Елена, Нэт и я все радовались, что нам не пришлось ехать в одном автобусе с Деметрой и ее компанией. Мы посчитали это первой маленькой победой за сегодняшний день и трижды дали пять, к удивлению Гектора. Деметра должна считать, что ей повезло. Если бы она оскорбила меня перед моим Гектором, он выбросил бы ее из окна, пока автобус еще двигался.

Нравится мне это или нет, но Полубоги были выше правил, и они могли убивать без угрызений совести.

— После окончания школы большинство из вас будут сражаться на передовой, и некоторые из вас присоединятся ко мне, — Кэмерон бросил на меня многозначительный взгляд. — Теперь нет разделения между потомками олимпийцев и другими сверхъестественными существами, так что вам пора начать действовать как единая сила Доминиона и научиться работать сообща.

Чтобы показать лейтенанту именно это, Елена, Нэт и я дали пять Клейтону и его стае. Гектор наблюдал за мной с удивлением. Как древний Полубог, он ни с кем не общался, но потакал мне во всем, что мне нравилось делать, до тех пор, пока это не мешало его охране следить за мной.

Наш автобус пересекал Бруклин, пока Кэмерон продолжал рассказывать, очевидно, наслаждаясь звуком своего собственного глубокого, басовитого голоса. По его словам, мы проехали Бэй-Ридж и Бруклин-Хайтс и теперь направлялись в Уильямсбург.

Бруклин принадлежал Полубогам, но не был благословлен миром. Должно быть, здесь началась война, поскольку многие кварталы, мимо которых мы проезжали, были запущены, некоторые улицы заброшены.

Я оставалась настороже. Моя рука сжимала пистолет.

Каждый студент должен был быть хорошо вооружен. Так мы и поступили, как только покинули территорию Академии.

Оружие было бесполезно против демонов и магов, но мы могли использовать его против людей, которые сражались на стороне демонов.

— Даже в эпоху Великого Слияния, — рассказывал Кэмерон, — Бруклин остается этнически смешанным районом, и его ландшафт красочен и полон разнообразия.

— Ты экскурсовод или кто, Кэмерон? — Сказал Гектор. — Либо переходи к делу, либо закрой рот.

Другие Доминионы захихикали, и многие студенты присоединились к ним. Но под жестким взглядом Кэмерона студенты перестали смеяться и уставились в пол.

Я улыбнулась лейтенанту.

— Извините, Полубог Гектор, — сказал Кэмерон. Он больше боялся Полубога Смерти, чем Полубога Войны. — Я собираюсь перейти к сути. — Он прочистил горло. — Первокурсники, сейчас самое время перестать быть бесполезными и рассказать мне, что именно вы знаете о демонах.

Несколько девушек вскинули руки. Они сидели впереди, поэтому все повернулись лицом к задней части автобуса. Вместо того, чтобы смотреть на лейтенанта, их взгляды были прикованы к Гектору. Я видела, как сильно они хотели заменить меня и сесть рядом с ним. Я зарычала.

— В чем дело, Ягненок? — Гектор коснулся пальцами моего подбородка и повернул мое лицо к себе.

Он понятия не имел, насколько привлекателен для женщин. Когда я провела свою первую ночь в общежитии, все девушки говорили о нем всю ночь. И той ночью мне приснился эротический сон о нем, за исключением того, что этот сон был отчасти реальным.

Я прижалась к нему ближе, и он обнял меня.

— Если у тебя что-то на уме, ты всегда можешь сказать мне, — мягко сказал он.

Я заглянула в его сапфировые глаза, в которых таились глубины галактики. Он был древним, могущественным воином, в жилах которого текла кровь Бога. Он был так одинок целую вечность. Он думал, что наконец-то нашел свою истинную пару, но та, кто прижалась к нему, была принцессой демонов, которая притворялась кем-то другим.

Возможно, Полубог Смерти тоже не так уж невинен, прозвучал темный голос в моей голове.

Возможно. Я напряглась рядом с Гектором.

Я многого о нем не знала. Пакстон сказал мне, что у всех его кузенов-Полубогов были темные секреты и что тайный грех моего происхождения был ничуть не хуже, чем у них.

Но что может быть хуже, чем быть демоном?

