— Твоими действиями мы привлечём лишнее внимание других кланов! — решил вступить со мной в спор Обухов.

— Вы уже привлекли. Забыли, что на юге зарождается так называемая Новая Империя? Фрунзенский район. Они всё ещё бронзовый клан, но уже наращивают мощь, чтобы претендовать на титул Светлейшего Князя. Я вам больше скажу, тормоза вы мои, советнички! Адмиралов был подстилкой Фрунзенского района.

— Да быть того не может! — воскликнул Обухов.

— Ещё как может. Благодаря ритуалом Фрунзенских магов он получил силу и захватил власть над Приморцами. Вы уже давно, считайте, вассалы Новой Империи. А я хочу вас от них освободить.

Я высказал все аргументы. Теперь дело за советом Рук. Пусть принимают решение.

А, нет. Остался ещё один аргумент.

— Уважаемый, — обратился я ко всеми забытому Руке Финансов. — На случай, если вас я ещё не убедил, скажу ещё кое-что. Я хорошо разбираюсь в бизнесе и экономике в целом. За месяц я подниму доходы вашего района на пару сотен процентов.

Рука Финансов ошарашенно раскрыл рот.

Тут уж я малость солгал. Сам в этой теме я слабо разбираюсь, но одна акула бизнеса в моём магическом движке точно сможет поделиться советом-другим.

— А что? — пожал плечами толстенький финансист. — Я согласен.

И поднял руку.

— Чудесно! — воскликнул я. — Обухов, Серпухов, ваши голоса?

Рука Дипломатии прокашлялся и, повернувшись к Обухову, произнёс:

— Парень — сын своего отца. И быстро ориентируется в законах. Я согласен принять его кандидатуру.

Уже двое. Прекрасненько.

— Нет, — помотал головой Обухов. — Я передумал. Плохой идеей было приводить его сюда. Он может погубить нас.

— Ну, Рука Войны, в любом случае у нас по итогам голосования: два голоса против одного, — заключил я. — Решение уже принято.

И в этот момент ситуация вышла из-под контроля. Я почувствовал, как моей спины коснулось остриё ножа. Кто-то был за моей спиной. Готов поклясться, что ещё секунду назад кроме нас четверых в комнате никого не было. Ещё один долбаный мастер невидимости? Да сколько ж вас тут развелось, извращенцы поганые⁈

— Не все проголосовали, Перекрёстов,– сказал Обухов. — Ты хочешь стать главой, но даже не знаешь о существовании Тайной Руки?

Ни дня без встречи с желающими выпустить мне кишки. Какой-то хитроумный подонок стоит прямо за моей спиной и ножичком своим явно не спину почесать мне хочет!

— Тайная Рука, значит? — усмехнулся я. — Так вас четверо.

— Как и в любом клане, — сказал Обухов, самодовольно сложив руки на груди.

— Ну мы же почти пришли к согласию! — простонал главный дипломат.

— Нет, — прошептал холодный женский голос за моей спиной. — Я никакого согласия не давала. И не дам. Зря вы не притащили этого сопляка сюда, не посоветовавшись со мной.

— Каким образом мы должны были с тобой посоветоваться, если ты куда-то исчезла⁈ — воскликнул Обухов. — Между прочим, в твоё отсутствие Адмиралов покончил с собой. И если бы ты следила за ним более тщательно…

— Я и следила за ним тщательно! Именно поэтому я не выходила на связь, — рыкнула Тайная Рука. — И в отличие от вас, идиотов, я знаю, что на самом деле произошло с главой.

— Я понимаю, что у вас тут важная беседа, — перебил его я. — Но не могла бы ты этот ножичек засунуть себе в жопу самостоятельно? Больно уж мне не хочется самому туда лезть. Пока что.

— Закрой рот, выскочка! — прошипела тайный советник.

Ладно, мадам, вы сами напросились.

Я оттолкнулся обеими ногами от пола, покрыв тело базовой магией. Кожа в спине укрепилась и нож противника смог лишь оставить неглубокую рану на моей спине.

Моя макушка врезалась Тайной Руке прямо в солнечное сплетение. Если бы не мягкость женских грудей, я бы точно сломал ей рёбра.

Я взмахнул рукой и выпустил из себя несколько метров психо-цепи, которая моментально опутала ошарашенного врага, словно паутина.

— Всем, нахрен, стоять на месте! — приказал я.

