-Привет. Как у тебя дела, моя дорогая?

-Ваша дочь рада тому, что вы с ней заговорили, но не поняла сути вопроса, -уточнила нейросеть предназначенная для использования в кибер-штурмовиках, но частично переученная и применяемая сейчас для решения сугубо мирной задачи.

-Что хочешь кушать на обед? -поинтересовалась Оксана.

-Конфеты, -перевела нейросеть. -Много конфет. Она хочет конфеты, но будет есть и приготовленный вами отварной рис.

Мне захотелось посмотреть историю формирования ответа, чтобы понять откуда сеть узнала, что сегодня у нас обед отварной рис с овощами и имитацией куриного мяса неотличимого (как уверяют рекламодатели), но всё-таки отличающегося (как утверждают те, кто хотя бы раз в жизни ел настоящую курицу) от натурального? Единственный канал, связывающий работающую сейчас на стендах Когнитивных Технологий нейросеть с реальным миром это мой коммуникатор, включенный в громкий режим. Но запахи через микрофон не передаются. Разве только сеть сумела сопоставить едва доносящиеся из кухни звуки с готовкой и определила, что готовится именно отварной рис? Другого объяснения у меня не имелось.

Тем временем жена продолжала допрашивать нейросеть, в кои веки получив возможность полноценно «поговорить» с дочкой с помощью переводчика с детского языка на взрослый.

-Значит рис она будет? А курицу?

-Если вы разделите мясо на маленькие кусочки, то Екатерина съест два или три.

-Овощи?

-Категорически нет. Они – склизкие.

-Ничего не склизкие! -возмутилась жена.

-Поправка. Ваша дочь считает, что овощи склизкие. Она не будет их есть и если попытаться сейчас накормить её ими, то обед будет испорчен. Рекомендую ограничится рисом и небольшим количеством мяса.

-Положи мне двойную порцию овощей, -остановил я жену, принимая удар на себя. Всё-таки, если говорить совсем честно, то высушенные, потом гидролизированные,а после ещё и отваренные овощи всё же были немного склизкими

Пока мы, внутри нашей семейной ячейки, выясняли кто будет ест овощи, поблизости от Юпитера творилась история.

От корабля-посланника зарегистрирована передача. Обычное радио. Земные кодировки. Слова тоже земные, точнее одно слово, транслированное на несколько земных языков: -Уходите!

Никаких объяснений или пояснений. Только одно слово: если не приказ, то, как минимум, предупреждение.

На все прочие попытки связаться пришельцы не реагировали, чем изрядно бесили рассредоточенных по кораблям флота дипломатов.

Уходите!

Но что будет если мы не уйдём? -подумало человечество.

По приказу Ло Ганга двинулись вперёд сразу несколько малых кораблей, эдаких больших космодронов – беспилотных автоматизированных судов способных самостоятельно летать и выполнять задачи под управлением установленных в них нейросетей.

Какое-то время ничего не происходило. Посланник отстранённо наблюдал за приближением к нему десятка беспилотников. Но затем, он словно взорвался – завертелся на месте стреляя в космодроны из аналога электромагнитной пушки. На каждый беспилотник он тратил ровно по одному выстрелу. Близкое, по меркам космоса, расстояние не оставляло возможности успеть выполнить манёвр уклонения и все космодроны оказались успешно поражены меньше чем за пару секунд. Вот только пара секунд – целая бездна времени если не для медлительного человеческого разума, то для разума искусственного.

Поняв, что они находятся под атакой и, без альтернатив, будут уничтожены, часть беспилотников успела открыть ответный огонь. Он оказался не таким результативным как начинённые то ли антиматерией, то ли ещё какой-нибудь убийственной хренью, уничтожающей корабль практически целиком снаряды, выпущенные кораблём пришельцев. Но всё же, несколько очередей кинетических снарядом, прошивших не такой уж прочный корпус пришельца заставили того прекратить огонь и беспорядочно закрутиться на месте, словно внутри не осталось никого, кто мог бы им управлять.

