Правда, я собирался отправиться на средние уровни, так как мне нужно было найти монстров посильнее. Поглощать ману слабачков почти бесполезно.
- Нет, я не отпущу тебя одного, - уперлась Алексия. - Если что-то случится, то я буду рядом и помогу.
В каком-то смысле это было неплохим предложением. Лишняя пара рук в подземелье никогда не повредит.
Мне бы не хотелось брать с собой человека, из-за которого я не смогу жрать монстров, но Алексия ведь уже знает об этом?
- Я победил и Сергея, и Егора, и ты все равно считаешь, что один я не справлюсь?
- Справишься, но только если не произойдет форс-мажора. А сейчас он ой как может быть!
- Пошли отойдем.
Я приобнял Алексию и повел ее подальше от остальных ребят.
- Перед тем как принимать решение мне нужно кое-что узнать, - я посмотрел на девушку, которая сильно напряглась и покраснела. - Алексия.
- Д-да!
- Успокойся. Я просто хотел спросить, что ты видела в тот день, когда мы встретились в подземелье.
- И все?..
- И все.
Алексия разочарованно вздохнула.
- Ну… - задумалась она. - Я увидела того паука в проходе и спряталась за поворотом, думая, как пройти мимо. А спустя некоторое время услышала странный звук.
- Так…
- Выглянула, а паук уже мертв, рядом ты стоишь и…
- И что?
- Да нет, мне, наверное, показалось, - отмахнулась она.
- Просто скажи это.
- Ты ел лапу монстра-паука… - Алексия сказала это так, словно стыдилась своих слов.
- А если тебе не показалось?
Я прошел чуть в сторону и сел на лавочку.
- Не показалось?.. То есть ты?!.
- Тихо. Ты ведь обещала, помнишь? К тому же это просто риторический вопрос.
Алексия подошла ко мне и села рядом.
- Я бы испугалась, будь это правдой. Но после всего случившегося я знаю, что ты не плохой человек. И мои родители по несколько раз на дню спрашивают, когда ты снова в гости придешь, - Алексия мило засмеялась.
- Значит, для тебя это не страшно? - от ее улыбки, на моем лице возникла аналогичная эмоция.
- Конечно страшно! Ты где видел, чтобы люди ели монстров, еще и сырыми!
Я рассмеялся.
- Хорошо, пойдем со мной, но тебе придется еще разок пообещать не пугаться и не рассказать о том, что увидишь.
- Обещаю.
*****
На перерыве Егор все же отдал мне пропуск. Это была небольшая пластиковая карточка с несколькими штампами и, видимо, гербом нашей семьи. Удобно однако, но мне не понятно, почему не официальный член семьи раздает подобные вещи всем направо и налево.
Спрятав заветную карточку в нагрудный карман, я взял Алексию, и мы направились в столовую. После тренировки нужно было плотно подкрепиться, а затем идти на еще одно занятие.
- Ну раз мы теперь пойдем в подземелье, то нужно будет подготовиться, - размечталась Алексия. - Ты меня предупреди за пару дней до того, как соберешься.
- Завтра ведь начинаются выходные дни?
- А? Ну да, и что с… Нет, нет, нет, только не говори мне…
Я кивнул.
- Да, Алексия, да. Мы идем сегодня, чтобы вернуться к послезавтрашнему вечеру.
- Но это… А как же собрать вещи… Приготовить поесть.
- А вот взять с собой продуктов и правда нужно. Тебе ведь нужно что-то есть по пути.
- Почему только мне? Тебе вообще-то тоже захочется.
Я улыбнулся и повернул голову немного в бок. Алексия стукнула себя по голове.
- Да, забыла. Хотя я все еще не совсем верю в это.
- Вот когда увидишь, то поверишь, главное чтобы кошмары потом не сни…
Я моментально развернулся на сто восемьдесят градусов, так как почувствовал ужасающую жажду крови, едва ли не сравнимую с той, что исходила от Виктора Александровича.
- Леш? Что случилось? - непонимающе спросила моя спутница.
- Кто это?