Глаза Гектора изучали мои, полные понимания и обожания, как будто он пытался сказать мне, что не изменит своих чувств ко мне, кем бы я ни была. Однажды он признался в этом своим кузенам, пока я притворялась спящей, но тогда он не знал, что я, возможно, потерянная принцесса демонов.

Могу ли я верить в такую вещь, как безусловная любовь?

— У меня на уме много вещей, Гектор, — сказала я у него в голове.

— Да, мой Ягненок? — Он смотрел на меня со всей нежностью в мире, как будто с нетерпением ждал того дня, когда я буду с ним полностью откровенна.

Это снова разбило мне сердце. Я просто не могла ему сказать.

— Не мог бы ты не называть меня «Ягненком» на людях? — Спросила я, с трудом сглотнув. — Не мог бы ты называть меня «Ледяной кинжал»?

— Не говори глупостей, Ягненок, — сказал он вслух.

В его богатом, хрипловатом голосе слышался оттенок разочарования. Никто другой не мог сказать, но я была связана с ним. Я могла чувствовать настроение своих Полубогов, не слыша их слов.

Мое сердце пропустило удар, прежде чем забиться, как крылья сумасшедшей летучей мыши. Что он ожидал, что я ему скажу? Узнал ли он уже о другой половине моего происхождения? Я покачала головой. Этого не могло быть, если только Пакстон не рассказал ему, но я сомневалась, что Полубог Моря кому-нибудь расскажет.

Моя темная тайна была ключом Пакстона к моему замку. Он бы так просто ее не выдал.

Гектор прижал меня к себе и поцеловал в кончик моего носа, и я мгновенно растаяла в его успокаивающем тепле.

Кэмерон снова откашлялся.

— Продолжай, Мишель Энн, — подбодрил лейтенант одну из девушек, поднявших руки.

Мишель хвасталась, что знает о демонах больше, чем кто-либо другой, но теперь она заикалась и забыла, что собиралась сказать. Может, ей не стоило так долго пялиться на Гектора, прежде чем открыть рот.

— Демоны плохие, — пробормотала она, полностью потеряв ход мыслей.

Кэмерон посмотрела на нее с неодобрением.

— Возьми себя в руки, посвященная! — Он повернулся к другой симпатичной девушке. — Линли Гранде, давай. Я надеюсь, ты меня не разочаруешь.

Линли улыбнулась Гектору, но тот не смотрел на нее. Он уставился в пустоту, его мысли были где-то далеко, пока он гладил меня по руке.

— Э-э, — сказал Линли. — Я узнала все о демонах с тех пор, как научилась ходить. Я училась на дому.

Я улыбнулась ей. Я могла бы рассказать о ее опыте домашнего обучения. Возможно, я бы вела себя более открыто с другими учениками, которые не были злыми.

— Никого не волнует, учились вы на дому или нет, — сказал Кэмерон. — Ближе к делу.

Он мог быть таким ослом. На мой взгляд, лейтенанту Доминиона не помешало бы немного подлечиться. Держу пари, он мог себе это позволить. Это напомнило мне спросить Акселя, все ли мы получили медицинскую страховку в Академии.

— Существует много видов демонов, — продолжила Линли. По мере того, как она говорила, ее голос звучал все увереннее. — Некоторые демоны могут плеваться кислотой, некоторые специализируются на одержимости, а некоторые вызывают у людей депрессию, расстройства контроля над импульсами и мысли о самоубийстве. Демоны пятого уровня могут вызывать галлюцинации даже у потомков олимпийцев и других сверхъестественных существ. Демоны седьмого уровня могут высасывать энергию и могущество своих жертв, что называется кормлением.

У меня перехватило дыхание при упоминании о кормлении. Заметил ли Гектор что-нибудь? Он как-то напрягся рядом со мной.

— Между пятым и седьмым уровнями находится ранг суккуба, который питается половым актом… — Девушка продолжала, а мужчины-оборотни присвистнули.

У меня кровь застыла в жилах. Бьюсь об заклад, Гектор все это слышал, хотя в автобусе он, казалось, не обращал внимания ни на кого, кроме меня.

Я питалась всеми тремя Полубогами во время полового акта, но я точно не была суккубом. Я была хуже. Пакстон дразнил меня тем, что я королева суккубов, чтобы попытаться развеселить меня, но это только еще больше разозлило меня.