Эльф провёл пальцем по монолитному комбинезону и тот разошёлся.

-Не здесь, - потребовала высшая воительница. -Идём в мои покои.

-Госпожа, старший друид будет недоволен если я не закончу настройку, -попытался отмазаться техник.

-Скажи старшему друиду, чтобы он шёл со своим недовольством прямо ко мне, -хищно облизнулась Араниэль. -Да, точно. Именно так и скажешь, запомнил?

Эльф обречённо кивнул.

-Тогда чего стоим? Двинули. И нет, не застёгивай комбинезон. Иди так как есть. Подожди, мне надо настроиться на твой усилитель. Готово, пошли.

Восхитительный коктейль из смущения, опасения и потаённого, но всё больше разрастающегося желания ударил Араниэль в голову. Не слишком искушённая в объединении чувств, она сбилась с шага. С непривычки сложно определить кому принадлежит какое чувство. Смущение и опасение явно относится к идущему вереди в наполовину расстёгнутом комбинезоне эльфёнку. С желанием сложнее. Та его горячая и жадно облизывающаяся часть принадлежит ей. А вот другая, значительно более робкая, дрожащая как лист на ветру - относится к выбранному ею мужчине.

Обычно эльфы-мужчины стремятся избежать близкого контакта с воительницами и выше, то есть теми, кто получил не один дар от Матери и способен, при желании, скрутить любого эльфа как тряпку, а если захочется, то и выжать после этого.

Но конкретно этот эльфёнок как будто бы сам хотел того же, что и она. Конечно, он боялся, но и хотел тоже. Забавно, что Араниэль наткнулась на него совершенно случайно. Порой захочешь специально найти кого-нибудь, а вокруг только напуганные до икоты бараны. Посмотришь в их безмозглые лица и всё желание пропадает. А тут, практически случайно и такой милый мальчик. Может быть ей уже пора завести фаворита? Раньше было не до этого, а сейчас, когда её официально отправили «отдыхать», чтобы не мешалась обживаться на всём готовеньком. В общем сейчас время на фаворитов есть. Посмотрим, как покажет себя и уже по факту буду делать выводы, -решила Араниэль.

Как будто подслушав её мысли. Хотя это полностью невозможно, она установила одностороннюю связь и передавались по ней исключительно чувства и ощущения, а не оформленные в слова мысли. Но как будто подслушав – он вздрогнул.

Поднявшись по двум лестницам, они покинули мужское царство флора-машинерии. Идущая навстречу воительница с интересом обратила внимание на расстёгнутый комбинезон чем вызвала просто подавляющую волну смущения, передавшуюся через усилитель. Воительница видимо не знала Араниэль в лицо или просто не узнала её сейчас, в такой момент. Проходя мимо, она подмигнула ей словно подруга. Араниэль подмигнула в ответ.

А жизнь похоже налаживается!

По крайней мере личная жизнь одной высшей воительницы, недавно отстранённой от командования процессом завоевания нового мира.

Временно отстранённой, как она надеялась. Впрочем, конкретно сейчас, совсем не до этого, ведь они уже практически пришли.

***

Получив всю необходимую информацию о пришлых от отправленных ею шпионов под видом птиц, зверей и насекомых, мастереса Виранаиэль, наместница Великой Матери в мире «хищных озёр», как назвали эльфы бывший мир практически уничтоженных гигантских разумных лягушек, решила расправиться с ними своими силами. Запрашивать помощь из других миров Древа или напрямую у совета мастересс, связано с опасностью раскрыть некоторые свои делишки, которые Виранаиэль очень хотела бы оставить внутри клана, которым сама же и управляла, и ни в коем случае не выносить на суд широкой общественности.

Лучше она справится сама, чем если попросит помощи у пронырливых столичных стерв, которые наверняка сунут свои носы во все щели и обязательно выкопают что-нибудь из числа того, что Виранаиэль хотела бы скрыть.

Определённо, ей хватит сил разобраться самой. В конце концов за её спиной собственный, отнюдь не малый, клан и ресурсы целого мира, а противостоят всей этой силе не больше ста тысяч низших научившихся пользоваться одной из пробитых Великим Лесом троп, но, видимо, совершенно не понимающих как найти другие такие же.