Дальше одновременно произошли несколько событий.

Во-первых, всё человечество оказалось шокировано фактом начавшейся первой космической войны.

Во-вторых, со стороны, растянутой пришельцами паутины, появлялись и сразу устремляли свой курс к замершему в пространстве флоту землян юркие кораблики пришельцев. Причём их было много больше, чем изначально прибыло в солнечную систему в составе роя из более крупных кораблей.

Наконец, в-третьих, пока дипломаты только открывали рты, чтобы выразить своё возмущение, Ло Ганг принял факт свершившегося огневого контакта как данность и приказал принять на борт остатки корабля пришельцев. А когда это было сделано, то корабль, заключивший повреждённое судно пришельцев в своё чрево, на максимальной скорости, понёсся обратно к Земле. Остальным кораблям Ло Ганг приказал занять оборонительную позицию и открывать огонь, не дожидаясь дополнительной команды, по мере вхождения кораблей пришельцев в зону поражения орудий.

«Как же мирные переговоры?» —спросите вы.

Так флагман, на котором находился Ло Ганг и другие высшие офицеры, без остановки продолжал транслировать в пространство призывы к миру и предложение сесть за стол мирных переговоров.

И всё-таки Ло Ганг промедлил. Он не приказал нанести упреждающий ракетный удар и стаи ракет – космических акул, остались бесполезно дремать внутри раздутых корпусов переделанных транспортников и грузовозов до того момента как стремительно приближающиеся корабли пришельцев захватили преимущество и больше уже не отдавали его до самого конца сражения.

Общепринятое мнение считает, что командующий первым объединённым флотом элементарно запаниковал и не отдал вовремя нужный приказ. Лично мне кажется: товарищ Ло до самого конца надеялся на то, что благоразумие возобладает, что пришельцы остановятся, прислушавшись к транслируемым призывам к мирным переговорам и первая космическая война человечества не начнётся так… просто и буднично. Увы, но он ошибся. Иногда лучше прослыть милитаристом, чем погибнуть самому и потерять флот до конца оставаясь на позициях пацифизма.

Не замечая благородства командующего, пришельцы открыли огонь. Они использовали кинетические снаряды с наведением по лазерному лучу. Эдакие миниатюрные ракеты, которые сначала разонялись и выплёвывались электромагнитной пушкой, а позже могли, в некоторых пределах, корректировать свой курс. Результативное, но дорогое, с точки зрения земных стратегов, оружие. Земляне предпочитали чётко отделять простые и дешёвые болванки служащие снарядами к запитанным от корабельных атомных реакторов электромагнитным орудиям и снабжённые собственным двигателем дорогостоящие ракеты.

К сожалению, из-за нерешительности или же избыточного миролюбия, Ло Ганг-а, последние оказались почти не использованы. Дорогие ракеты стоящие десятки миллионов рублей каждая бесполезно сгорали вмести с их носителями и с этим уже никто ничего не успевал поделать.

Надо признать, что первое космическое сражение человечество с треском проиграло. Пришельцы начали артиллерийскую дуэль с запредельного расстояния. Их полуснаряды-полуракеты летели быстрее, били точнее, а, главное, для уничтожения земного корабля любого размера было достаточного одного единственного попадания. Тогда как целая очередь выпущенных человеческим кораблём болванок могла бесцельно разбиться о корпус чужого лишь только сбив того с курса или покорёжив броню, но не уничтожив и даже не выведя из боя.

От всего отправленного к Юпитеру флота осталось ровно одно судно: то самое, что бежало ещё до начала сражения, унося внутри себя ценный трофей – захваченный корабль пришельцев.

Мальчик кричит: «Нельзя! Двое на одного!» Он ведь не знает, что только так и будет.

Рамон Гомес де ла Серна

Земной флот разбит!

Командующий Ло Ганг погиб на боевом посту.

Все, кто отправился к Юпитеру, от насквозь пропечённых солнечной радиацией бывалых космонавтов, до юных кадетов для которых это был их первый настоящий вылет – все они мертвы.