут правонарушение впаять.

Вынужденная раньше планируемого выйти на работу, пусть и не на полный день, жена не могла присматривать за детьми и их действительно пришлось отдать одного в ясли, другого в садик. Если насчёт Екатерины мы так и собирались – три года девке, пора уже учиться социализироваться и самостоятельно контактировать с незнакомыми детьми. То отдавать маленького Арктура на попечение чужих «нянечек» было откровенно жалко.

Инцидент случился в саду у дочери. Однажды я заметил, что она пришла из детского сада заплаканная и вспомнил, что уже не раз видел её грустной или встревоженной после садика.

-Милая, расскажи, что тебя беспокоит? -попросил я и конечно же ничего не добился.

Тогда я решил пойти другим путём и предложил Екатерине поиграть. Играть она любила.

-Давай поиграем в детский сад, -предложил я.

-Нет, не хочу, -сразу начала отказываться Екатерина.

-Почему не хочешь?

-Там обзываются, там плохо.

-Тебя обзывают?

-Называют меня червячкой, -пожаловалась Катя. -Говорят, что у меня червячное имя.

-Папа с этим разберётся, -пообещал я ей и уже следующим утром стоял в кабинете заведующей детским садом куда ходила дочь.

На месте заведующей я почему-то ожидал увидеть полную женщину средних лет с властными замашками, но там оказалась молодая девчонка, суетливая и склонная быстро решать сложные проблемы.

-Другие дети дразнят мою дочь из-за её имени, -объяснил я проблему.

-Сегодня же проведём общую встречу и объясним детям, что Катя – потомственный лунар, -пообещала заведующая.

-Погодите. Вместо того, чтобы поговорить с детьми о недопустимости дразнить других детей из-за их имён или, скажем, внешности, вы хотите разрешить ситуацию просто поставив на моей дочери маркер «свой». А «чужих», получается, как можно было дразнить, так и дальше тоже можно?

-Послушайте, -вздохнула заведующая. -Вы хотите, чтобы вашу дочь перестали дразнить или хотите показать свою учёность?

Несмотря на риторичность вопроса на него, видимо, требовалось ответить потому, что заведующая сделала паузу и смотрела на меня. Её ногти украшал рисунок звёздного неба, состоящий из областей, туманностей и крохотных, но ярких точек, изображающих далёкие звёзды. Почему-то я подумал, что в темноте эти точки должны будут слабо светиться для пущего эффекта.

-Конечно я хочу, чтобы Екатерину, в первую очередь, перестали бы травить и игнорировать другие дети, -твёрдо ответил я.

-Вот и отлично, -сказала заведующая. -А на самом деле это вы виноваты. Зачем было называть девочку грязеедским именем? Вы, папаша, как будто специально хотели, чтобы её дразнили.

-Что за глупость? - возмутился я.

-Это не глупость, а реальность, в которой мы все живём, -поправила заведующая детским садиком.

Звали заведующую Мицар Леопольдовна Кошкина. Имя, вместе с должностью, было указано на входной двери в её кабинет. Мать её Мицар Леопольдовна Кошкина!

В новостных каналах кратко проскользнула новость о начинающемся конфликте между Луной («свободной Луной» - как сейчас предпочитали официально говорить) и кланами рудодобытчиков из пояса астероидов. Каждый из таких кланов регистрировался на большой земле как отдельное юридическое лицо, а входили в него от двух-трёх до десяти или даже больше семей чьи члены поколение за поколение занимались открытой добычей редких ископаемых в поясе. Старейшие кланы возникли ещё до массового заселения луны и могли насчитывать по пять – шесть поколений, тем более что сменяемость поколений у рудодобытчиков чуть выше, чем, в среднем, по луне или, тем более, если сравнивать с развитыми странами большой земли.

Рудознатцы, шахтёры, добытчики – их называли по-разному. Каждый клан владел минимум одним космическим кораблём служившим его членам одновременно домом, транспортом и летающим заводом где они проводили первичную обработку и обогащение добытой руды прежде чем везти её на Землю или Луну. Изредка возили на Марс, но пытавшейся там освоится небольшой колонии учёных не требовались редкоземельные ископаемые в больших количествах.