Наместница знала, правда без подробностей, что при завоевании мира хумансов возникли какие-то проблемы. Великая Мать уже трижды переносила сроки обещанной большой охоты и последний раз оставила сроки открытыми. Но то, что она сама сумеет справиться пусть даже с достаточно большой кучей низших проникших в мир хищных озёр словно паразиты – Вараниэль даже не сомневалась.

Сама того не зная, наместница допустила ту же ошибку, что и совет мастерес ранее – она начала активную стадию конфликта раньше, чем досконально выяснила все возможности противника. Когда эльфы только начали вторжение, люди оказались растеряны. Они ничего не знали о противнике. Совершенно не были готовы. И всё равно смогли преподнести целый ряд неприятных и не учтённых эльфами сюрпризов не позволив снести себя первым могучим ударом и затянув противостояние.

Вараниэль находилась в более худшей ситуации. Она, как и совет мастерес накануне начала активной стадии вторжения, не знала многое о возможностях людей. И хуже того – наместница даже не знала того, что не знает. Не учитывала своё незнание в планах, которые строила.

А вот люди, к настоящему моменту, уже немало выяснили о том, кто на них напал из-за завесы миров. Они подготовились. И больше того - мир «хищных озёр» не был родным миром для людей. Его судьба волновала их гораздо-гораздо меньше судьбы родной Земли. Вараниэль не понимала, что здесь, на чужой территории, люди не станут церемониться. Они не будут задумываться над вопросами вида «насколько сильный вред нанесёт местной экосистеме глобальная бомбардировка в данном районе?». Это не их родной мир. Не земля. Вараниэль не понимала этого и, как уже говорилось выше, даже не понимала того, что не понимает.

***

(сто девяносто седьмой день с начала активной стадии вторжения)

Выведенный на орбиту спутник медленно плыл над планетой. Выше, чем парят в ожидании добычи бесстрастные и гордые орлы. Выше самых высоких гор. Тонкая линия границы, разделяющая великое космическое молчание и земную суету, была его путеводной нитью.

Пусть биологическая цивилизация эльфов давным-давно забросила идею космических полётов, как только нашла способ связывать различные миры сферы и перемещаться между ними, но происходи дело в столичном или, хотя бы, более развитом мире и спутник не смог бы парить там также свободно как здесь. Его бы непременно обнаружили и нашли способ уничтожить. Но то в более развитом мире. Здесь, на периферии, доставленные с «большой земли» спутники могли летать месяцами прежде, чем на них вообще обратил бы внимание кто-нибудь внимательный.

Они и летали.

Ретрансляторы передавали сигналы. Искусственные глаза внимательно обследовали поверхность нового мира.

Разумеется, особое внимание землян, привлекали два города, где концентрировалось наибольшее количество чужих. И когда из этих городов вышли армии, то их сразу заметили. Сверху всё было видно прекрасно и чётко.

Пара миллионов расконсервированных, а может быть оперативно слепленных резчиками, кадарвов чьей основой, в подавляющем числе случаев, служили тела субтильных гоблинов. Вдвое больше количество самой разнообразной мелочи – скорпов, пауканов, кислотных слизней и прочих тварюшек. Всей этой ордой управляли примерно десять тысяч эльфиек. Из них только четверть в ранге воительницы, остальные простые воины клана обладающие всего парой-тройкой улучшений не дотягивающих до полноценного дара. Шесть сотен всадниц на вивернах, каждая из которых, кроме самой всадницы, несла на себе пару боевых кадавров или какую-нибудь особенно интересную тварь взяли прямой курс на человеческий анклав.

Искусственные глаза спутников внимательно следили за идущей внизу ордой. Там, где они проходили, оставалась полоса разорений. Чужие то ли не хотели, а может быть элементарно не могли или не успевали полностью контролировать всех тварей, поэтому те, двигаясь в заданном направлении, сжирали всё у себя на пути. Несколько ферм, попавшихся им на пути, оказались опустошены, а сельскохозяйственные племена гоблинов, если не успевали разбежаться – съедены.