Допив чай, мы расходимся. Капитан-комиссар уезжает по своим делам. Я мою посуду и ложусь спать на несколько часов. Но в этот раз пришлось задержаться – мой режим оказался сбит.

Доев классический омлет с колбасой и грибами, я взял в руки чашку с каким-то экзотическим чаем, пахнущим спелыми фруктами, вызревшими под щедрым южным солнцем, и хотел начать рассказывать, как капитан остановил меня.

-Есть новости по твоей семье, -сказал он и меня словно ударило по голове пыльной подушкой.

Оставив чашку с чаем в сторону так, что немного горячей жидкости выплеснулось на стол и, вдобавок, обожгло мне пальцы, я весь превратился во внимание.

-Мы честно исполняли свою часть нашей договорённости и подготовили операцию по вывозу твоей семьи, -произнёс капитан и мне не понравились его слова. Если такое начало, то дальше должно последовать оправдание неудачи. И оно, разумеется, последовало.

-Агент мёртв. Корабль конфискован, -закончил капитан-комиссар.

-Передайте задание другому агенту.

-Никого нет. Раскрыта вся агентурная сеть, до последнего человека, -признался он.

-Но как такое возможно?

-Пришельцы.

Я не поверил: -Они лично вмешались?

-Почти.

-Что значит почти?

Капитан мрачно сказал: -Всё сложно.

-Так объясни! -вспылил я. Здесь, в тени раскидистых яблонь и слив наш разговор о далёкой, от этого места, орбитальной войне казался чей-то нелепой шуткой.

-Последние месяцы, с помощью созданной разведывательной сети мы провели несколько успешных операций у них в тылу и видимо серьёзно качнули чашу весов, раз уж чужие отреагировали столь явно, -начал рассказывать капитан.

Я поинтересовался: -Что вы сделали?

-Например уничтожили электромагнитную катапульту, -мрачно улыбнулся мой комиссар. -То, что не смогла сделать ни массовая ракетная атака, ни бомбардировка тучей космо-дронов дальнего радиуса действия, ни самоубийственный прорыв к луне остатков флота – сделали всего лишь четыре человека. Один обеспечивал прикрытие. Второй достал коды допуска. Третий, непосредственно, установил и настроил ядерную мину. Четвёртый страховал и дублировал. Все четверо, за уничтожение висящего над землёй дамоклова меча получили звание героев Российской Федерации.

-Круто, -оценил я.

-Было бы круто если бы сейчас они не были бы мертвы. Как и другие десятки успешно внедрённых разведчиков: наших, китайских, американских – всех.

-Как их нашли?

-Малыш Полански побежал к своим инопланетным друзьям и поплакался им, что его обижают злые земляне. И космические друзья, от щедрот своих, выдали ему новую технологию. Точнее не выдали, а дали поиграться. Сами технологии они стараются не раскрывать перед аборигенами, то есть нами. Теперь на луне, при любом подозрении, садят в ухо металлического жука, тот забирается…

-Как в мертвецов? -переспросил я.

-Как в мертвецов, -повторил комиссар. -Только в живых людей. И они даже остаются живыми… вроде бы. Только вот никто из разведчиков не пережил эту процедуру, а сейчас её на Луне применяют массово, ко всем, кого хоть немного подозревают или даже просто так, без всяких подозрений.

-Люди соглашаются?

-Как будто их там кто-то спрашивает, -зло усмехнулся капитан. -На Луне сейчас по всем каналам крутят агитационные ролики типа «позволь жуку съесть последние остатки землянина в тебе» или «жук твой друг. Ты его в себя впусти и с гордостью по жизни неси».

-И? -переспросил я желая вернуть разговор к теме моей семьи.

-И скоро на луне вообще не останется «чистых» людей. Все будут с этой инопланетной штукой внутри, которая их как-то связывает.

-Так вы собираетесь спасать мою семью или нет?!

-Собираемся, только… -комиссар отвернулся.

-Только что?

-Только это будет полноценная десантная операция. Не тихо вывезти несколько человек контрабандой, такое теперь невозможно, а полноценная военная операция начиная с прорыва через пояса защиты, высотной бомбардировки, высадки десанта и так далее. Не подумай: всё это затевается не только ради того, чтобы вытащить оттуда твоих, но их можно будет попробовать прихватить с собой. Риск, правда, существенно выше. Решай.