В противоположном конце коридора стояла высокая девушка с длинными черными волосами, заплетенными в косу. Рядом с ней стоял невзрачный светловолосый паренек.
Опасность исходила совершенно точно от девушки, но и парень был не так уж прост.
- Это София Большакова, она сильнейшая в нашей академии.
- Номер один значит? - с улыбкой проговорил я.
Мы встретились с Софией взглядами, и она двинулась в нашу сторону.
- Ой, она идет сюда! - сказала Алексия и дернула меня за руку.
- Встань за спину, Алексия.
Девушка послушно сделала то, что я попросил.
София и ее спутник остановились в метре от нас.
- Чем обязан?
- Здравствуй, Алексей. Мое имя…
- Я знаю твое имя, - перебил я. - Мой вопрос заключался в другом.
- Ах ты хам, - блондин сделал шаг вперед, но девушка остановила его.
- Я предлагаю тебе присоединиться к “Ордену Мастеров”.
Алексия позади меня удивленно ахнула, а мне это название вообще ничего не дало.
- С чего бы лучшему ученику академии приглашать куда-то парня, вроде меня? Может я тебе личиком приглянулся?
Блондин разозлился еще сильнее, но не шел против Софии, молча стоя позади.
- Один из наших участников видел твой бой. Я считаю твои силы достойными вступления в ряды лучших.
- Извините, но меня не интересует подобное.
- Тебя совсем не волнуют ранги? - искренне удивившись, спросила София.
- Ранги?
Затем от девушки пошло небольшое объяснение того, для чего существовал их орден.
Кратко говоря: после выпуска всем определяется ранг, по которому учеников отбирают на работу в различные организации. В основном ищут хороших бойцов или ребят, разбирающихся в теории. А вот орден Софии может помочь получить работу получше независимо от ранга.
Если я вступлю к ним, то уже в первый день после выпуска получу десятки шикарнейших предложений.
Ха! Да будто мне есть до этого дело!
- Отказываюсь! - заявил я.
- Ты хоть понимаешь от какой чести отказываешься?! - заорал блондин.
- Ну уж прости, меня не интересует работа в обмен на дополнительные обязательства.
- Понимаю, но, если ты передумаешь, наши двери всегда открыты, - сказала София, и силой развернула товарища.
Через пару минут они оба скрылись за ближайшим поворотом.
- Фух, ну теперь пошли есть.
Я обернулся, видя Алексию, которая с открытым смотрела в ту сторону, куда ушла София.
- Ты правда отказался от вступления к ним? - не веря спросила она.
- Ну да, сдалась мне еще эта головная боль.
- Охренеть. Леш, ты и правда самый странный кого я знаю.
- Посчитаю за комплимент. А теперь пошли, - я подтолкнул Алексию в спину, и она рефлекторно двинулась за мной.
*****
После окончания занятий Алексия вручила мне мою сумку, полную лечебных трав из подземелья. Их можно было бы попытаться продать и получить некоторое количество денег в личное пользование, но заниматься этим не было времени.
Мы сразу же отправились к Алексии домой, чтобы она могла подготовиться к нашему походу.
А я же…
- Кушай, кушай.
Довольная София Максимовна, мама Алексии, внимательно наблюдала за тем, как я ел приготовленный ей суп.
Суп был и правда прекрасен, ничем не хуже еды в доме моей семьи, но эта ситуация начинала становиться все более неловкой.
- Вы ведь собираетесь в подземелье? - неожиданно спросила женщина, не меняясь в лице.
Я кивнул.
- Эх… Не одобряю я такое. Алексия бегала туда с какими-то ребятками и постоянно приходила вся в ранах.
- Не переживайте, я верну Вашу дочь в целости и сохранности.
- Вот как? - София Максимовна оперлась на руку и сделала короткую паузу. - Тогда надеюсь на тебя.
- Надеешься в чем? - спросила Алексия, торопливо спускаясь со второго этажа.
- Да не важно, - женщина засмеялась. - Вам ведь нужно с собой покушать?
- Не… - хотела отказаться Алексия, но я ее перебил.
- Конечно, это сэкономило бы нам кучу времени.
- Вот и хорошо, тогда подождите минутку.
