Аксель выглядел так, словно хотел уйти со мной, но он чмокнул меня в кончик носа и отпустил. Мне не понравилось пустое пространство, которое он оставил, но Гектор немедленно заполнил его теплом своего тела.

— Сначала восстанови защиту, — сказал Гектор Акселю, крепко держа меня, готовый телепортировать нас прочь.

— Я знаю свое дело, — прошипел Аксель. — Позаботься о Печеньке — я надеюсь, ты знаешь, как это делать — и хорошенько охраняй ее.

— Я знаю, как правильно заботиться о своей женщине, — сказал Гектор.

Аксель пренебрежительно махнул на него рукой.

— Я зайду, как только закончу здесь. Гребаные демоны испортили ее вечеринку.

И я с нетерпением ждала вечеринки со своими друзьями, но, по крайней мере, они хорошо провели время, и я им это не испортила.

Я окинула взглядом Пакстона, прежде чем уйти с Гектором.

Белая рубашка и темные брюки Полубога Моря были запятнаны его собственной кровью и кровью его врагов. Он все еще истекал кровью, но держал голову высоко и царственно, словно подавая Доминионам пример важности осанки и достоинства.

Ему нужно было доставить свою глупую, гордую задницу в палату исцеления!

Проследив за моим взглядом, Зак тихо сказал.

— Он не уйдет, пока не увидит, что Гектор доставил тебя в безопасное место.

Я отвела взгляд, притворяясь, что не слышу шепота Зака. Я не хотела, чтобы кто-нибудь думал, что я действительно забочусь о благополучии Пакстона. Я думала убить его до того, как прибудут другие Полубоги.

— Я потеряла свои туфли на шпильке, — сказала я. — Гектор купил их для меня.

— Я куплю тебе хоть десять пар завтра, — сказали Зак и Гектор почти одновременно.

— Я нашел их, господа, — сказал Кэмерон, подбегая к нам с моими туфлями на шпильках в руке. — Они выглядят прекрасно.

Гектор выхватил их из рук лейтенанта, не поблагодарив его, как будто Кэмерон оскорбил его, просто взяв мои туфли.

— Мы должны идти, — сказал Гектор, крепко прижимая меня к себе, готовый телепортировать нас отсюда.

— Стой, Полубог Гектор! — Эсме Фон Руш, директриса, бросилась к нам в своих туфлях на высоком каблуке и безупречном белом костюме. — Это важно.

Гектор недовольно нахмурился, когда Эсме приблизилась к нам.

— Мне нужно задать Мэриголд несколько вопросов, — сказала Эсме.

— Спроси ее завтра, — сказал Гектор. — Мой Ягненок уставший и напуганный.

Я открыла рот, чтобы возразить. Мне не нравилось, когда люди выдавали мои страхи, что не лучшим образом сказывалось на моем имидже в обществе, но тогда я была более чем немного усталой и испуганной. Поэтому я закрыла рот.

У меня все равно не было сил отстаивать свою точку зрения. Все, чего мне сейчас хотелось, — это свернуться калачиком рядом с моими Полубогами, погреться в их утешительном тепле и уснуть.

Надеюсь, когда я проснусь, все встанет на свои места и жизнь пойдет своим чередом — таким же обычным, каким были последние две недели. Но я знала, что этого не произойдет. Отныне мне придется ходить на цыпочках и все время оглядываться через плечо.

— Я все еще директриса, — сказала Эсме, стиснув зубы. — Когда в мою Академию проникают и нападают на моих учеников, я должна знать, что происходит. Демон и его маги также уничтожили две патрульные группы, убили двух часовых и ранили личную охрану Мэриголд.

— Мари? — Спросила я, мое горло сжалось. Я и не подозревала, что она последовала за мной, когда я гналась за фальшивым Акселем. Пакстон смог отбиться от атаки архидемона, но Мари и близко не стояла с его силой. — С ней все в порядке? — Я шагнула к Эсме.

Солдат привязался ко мне, и она была ранена из-за меня.

— Ее отправили в башню целителей, — сказала Эсме. — Она будет жить.

Я скоро навещу ее. Я бы заняла денег у Гектора и купила Мари пару крутых ботинок, чтобы подбодрить ее.

