В «домах для умирающих» учреждённых святой Терезой: не соблюдались нормы гигиены, хирургические инструменты не дезинфицировались, отсутствовали даже элементарные обезболивающие и так далее. Что, к слову, вполне укладывается в концепцию «спасения», предполагающую отнюдь не выздоровление, а переход больных в католицизм и скорую смерть, чтобы не успел нагрешить перед тем, как попасть в рай. Опять же, если пациент выживает, то только благодаря переходу в «правильную» веру. А если умирает, то никому уже ничего не расскажет.

Фарисейская позиция относительно абортов. То категорически против. Когда становится выгодно, то уже за. Когда выгодно быть перестаёт, то снова против. Аналогично насчёт «разводов». Разводится нельзя, так как брак освещён на небесах. Но если ты принцесса и, вдобавок, подруга Терезы, то можно и нужно. Аналогично насчёт «мирских богатств» и фешенебельных отелях, в которых останавливалась монахиня, личных самолётах, роскошных автомобилях и пр

(тридцать второй день от начала активной стадии войны вторжения)

Одно удовольствие гнать по свободной дороге на бронетранспортёре. Километры ложатся под колёса будто сами собой.

Пятёрка мощных машин неслась по скоростному шоссе, не обращая особого внимания на скоростной режим, но подчиняясь требованиям светофоров так как дорожный трафик присутствовал, хотя и небольшой. Редкие прохожие, пассажиры встречного или попутного транспорта и жители стоящих близко к дороге домов могли сначала заметить летящий впереди дрон-разведчик, следом за которым, через несколько минут, проносилась кавалькада боевых машин.

Три вооружённых крупнокалиберными пулемётами бронетранспортёра и приданная в усиление пара БМП, снабжённых скорострельными пушками и неуправляемыми ракетами. Двадцать восемь десантников, в полном обвесе похожих на футуристических роботов, только открытые пока лица выдают в них настоящих, живых людей. Это именно десантники, штурмовики натренированные разнести всё на своём пути, но пройти туда куда прикажут. Дополнительно в машинах полтора десятка разного люда: водители, стрелки, медики, связисты, операторы дронов и один единственный технический консультант – Костя.

Впрочем, пока в его консультационных услугах не нуждаются, он выполняет функции оператора одного из дронов, следуя механической птицей за отрядом и наблюдая через её видеокамеры и прочие сенсоры за возможным приближением тварей. Последние дни отдельные рейдовые группы монстров стали появляться уже в окрестностях Москвы. Впервые, после того первого нападения в самом начале.

В одной машине с Костей едет Аня. Или теперь ему нужно назвать её Анти, как остальные?

Медведь и Пират тоже здесь. Эти двое, как он понял, присматривают за ним чтобы не наделал глупостей. Хотя какую большую глупость можно сделать чем пытаться сунуть голову в пасть тигру, даже если конкретно этот тигр то ли спит, то ли просто временно закрыл свой очень зубастый рот?

По колонне прошла команда: -Сворачиваем.

Пятёрка боевых машин немного снизила скорость свернув на худшее по качеству ответвление от федеральной трасы.

Снова ожила рация – командир приказывал ещё больше снизить скорость и поднять в воздух несколько дополнительных дронов. Пусть летят вперёд и осмотрятся.

Придорожное кафе, где Костя с Аней когда-то славно пообедали стояло с закрытыми дверьми и заколоченными досками окнами. Вообще во всём небольшом посёлке не оказалось ни одного человека. Видимо местный глава решил не рисковать людьми и перебраться с удалённого хутора куда-нибудь поближе к цивилизации.

Запертые двери домов, нигде не валяется никаких тел, не видно признаков боя и нет разрушений. Похоже работники придорожных гостиницы, столовой и станции технического обслуживания действительно собрались и переехали куда-то. Тем лучше.