-Давно решил.

-Тогда позвони им, -посоветовал капитан. -Не делай такие глаза. Как будто мы не знали, что ты созваниваешься с Луной уже став постоянным покупателем свободного времени нелегальных спутников связи. Как думаешь – кому на самом деле принадлежат эти «частные» спутники? В общем свяжись со своими и передай им инструкции быть в нужное время в нужном месте. Это сильно облегчит процесс их эвакуирования.

Ветер за окном играл круглыми листиками диких яблонь и их ароматы наполняли кухню через открытую дверь балкона.

Если сын твой вышел из отроческого возраста дерзким и бесстыжим, склонным к воровству и лжи, сделай его гладиатором. Дай ему в руки меч или нож и молись Богу, чтобы он скорее был растерзан зверями или убит. Ибо если он останется в живых, то из-за его пороков ты погибнешь. Не жди от него ничего хорошего. Плохой сын пусть лучше умрет.

Менандр

Впервые за несколько месяцев я увидел свою семью. Пусть опять только лишь на экране, но всё же.

В глаза сразу бросилось то, как сильно выросли дети. Смотрят испытующе, даже маленький Ваня, как будто не знают, чего ожидать от далёкого папки и что им может сказать человек, которого они не видели вживую рядом с собой уже так много времени. Я пропускаю время взросления моих детей – они вынуждены расти одни. Тяжкий груз вины навалился на меня, но я не позволил себе оказаться раздавленным им – не сегодня, сначала дело.

Жена сидит в кресле. Я его не помню, значит само кресло появилось позже, уже после того, как меня забрали и бросили в эту войну, где я должен был погибнуть, но выжил и поэтому моя лунная родина объявила меня предателем.

-Дорогие мои, -говорю я им. -Любимые.

Вижу, что моя любимая постарела. В Оксаниных волосах отчётливо видна седина. Она перестала красится? Скованная поза и опущенный вниз взгляд. Она болела? Болеет прямо сейчас? Что там случилось на луне с моей семьёй? Что я пропустил?

Спрашиваю её: -Ты как?

-Нормально, -отвечает Оксана. Но я же вижу, что совсем не нормально. Ладно, об этом позже. Сначала передать сообщение.

Говорю им: -Слушайте меня внимательно.

Старшая дочка, Екатерина – она совсем взрослая. Взрослая и такая незнакомая. Как будто это не я качал её на руках, не я рассказывал сказки, играл в козу, учил читать и правилам безопасности при выходе на поверхность в скафандре, не я катал её на лунном баги по кратерам названным в честь учёных древности. Как будто это не я был её отцом.

-Что с тобой, Катя? Где твоя согревающая улыбка?

-Всё в порядке, папа. Всё хорошо, -успокоила она меня, но червячок сомнения оставался, никак не получалось схватить его за короткий скользкий хвост и вырвать из себя.

-Вас заберут с минус шестого этажа торгового центра. Запомните – минус шестой этаж. Там будет безопасно и оттуда вас заберут, -твердил я им. -Дождитесь сигнала – хакеры взломают общую сеть, только тогда вы побежите в торговый центр. На минус шестой этаж, помните?

-Мы всё запомнили, -подтвердил Арктур.

-Я так сильно скучаю без вас, -признался я им.

-Мы тоже, -сказала Екатерина, -скучаем.

-Вам понравится на земле, -пообещал я. -Здесь здорово: всюду деревья, трава. Вечно чем-нибудь пахнет, не одним, так другим. Есть реки, озёра и даже моря. Целое море воды – его надо видеть вживую, ни один фильм, даже голографический, не может передать ощущения неторопливо колышущейся, будто дышащей, гигантской массы воды.

-Всё будет хорошо, не бойтесь. -утешил я больше самого себя, чем их.

Время сеанса связи походило к концу, а мне ещё предстояло сказать самое главное.

-Люблю вас. Люблю и жду.

Экран посерел и замер, показывая разрыв связи. Ответных слов я не дождался, но к чему мне они? Я и так знал, что моя семья любит меня и тоже ждёт, когда, наконец, мы сможем воссоединиться.