- Может быть самую малость.

Алексия завороженно схватилась за мою руку и стала ощупывать ее.

- Это совсем не малость. Ты будто бы занимался несколько месяцев к ряду.

- Мана творит чудеса.

Сергей усмехнулся и широко улыбнулся.

- Хочешь сказать, что ты стал еще сильнее, чем прежде?

Я молча посмотрел на товарища. Мне достаточно было выпустить немного маны наружу, чтобы он понял ответ.

- Брр, Леш, ты бы не мог контролировать свою ману? Становится не по себе. Думаю, и другим ребятам тоже, - Алексия осмотрелась по сторонам.

И действительно, почти все прекратили заниматься, обратив все свое внимание на нас.

- Надо бы.

Я попытался сдержать силу. Большое количество поглощенной за короткий период маны не успело окончательно слиться с моим телом. В нынешний момент полностью скрыть свою силу я не мог.

- Давно тебя видно не было, Астрея, - подошел к нам Виктор Александрович.

- Здравствуйте, приболел.

- Да, да, по тебе видно. Твой отец уже уладил все вопросы с руководством, но ей Богу, помойся.

- Обязательно, особенно, если Вы отпустите меня с занятий.

- Чернышева, расскажи ему обо всем, что произошло во время его отсутствия, а затем пускай валит домой, - обратился он к Алексии. - Жду завтра.

Виктор Александрович вернулся к своим обязанностям, оставляя нас троих наедине. Если не считать все пытливые взгляды от других учеников.

- О чем это он? - уточнил я.

- Видишь ли, академия вложила огромное количество средств для организации нашей безопасности во время экзамена… - начала Алексия.

- Экзамен сдвинули, он пройдет через неделю, - сразу же продолжил Сергей.

- Эй, я ведь почти подвела к этому!

- Прости, но будет проще сказать об этом как короче.

Алексия хоть и была почти в полтора раза ниже Сергея, но выглядела так, словно сейчас сожрет его живьем.

Я взялся за подбородок, оценивая ситуацию.

- Не так уж и плохо, что получится разобраться с экзаменом так быстро. Есть какие-то условия, или мне просто остается ждать начала?

- В этом и проблема. Нам сообщили об его проведении еще в середине прошлой недели. Для участия нужна команда из пяти человек, большинство уже объединились в группы, - продолжил объяснение Сергей.

- А меньше никак?

Это глупое правило моментально вывело меня из себя. Для меня не составляло труда разобраться с любым заданием в одиночку, ну ладно помочь сдать Алексии.

- Нет, таковы условия. Это, в какой-то степени, еще одно усложнение.

- Ох… Алексия, ты ведь со мной? - обратился я к ней.

- Конечно я с тобой. Будто бы после всего я могла не дождаться тебя и уйти в другую команду.

- Спасибо, осталось еще три человека… - задумчиво проговорил я, начиная перебирать всех учеников.

- Эм, Лех… - приподнял руку Сергей.

- Что?

- Я вообще-то тоже не вступил еще никуда.

- Хочешь к нам?

- Еще бы!

Мы с громким хлопком пожали руки.

- Но еще два человека все еще являются проблемой.

- Я могу организовать все, если ты не против, - попросил Сергей.

- Буду благодарен. Можешь брать вообще любых, главное, чтобы сами идти могли и не мешались под ногами.

- У меня есть на примете один паренек, думаю, еще одного найти не составит проблем. Времени мы потеряли много, но некоторые индивиды обладают не лучшим характером, так что все еще без команды.

- А что будет с теми, кто ни с кем не объединятся?

- Насильно объединят.

- М-да… Ну у нас в любом случае будет команда. Так что можешь сильно не беспокоиться.

- Лучше пускай Сергей найдет тех, в ком хоть сколько-то уверен, чем нам выдадут самых отбросов академии, - произнесла Алексия.

- Решайте сами, если будет нужна помощь, то обращайтесь. А теперь, - я развернулся и махнул рукой. - Увидимся завтра.

- Эй, а вещи ты свои забирать не будешь? - послышался довольный голос Алексии.

- А, да, надо бы.

Только я обрадовался, что сейчас отправлюсь спать, как вспомнилось еще одно дело.