В лес на броне не проедешь. Поэтому солдаты разделились на две неравные части. Разведывательный отряд из двух десятков штурмовиков вместе с Костей и напросившейся на том основании, что она тогда приезжала сюда вместе с ним, Аней вошли под сень деревьев. Остальные остались около машин обеспечивая контроль территории с помощью дронов, готовые поддержать прикрыть огнём при необходимости и очень быстро гнать прочь если это место окажется ловушкой.

-Кость! -позвала Аня. Спасибо радиосвязи – чтобы поговорить нет необходимости ни кричать, ни подходить близко. Дополнительно все разговоры писались и если со всеми ними разом что-нибудь случится, то у тех кто остался рядом с машинами будут хотя бы записи их переговоров способные прояснить произошедшее.

-Смотри, серебряных дубов стало гораздо больше, -заметила девушка. -Теперь они начинаются почти от дороги, а раньше нужно было чуть ли не час до них идти. Понимаешь, что это значит? Их биосфера проникает к нам и поглощает нашу.

-Главное не пытайся снова гербарий собрать, -проворчал Костя. -Помнишь, что тогда было?

Командир отряда заинтересовался и уточнил что именно тогда было.

-Как будто кто-то смотрел со всех сторон разом, -попытался описать Костя.

-Просто смотрел?

-Да. Только это был крайне неодобрительный взгляд, и ты сразу понимаешь, что он выражает неодобрение.

-Принято. Парни, по возможности, обходите серебрянки стороной.

Отряд осторожно продвигался вперёд, постоянно уточняя местоположение через спутник и держа связь с оставшимися в посёлке. Когда, по расчётам, до нужного муста оставалось не больше получаса хода, командир приказа Косте, Ани и ещё десятку бойцов остаться позади, а с остальными осторожно отправился вперёд. Дрон уже слетал туда и обратно, ничего не обнаружил, если не считать всё большего числа представителей чужой фауны, впрочем, не так уж и сильно отличавшихся от земных образцов, за исключением тонких, хлёстких, всегда растущих на некотором отдалении друг от друга, серебряных деревьев.

Пользуясь возможностью, Аня собрала несколько образцов, не покушаясь на серебряные листья. Её добычей стали необычного вида цветок, переливающийся разными цветами так что сложно сказать какого он был именно цвета потому, что через секунду мог измениться не только оттенок, но и сам цвет тоже. Кроме того, в пластиковый пакет перекочевала такая острая, что едва не разрезала перчатки травинка и понадобилось значительное усилие, чтобы оторвать её. И ещё один цветок, тёмно-синий и такой хрупкий, что при незначительном усилии он не сминался, а целиком распадался в синюю пыль.

-Путь чист, идём не снижая осторожности, -приказал командир.

Арьергард догнал ушедшую вперёд часть отряда и дальше военные продолжили движение общей группой. В какой-то момент командир дал команду остановиться и пояснил напряжённым голосом: -Связь со спутниками пропала.

-У нас тоже, -отозвались двое бойцов дополнительно выполняющие функции связистов.

Костя достал из кармана телефон, который у него никто и не думал забирать и посмотрел уровень связи – тот был на нуле. Аппарат не мог отыскать ни одну вышку, хотя совсем недавно уверенно держал связь.

-Медленно отступаем назад, -приказал командир.

Отряд принялся пятиться как очень злой и немного напуганный ёжик решивший поиграть в черепаху и ощетинившийся во все стороны стволами – иголками.

Несколько десятков шагов спустя связисты доложили: -Есть сигнал!

Спутники также оказались на месте, а Костин телефон успешно подключился к базовой станции показывая пусть не максимальный, но вполне устойчивый уровень сигнала.

-Вот ты значит какая «золотая рыбка», -пробормотал себе под нос идущий рядом с Костей Медведь. -Получается мы только что успешно прошли туда, потом вернулись обратно и если бы не перебои со связью, то никто ничего бы и не заметил.

-Выходит, что так, -согласился Пират. -Эй, специалист, ты что-нибудь понял?

-Если никто ничего не заметил, то почему я должен был что-то понять? -удивился Костя.

-Ну, ты ведь специалист, -резонно заметил Пират.