Обухов явно был готов атаковать, но в растерянности не мог решить, за кого воевать.

Стройная женщина в чёрном капюшоне громко прокашлялась, восстанавливая дыхание, и попыталась вырваться из моей хватки, но ничего хорошего из этого не вышло. Я запитал цепь достаточно сильно, чтобы удержать ею целый танк.

— Неплохо владеешь базовой магией, парень, — усмехнулась она. — Застал меня врасплох. И не только меня, судя по всему.

— О чём ты говоришь? — не понял я.

— Не притворяйся. Я уже видела эти цепи. Я уже видела, что они делают с человеком. Ты и со мной хочешь сделать то же самое?

— Ты совсем спятила? — удивлённо воскликнул я. — Я понятия не имею, о чём ты говоришь!

— Чернова, объяснись, — обратился Обухов к Тайной Руке. — Что конкретно ты видела?

Несколько биений сердца советник Чернова молчала. Она тяжело дышала и не могла полностью расправить лёгкие из-за сковывающих его цепей.

— Я видела, как умер Адмиралов, — произнесла наконец она. — Это было не самоубийство.

— Так и думал… — прошептал Обухов. — Кто-то вышиб ему мозги и подложил в руку пистолет!

— Нет, — помотала головой Чернова. — Он сам вышиб себе мозги. Но это всё равно не было самоубийством.

Советники недоумевали. Похоже, один я догадывался о чём идёт речь. Догадывался, но не мог объяснить, как это возможно.

— Человек с цепями опутал Адмиралова и приказал покончить с собой, — сказала Чернова. — Это — магия управления разумом.

— Хочешь сказать… — прошептал Обухов и перевёл взгляд на меня. — Перекрёстов?

— Я был в тюрьме в этот момент, — парировал я. — И никак не мог быть в двух местах сразу.

— А если ты нас обманываешь⁈ — не унимался Рука Войны. — С помощью своей магии!

— Он не обманывает, — добавила Чернова. — Убийца Адмиралова владел цепями, как и Перекрёстов. Но то был совсем другой человек.

— Тебе удалось разглядеть его лицо? — спросил я.

— Давай ты не будешь задавать мне вопросы, пока на мне эта долбаная цепь! — огрызнулась Чернова.

— Я могу вообще не задавать тебе вопросы и сделать куда проще! — заявил я и подключил психо-цепь к её сознанию.

Анна Чернова. Советник по интригам, убийствами и шпионажу. Обучалась своим навыкам в закрытой академии под Санкт-Петербургом. Оттуда вышло большинство нынешних Тайных Рук.

Глубже в её воспоминания я погружаться не стал, поскольку там целая коллекция эпизодов пыток и убийств. Более того, даже с помощью психо-цепи я не мог внимательно изучить её прошлое. Она сопротивлялась, как могла. Невероятно. Я даже её лицо не могу увидеть, ни в мыслях, ни вживую.

Она умело прячет его под капюшоном и во тьме воспоминаний одновременно.

А дамочка знает, как доставать информацию из людей не хуже меня! Только психо-цепь допрашивает куда более изящнее.

Я нашёл воспоминания о гибели своего дяди. Человек в чёрной маске. Снова он! Снова этот ублюдок, который похитил Меншикова. Который сделал меня магом.

Погодите-ка…

Я вижу, как из левой руки незнакомца вырывается психо-цепь, окруженная зелёной магической дымкой, и вонзается в разум Адмиралова. Через мгновение таинственный человек уходит, а мой дядя с пугающим спокойствием достаёт револьвер и… делает то, что ему приказали.

Я отключился от сознания Черновой и отпустил тайного советника. Та, почувствовав тяжелую слабость в теле, повалилась на пол. Я специально ослабил её, чтобы женщина не приступил к перманентной мести за вторжение в свой разум. Эх, не люблю я драться с женщинами. Не по-мужски это как-то. И чего баб так и тянет в кланы⁈

Так, Саня, сосредоточься на главном.

Ещё одна… психо-цепь? Судя по тому, что я увидел, наши способности с человеком в маске схожи.

Если не идентичны.

Это всё объясняет. Именно поэтому я не поглотил душу дяди, когда тот погиб. Его душа ушла в движок второго владельца цепей!

— Говнюк… — простонала Чернова. — Больше никогда не суй свой хрен в мою башку!