- А может принесешь их завтра сюда? - с надеждой спросил я.

Алексия тихонько хмыкнула.

- Я и так носила все с собой. Пошли.

Алексия прошла со мной до коридора, зашла в женскую раздевалку и вынесла мне все, что я ей оставлял.

- Спасибо. Увидимся завтра.

Я немедленно пошел к выходу.

- Леш, все в порядке? - остановил меня вопрос.

- Да, только немного устал.

- Ты что-нибудь нашел там?

- Я… нет, я не спускался слишком глубоко, поэтому ничего подозрительного не видел, - я с улыбкой посмотрел на Алексию. - Это все? А то очень уж спать хочется.

С грустью на лице Алексия кивнула мне. И я отчалил из академии.

На самом деле было кое-что, что мне удалось обнаружить во время своей тренировки, но это не то, о чем стоило знать Алексии.

На двадцать пятом уровне, на огромной глубине, мне удалось отыскать пугающее место. Оно находилось в маленьком закоулке, но мощная темная энергия, исходящая оттуда, буквально вынудила меня проверить все.

Место пропитанное маной, покрытое уже давно засохшей кровью, а земля вокруг была выжжена и сменила свой цвет на багровый.

Я не был до конца в этом уверен, но это место могло быть связано с тем демоном, которого мы с Алексией убили на одиннадцатом уровне. Уж слишком сильно схожа была энергия, кружившая в воздухе.

И все бы ничего, можно подумать, что именно там зародился тот демон и пошел наверх, но я нашел следы пребывания в этом месте людей. И их было много.

Возможно, где-то под моими ногами скрывалось нечто, о чем не подозревал никто в этом мире. Быть может, количество людей или, хуже, демонов, подобных тому, превзошли бы мои самые нескромные ожидания.

Желая убедиться, я спустился на тридцатый уровень подземелья, но все равно ничего не нашел. Это место было сгустком опасности и даже мне, превзошедшему свои пределы, стало тяжело находиться там в одиночку.

Как мне известно, люди добирались максимум до тридцать пятого уровня, где встретили нечто, что не позволило пройти дальше. Ни в одном из открытых источников не найти, что это было: какая-то искусственная преграда, живое существо или проще – конец подземелья.

Рисковать спускаться ниже мне смысла не было. Я пришел ради маны и тренировки тела. К тому же количество потраченного на спуск времени превосходило позволяемые рамки.

Так я вернулся наверх, но убедился в том, что атака на учеников и академию, а также тот демон – все они были связаны. Правда, не понятно как, но и плевать.

Это уже не моя проблема, сейчас мне только и надо, что сдать экзамен, выпуститься с академии и разобраться с семейным испытанием, чтобы стать полноценным членом семьи Астрея.

Хотя нет, сейчас мне нужно было лишь поспать. Важнее и желаннее не было ничего.

Я ввалился в поместье Астрея и ощутил непреодолимую волну усталости. Несколько бессонных суток и моя беспокойная магия требовали время на отдых.

- Алексей! - почти выбежал ко мне Павел, когда я уже почти добрался до комнаты.

- Здравствуй, - лениво бросил я и продолжил идти.

- Постойте, что с Вами случилось?! Почему Ваша одежда снова в таком состоянии, и где Вы пропадали две недели?!

Я поднял указательный палец, и Павел замолчал.

- Я схожу в душ и лягу спать. Не пускай ко мне никого, пока сам не позову.

- Но…

- Пожалуйста, - повысил я голос.

- Как прикажете…

Избавившись от расспросов Павла, я переоделся, бросая одежду и мантию на пол, затем обмылся и завалился отдыхать.

Из сна меня вырвал громкий стук в дверь. Я несдержанно подскочил с кровати.

- Черт, я ведь просил не беспокоиться меня!Дверь медленно открылась.

- Простите, что нарушаю Вашу просьбу, - выглянул Павел. - Но я посчитал, что следует разбудить Вас, так как скоро начало занятий в академии.

- А?

- Вы проспали более пятнадцати часов.

Я протер лицо. Было бы славно поспать еще пару часов, но мне действительно нужно было вставать. Сбор команды важен для сдачи экзамена, даже если у меня хватит сил сдать его в одиночку.