— Если у тебя возникнут вопросы, задавай их мне, директриса Фон Руш, — вмешался Пакстон, в его голосе слышалась усталость и раздражение. — Я был с Мэриголд все это время. Я знаю все, что знает она, и даже больше.

Глаза Эсме мрачно блеснули.

— Ты ранен, Полубог Пакстон, — сказала она. — Сильно ослабленный Полубог опаснее всего на свете, и ты это знаешь. Тебе следует обратиться в центр исцеления, прежде чем ты причинишь вред себе и другим.

Стал бы раненый Полубог вести себя как раненый, загнанный в угол зверь?

Я не хотела беспокоиться о Пакстоне, но мой желудок скрутило от беспокойства.

— Тебе не нужно беспокоиться обо мне, Эсме, — сказал Пакстон. — Я могу продержаться достаточно долго, чтобы ответить на все твои вопросы. Мне потребуется меньше двух минут, чтобы рассказать тебе, что здесь произошло.

Гектор поднял меня, и я обхватила его ногами за талию, горя желанием пойти туда, куда он собирался меня отвести.

Куда угодно, только не здесь.

Поднялся ветер.

Я прижалась щекой к подбородку Гектора, чувство вины и благодарности захлестнуло меня.

— Не волнуйся больше, Ягненок, — сказал он, наклоняя голову и прижимаясь губами к моим губам, когда вокруг нас закружился водоворот света и теней.

В этот момент какая-то сила схватила нас, отбросив нависший над нами щит.

Гектор вскинул голову и оторвался от моих губ.

— Что за хрень? — Прогремел он.

Мы опустились на землю, вместо того чтобы подниматься по ветру.

— Девушка остается, — объявил музыкальный мужской голос, вибрирующий от грозной силы.

Мы с Гектором внезапно опустились на землю там, где стояли до этого. Я высвободила ноги из его объятий, решив, что в сложившихся обстоятельствах лучше не цепляться за него, как лиана. Я стояла рядом с ним, его рука держала мою.

Все вокруг нас преклонили колени перед гигантским мужчиной в боевых доспехах — все, кроме Эсме, Зака, Акселя, Гектора, меня и Пакстона, который опирался на Зака.

Бог Войны только что вытащил нас из телепортационного потока.

Глава

2

__________________

Сила бога Войны оценивалась в десять баллов.

Каждая частичка воздуха пела от его божественной, но жестокой магии.

Арес был печально известным завоевателем, воплощением жажды крови и резни.

Люцифер принес Ад на половину Земли и положил начало эре Великого слияния. Бог Войны правил другой половиной планеты. Четыре Полубога также правили этими землями, и у каждого из них был трон, но они все еще находились под его командованием.

Его прибытие было какой угодно, только не хорошей новостью. Я могла сказать это, заметив, какими напряженными внезапно стали все Полубоги.

Они хотели держать меня как можно дальше от него. Они работали с Эсме, позволяя ей управлять делами в Академии, пока они были на территории, чтобы я не попала в поле его зрения. Несмотря на все их усилия, Бог Войны объявился и не дал мне уйти.

В моей голове зазвенел сигнал тревоги, громче, чем когда я почувствовала присутствие Локи. Это могло означать только то, что бог представлял еще большую угрозу, чем принц демонов.

Была причина, по которой он появился только сейчас; я не верила в совпадения.

Мое сердцебиение участилось, и я приказала себе не паниковать.

— Отец? — Сказал Аксель. — Почему ты здесь? Тебя не должно быть здесь!

Он шагнул не к отцу, а ко мне, встав между нами, чтобы оградить меня от взгляда бога.

Но Арес был выше семи футов ростом и возвышался над всеми. Он прекрасно меня видел.

— Почему я не должен быть здесь, Аксель? — Спросил Арес, его золотистые глаза, подобные чистейшему пламени во вселенной, не отрывались от меня.

Гектор зарычал.

— Какого хрена, Арес? Почему ты меня перехватил?

— Следи за тем, как разговариваешь с тем, кто лучше тебя во всем, Гектор, — прошипел Арес. — Я слишком долго давал вам четверым волю, сопляки.

Гектор не отступал. Его массивные черные крылья со свистом раскрылись за плечами, двигаясь, чтобы сформировать второй щит вокруг меня.